家庭是培育領導者的搖籃。青少年是一個人成長的重要時期。人的這一時期，一般是在父母的羽翼下度過，家庭文化、家庭環境、家庭教育，特別是年長者的思想、道德、品行、學養，以及“潤物細無聲”的模範帶頭作用，對青少年形成什麼樣的領導力有著舉足輕重的重要作用。可以說，有什麼樣的家庭就會有什麼樣的孩子，或者說，孩子在其成才的長途跋涉中能夠走多遠，能夠做多強，關鍵是家庭。事實證明，一個真正堪稱偉大與優秀、名垂千古的人物的出現，絕非憑空出現，往往是幾代人連續不斷努力的結果。通過幾代人的努力、積累，形成一種積極、向上、健康、深厚的家庭文化。隨著這種文化的不斷累積，終將會有優秀的孩子脫穎而出，實現祖祖輩輩追尋的夢想，閃現出耀眼的光芒，幹出卓越的成就。
曾國藩是東周時期曾參的第70代孫，元明時期，他的祖先居住在衡陽廟山，清朝初年遷居湘鄉荷葉塘——現在的雙峰縣荷葉塘。曾家頗有田產，倡導具有田園詩意的耕讀生活，尊敬知識分子，熱愛讀書，孝順長輩，友愛朋友，幫助孤弱，家庭文化氛圍濃厚。濃厚的文化氛圍，為曾國藩的成長創造了良好的條件。研究家庭文化、家庭人員對曾國藩的巨大影響，對於探究曾國藩領導藝術的形成具有十分重要的意義。
夢蟒而生的神話
善於培養孩子成材的家庭，往往有一些特殊的教育方法。這些特殊的教育方法，不僅可以培養孩子的自信心與自豪感，也能夠激發他們的進取心、責任心。夢蟒而生，就是這樣一種特殊的教育方法。
曾國藩，字滌生，少名子城，字伯涵。生於嘉慶十六年，即1811年10月11日，薨於同治十一年，即1872年2月4日。他是中國近代史上著名的思想家、軍事家、文學家、外交家，是中國近代工業與教育的開啟者。他的出生，有一個神秘的故事，值得玩味。據《曾國藩年譜》記載：
時竟希公在堂，壽幾七十矣。是夜夢有巨蟒盤旋空中，旋繞於宅之左右，已而入室焉，蹲踞良久。公驚而寤，聞曾孫生，適如夢時，大喜曰：“是家之祥，曾氏門閭行將大矣！”
竟希公是曾國藩的曾祖父，這位老人還不到七十歲，當時全家正在等待一個新生命的誕生，而他卻在堂屋裏打瞌睡，或者是似睡非睡，或者是在心裏盤算著什麼。矇矓中的他看見一條巨大的蟒蛇在空中盤旋，不久進入他家，盤坐了很久。有沒有離開，不得而知，也無法考據了，因為這個時候，竟希公被嚇醒了。醒來後的第一件事，就是聽到了曾孫誕生的喜訊。他立即把夢中的情景說了出來，並且以興奮的口吻預測說：從此曾家門第要光大了。這就是著名的夢蟒而生的故事。
與夢蟒而生相輔相成的另一件事是一株古藤。據《曾國藩年譜》記載：曾家“宅後舊有古樹為藤所纏，樹已槁而藤日益大，且貌矯若虯龍，枝葉蒼翠，垂蔭一畝，亦世所罕見。”這株古藤曾國藩在世時一直茂盛，直到1872年曾國藩去世，才悄然枯萎。這株古藤，在曾家看來非同一般，它是巨蟒的化身，和竟希公的夢蟒一樣意義非凡。
中國古代有一種特別神秘的生育文化現象。“儒者稱聖人之生，不因人氣，更稟精於天。”（王充《論衡》卷三奇怪篇第十五）意思就是說，聖人的懷孕、誕生，不是男女交合受精的結果，而是秉承了自然之精氣、天地之靈秀，或者就是神的轉化投胎，也就是說女人與植物、動物或者其他的自然物體結合受孕。古人認為，秉受自然精氣而生下的孩子，帶著神的意旨來到人間，承擔著巨大的社會責任，因此，長大後一定很有出息。
古籍記載，很多大人物的出生，都有著一個個具有濃厚神秘色彩的故事。據傳禹母吞食薏苡而生下大禹，卨母吞食燕卵而生下卨，後稷的母親履踐神仙的腳印生下後稷。這是夏商周三代祖先誕生的神秘說法。《史記?高祖本紀》記載：劉邦的母親曾經在一個大澤的斜坡上瞌睡，做了一個夢，夢中與神相遇。當時，雷電交加，天色晦冥，劉邦父親去找妻子，看見一條蛟龍附在劉母身上，不久劉母有了身孕，生下了劉邦。“不因人氣，更稟精於天”的神秘生育文化，在文學作品中也得到了充分的展現，《再生緣》裏虛構的皇甫長華、皇甫少華、蘇映雪等人物形象就是天仙投胎，《紅樓夢》裏的賈寶玉竟是含玉而生。