阿佛洛忒忒長得非常漂亮，許多女神就愛與她媲美。特別是天後赫拉和智慧女神雅典娜，都認為自己是最美麗的女神。
話說希臘有一位勇敢的國王，名字叫做珀琉斯，他和海神波賽冬的女兒忒提斯結為夫妻。結婚的那天，他在王宮裏舉辦了豐盛的宴會，宴請眾神與貴賓。奧林帕斯山上的諸神，除了一名叫厄裏斯的女神之外，都來到王宮參加盛宴。原來厄裏斯是“戰爭”與“妒嫉”女神，誰都不願意在歡樂的宴會上看到她那可怕的臉，因此珀琉斯和忒提斯沒有給她送去請柬。厄裏斯心中十分惱怒，暗暗設法破壞這個盛會以泄心中之氣。
珀琉斯的婚宴很熱鬧，正當大家在靜聽太陽神阿波羅彈金琴和繆斯們（9位文藝女神）歌唱的時候，厄裏斯悄悄―到王宮裏，偷偷地將一隻金蘋果扔到宴會的大廳裏。突然從空而降的金蘋果使大家震驚了，特別是金蘋果上刻著吸引人的字“給最美麗的女神”。它使整個宴會為之轟動,大家爭著看金蘋果。而女神們都坐不住了，每個女神都希望能得到這隻稀有的金蘋果。
是天後赫拉、智慧女神雅典娜和嬌媚的阿佛洛狄忒—站了起來，說金蘋果應歸自己。誰都知道，她們並不是希求那隻金蘋果，而是想得到“最美麗的女神”這一不平常的稱號。3位女神互不相讓地爭論著，眾神也說法不一，宙斯也不便偏袒哪一位。於是他對3位女神說：“你們不要再爭吵了，在伊達山的鬆林中有一個人類中最美麗的男子，他的名字叫做帕裏斯。讓他給你們做評判者，他把金蘋果送給誰，誰就是最美麗的女神”。
帕裏斯是特洛亞國王拉俄墨冬的兒子。他的母親赫卡帕懷他的時候，。做了一個可怕的惡夢：她看見自己生了一隻熊熊的火炬，燃燒著整個特洛亞城，並將它燒為灰燼。預言家說她將生下一個兒子，引起特洛亞城的毀滅。因此赫卡帕一生下帕裏斯，便將他棄置在伊達山上最荒涼的地方。
可是一隻母熊命育了這個被棄的嬰兒。5天後，一個牧人收養了他。當他成為一個青年的時候，他的俊美和強壯引起了人們的注意。他保護伊達山的牧民們免受強盜的侵擾，人們喜歡這個年青的勇士。
一天，帕裏斯正在伊達山上的一棵樹下休息，忽然看到神的使者赫耳墨斯手持黃金手杖向他飛來。赫耳墨斯來想到帕裏斯麵前，對他說：“帕裏斯，今天在不朽的天神中間引起了一場爭端，赫拉、阿西娜、阿佛洛狄忒3位女神，都想爭得那隻‘給最美麗的女神’，的金蘋果。當她們來到你麵前時，請你做評判者，解決這場紛爭，以使宙斯的大廳中不再聽到爭鬧之聲。”說著將金蘋果交給了帕裏斯。這時由赫耳墨斯引導而來的3位女神已經落在從來沒有鋤過的草地上。帕裏斯心中十分恐慌，赫耳墨斯又對他說：“別害怕！天神宙斯既然交給你這個重要的使命，他是絕不會拒絕援助和保護你的。”赫耳墨斯說完這話，就踏著飛鞋離去了。
帕裏斯聽了赫耳墨斯的話，鼓起勇氣抬頭看著站在麵前的3位女神。她們都是那樣的神聖、那樣的美麗，越看下去，他越是遲疑。最後，他覺得還是那位最年輕、最優雅的阿佛洛狄人、更可愛。
帕裏斯為她的光耀所炫惑，他將那個金蘋果放到阿佛洛狄式的手掌之中。神後赫拉和智慧女神阿西娜惱怒地背轉身去，氣憤地走了；美神的唇邊浮現出勝利和驕傲的微笑，她以神的誓言向帕裏斯保證她將使帕裏斯得到世界上最美的女子做妻子，因為她是專管愛情的女神，這使帕裏斯沉醉在幸福之中。
美神阿佛洛狄忒取得了勝利，她得到了金蘋果，更得到了“最美麗的女神”這一崇高的聲譽，成為奧林帕斯山上最美麗的女神。而赫拉和阿西娜卻非常氣憤，她們認為帕裏斯不公平，決定與帕裏斯、特洛亞人為敵，而且要進酷的報複。
帕裏斯住在伊達山上，盼望著早日能實現阿佛洛狄忒的諾言。有一天，他來到他從來都沒有到過的特洛亞城。在競賽會上，他勝過了所有的對手。這時國王那個有預言天才的女兒，認出帕裏斯是她的哥哥。國王和王後也在重逢的歡喜中，擁抱著他們的兒子，完全忘記了在帕裏斯出生時預言家所說的警告。
不久，國王委派他率領一支大軍走上征途，航過大海，到達希臘。他們在庫忒拉島登陸，然後前往斯巴達。帕裏斯到達那裏時，國家的政事正由王後海倫主持。海倫是卡斯托和普爾尤克斯（雙子座的形象）的同母兄妹，她是當時世界上最美麗的女人。她聽說一個帶著強大軍隊的外國王子來到她的國家，便懷著好奇心，想要看看這位王子，以及他所率領的軍隊。為了滿足這種願望，她在庫忒拉島的月神神廟裏，安排了一個莊嚴的獻祭。在帕裏斯獻祭完畢的時候，海倫走進神堂。帕裏斯一看到海倫，眼前出現異彩，心中充滿了驚奇，立即想到阿佛洛狄忒許允他的諾言，賺就該得到的最美麗的女人。他來到希臘的使命,已經在心中煙消雲散了。這時他隻是默默地站著，呆呆地眼望著王後，為海倫的美麗而失神。海倫望著這遠道而來的俊美王子，也隱藏不住心中的歡喜。
帕裏斯看出海倫原來的信念已經動搖，便忘記了父親的事業，忘記了他的國家和人民，隻記得愛情女神答應他的諾言，心中隻有美麗的海倫。於是他召集他的軍隊，襲擊了國王的宮殿，掠奪了大量的財富和珍寶，劫持了美麗的王後海倫。
海倫被帕裏斯拐走，引起全希臘各地人民的公憤。海倫的丈夫、斯巴達國王墨涅拉俄斯和他的哥哥密刻奈國王阿伽門農為首，邀請了希臘各地的英雄，調集了10萬大軍，1186條船，由阿伽門農任統帥渡海攻打特洛亞。從此爆發了前後長達10年的特洛亞戰爭。最後希臘人采用木馬計殺—洛亞城，全城掠奪一空，燒成灰燼。應了預言家的話:帕裏斯將引致特洛亞城的毀滅。
在羅馬神話中，愛與美之神阿佛洛狄忒的名字改稱為維納斯。她是全部女性美的代表者和體現者，羅馬人甚至敬維納斯為他們的祖先。現在在法國盧浮宮收藏著一座高兩米的古代雕像“米洛斯的維納斯”，被認為是這個博物館的首席珍寶。
維納斯的這個雕像，被發掘出世的時候，她就少了兩隻胳膊，因此人們也稱它為“斷臂的美神”。這個雕像雖然殘斷了兩隻胳膊，但是維納斯的形象仍是那樣栩栩如生。她體現著女性的溫柔、美麗和永恒的青春。她既貌美婀娜、儀態萬方，又莊重典雅、豐腴飽滿。它不但使人看到美神外表的美，而且還體現出她內在的氣質和風度，給人們留下了極為深刻的印象。在維納斯雕像問世以來的百餘年中，學者們、藝術家們曾多次地爭論過：究竟兩千多年以前古希臘的雕刻家，給她雕刻的手臂到底是什麼樣式呢！有的人猜測,她的左手是擱在一個矮柱子上的；有的人說，她的右手可能正拉著下身的披布；還有的人設想，她正手持戰神的盾牌當鏡子照……。美術家和考古學家們還設計複原過各種各樣的神像模型，但是卻沒有一個能令大家滿意’總覺得不自然、不貼切、不協調，還不如就讓她少兩條胳膊,讓人們去想象和猜測吧！這樣顯得更自然、更美。於是維納斯的形象，便由這“斷臂的美神”雕像而傳揚全世界。