薑令貞在虛無不可觸摸的幻夢間載沉載浮，過往的諸多記憶如附骨之疽，他的內裏被蠶食成空蕩蕩的架子。
他再度有意識，是被一陣略顯遙遠的說話聲吵醒的。
第一念頭是：他賭贏了。
被細紗布層層包裹的脖頸殘存著無法消弭的疼痛，使他無法發出哪怕半個音節，他不熟練，又生怕蒲玄之這般冷漠之人無法為他動容，匕首刃口深了些許。
蒲玄之願意收下他這早命徒兒留下爛攤子，必不會再將他往外趕。
“……你近日先別來臥雪居了。”這對師徒不知在進行什麼話題，蒲玄之冷不丁蹦出這麼一句話。
薑令貞自幼年罹難，雙目失明，多年來練就了一副不必借助外力的好耳力，更有聽聲分辨的本事。想來未曾有人防範一個脫離危險之人，更不覺得他們的議論有不可告人之處，房門半開，吹過廊下的清風將這對師徒的交談聲送至薑令貞耳畔。
而被蒲玄之下命令之人話語略顯蒼白，似乎想辯解什麼：“我沒想讓他死……”
崇明是認為薑令貞害死了崇隱，但他先前那般激動絕非是恨不得讓薑令貞去死，去陪葬。
然而，薑令貞確確實實從鬼門關走過一遭。
憶及薑令貞鮮血淋漓、杳無聲息躺在崇明懷裏的一幕，崇明心頭鈍痛難忍，多想穿回到口出惡語的當時，將自己一貫口無遮攔的舌頭一劍削去。
薑令貞或許早有死誌，但自己，絕對是壓垮他的最後一根稻草。
逼死剛剛喪夫、懷有身孕的寡嫂，他真該死啊！
蒲玄之仍舊不冷不熱：“崇隱既死，薑令貞便留在小鏡天吧。他一朝經曆大喜大悲，九死一生，不宜再受到驚動。”
若換了是一開始跪在他腿邊嚶嚶哭訴的薑令貞，蒲玄之必不會如此輕易地鬆口，將他留在身側，丈夫死了，找他作甚？
然而，曆經薑令貞決絕自裁一事，蒲玄之卻又覺得，求庇護，亦是人之常情。
許是他果真無處可去。
更令蒲玄之記起初見薑令貞的情形，那是五年前，崇隱抱著渾身狼藉、奄奄一息的少年回到小鏡天。薑令貞揮匕零落在地的一幕，恰與當年蘇醒後在玉湖邊決然一躍的身影相重合。
收回思緒。蒲玄之隻見崇明蹙著眉，張了張口，猶豫不定道：“萬一他腹中子亦是身帶兩物、不男不女的妖孽……”
崇明倒並非歧視薑令貞，而是薑令貞的身體……實在是妖異之相。
倘若將來的侄兒是這般身體。
崇明不敢深思。
寢房內，薑令貞驟然攥緊了拳頭。
蒲玄之並未糾正他那句堪稱冒犯的“妖孽”，隻是站在長輩的立場上，冷冷清清地道：“那已是崇隱的遺腹子。即便是二形人，也是你的親侄兒。”
崇明抿了下唇：“是，嫂嫂便勞煩師尊照看了。”
他行了一禮，從臥雪居離開了。
蒲玄之走進寢房，卻見少年不知何時坐起了身，正渾身失力，病殃殃地偎在冷硬的紫檀木床頭，手虛扶在頸側，因失血而過分蒼白的唇微微啟張，呼吸未定，可見這一番動作並不容易。
雪白寢衣睡散開了，慵慵散散地掛在瑩白纖瘦的肩頭。
如黑綢一般烏黑柔滑而富有光澤的長發，流瀉於少年細膩精致的鎖骨，被細紗布包紮的纖細脖頸在烏發的襯托下欲遮欲掩，更像是一尊修補重塑後需要精心嗬護的玉人。
玉人微垂著首，似在思量著什麼。
鑲嵌在眉尖的朱褐色小痣，格外招人。
蒲玄之悄無聲息地注視了他一陣兒，有些失神。
——薑令貞隻錯在生得太好了。
倘若這份世所罕見的美麗附帶著出身高門，或是天賦異稟，必不會活得如此艱辛。
蒲玄之猶豫再三，輕輕敲擊屏風製造聲響，待引起薑令貞的注意力後，才出聲道：“薑令貞。”
生怕貿然張口會驚擾到他，嗓音更是難得一見的柔和。
床榻上的人喉嚨無法發聲，便隻是動了動唇，無聲地喚：師尊。
蒲玄之讀懂他的唇語，心頭的微妙感更重了。
他是崇隱正兒八經拜的師尊。
薑令貞卻並非崇隱明媒正娶的道侶。
這聲“師尊”，總有一股刻意上趕著的味道。
罷了，蒲玄之也不想再深究了。
遠離塵世的的仙人按了按眉心，頭一次感到幾分頭痛，他該說些什麼？
蒲玄之不知如何與徒弟媳婦兒接觸，更是從未有過安慰人的經曆，一時間，向來表現得清冷絕俗、不可向邇的男人，顯露-出幾分手足無措。