阿波羅是古代希臘神話中的太陽神、光明之神。阿波羅有許多名字，人們常叫他福玻斯，意思就是“光明”或者“光輝燦爛”。有時叫他羅克西阿斯，意思是“預言”“神示”，這是因為阿波羅也是一位預言之神。阿波羅的才能是多方麵的，他是文藝的保護神、是音樂與詩歌之神；他還是醫藥之神；航海的保護神；阿波羅還是一位神射手，因此也被稱為銀弓之神。
在太陽係裏太陽是君王，是統治群星的主宰，是世界的靈魂。他每天駕著由4匹馬拉著的金光燦爛的太陽金車,方升起飛馳過天空從西方落下去。他使光明普照大地，他把溫暖送到人間。阿波羅高大英俊，是古希臘人民理想化了的英雄形象。在意大利貝佛德勒雕刻館收藏著一尊阿波羅的大理石雕刻像，他正在以矯健的步伐追逐著巨蟒。在他的左臂上搭著披肩，是那樣地神采奕奕。由於他向巨蟒射出了致命的一箭，巨蟒已經倒伏在他的腳下，在他的眼中正閃爍著勝利的喜悅。他的麵額豐滿，鼻梁挺直，顯示著永恒的青春。他的神態，顯示著在輕捷之中保持的寧靜和莊嚴。他的形象是那樣英俊，真不愧是男性人體健美的典範。
相傳阿波羅是天神宙斯與女神勒托所生之子，他與月神阿爾忒彌斯是雙生兄妹。當天後赫拉發現她丈夫與勒托的戀愛之後怒火衝天，在嫉妒之心的促使下，她殘酷地迫害勒托。勒托雖然也是女神，但一點也不驕橫。在奧林帕斯聖山上她是性格最溫柔、性情最善良的一位女神，因此大家都喜歡她。但是赫拉卻不容分說將勒托趕出奧林帕斯聖山,她還給陸地和海洋都下了命令，讓哪兒都不準收留這個被驅逐的女神。由於所有的神都懼怕赫拉的權威，所以誰也不敢收留勒托，可憐的勒托隻好一刻也不停腳地到處流浪。
後來勒托終於在愛琴海上找到了一個可以收留她的同情者。那是一個漂浮在大海上的小島，小島的名字叫德羅斯浮島。德羅斯是一個浮島，它既不屬於陸地也不屬於海洋，因此陸地和海洋誰也管不著它。浮島在大海上漂泊，因此深知流浪之苦，所以很同情勒托的遭遇。就這樣女神終於找到了家——浮島上的一個山洞，從此有了一個安穩的棲身之地。
就在這個小山洞裏勒托在經過九天九夜的痛苦後，生下了一對雙胞胎。那是多麼可愛的兩個孩子呀！男孩取名阿波羅，女孩取名阿爾忒彌斯。母子三人在浮島上過著平樂的生活。可是好景不長，赫拉發現了勒托在浮島上的家。於是赫拉派了巨蟒皮托前去殺害勒托母子，幸虧波賽冬發現了。海神發起神威興風作浪擋住了皮托的去路，才掩護勒托母子，使他們免受危害。赫拉一計不成又生一計,她親自出馬發布了一道驅逐令，將勒托母子趕出浮島。這一回就連德羅斯也是愛莫能助了，他不能再挽留勒托，隻好眼看她痛苦地離去。此後，勒托抱著她那一對兒女在茫茫的天地間顛沛流離吃盡了苦頭。
勒托母子受了許多苦，後來他們終於交了好運。阿波羅兄妹結束了他們苦難的童年，和母親一起回到奧林帕斯聖山，赫拉也不再與他們為敵，他們又置身於眾神的行列之中。
阿波羅為了替母親報仇，決定去殺死那條巨蟒。這條巨蟒非常惡毒和殘忍，它給人類帶來無窮的災難，但是誰也製服不了它，人們隻有在恐怖之中生活著。阿波羅找到了巨蟒住的山洞，先將巨蟒引出洞來，然後用他那百發百中的神箭射死了巨蟒，為民除了害。因此人們又稱他為阿波羅，皮蒂俄斯，這個名字既有“皮托地方的阿波羅”的意思，又有“射死巨蟒皮托的阿波羅”的意思。後來人們為了紀念這件事，在皮托建立了阿波羅神廟，希臘神話中的英雄們常到這個神廟裏以祈求阿波羅的神示。
阿波羅射殺了巨蟒皮托以後心裏很高興，人們又唱讚歌稱頌他，把最好的祭物獻給他，使他的心裏十分得意。阿波羅自豪地離開那裏，他肩著箭袋，執著銀弓，趾高氣揚地走著。突然阿波羅看見小愛神厄洛斯；他正拿著他那把小金弓，弓上還搭著一支金箭，東瞄瞄、西比比久久不發一箭。看到小愛神以後阿波羅便站住了腳，用十分驕傲的口氣對他說道：“好個小頑童，你怎麼竟玩弄起大人們的兵器呢？弓箭是我的武器，隻有我才能用它射殺野獸、妖怪和敵人。我剛才還放了無數支箭，射死了皮托可怕的巨蟒。它的屍體發了腫，占了好幾畝地，你看了都會害怕的。聽著，你應該滿足於用你的火把燃點愛情的秘密火焰，不應該奪走我應得到的榮譽。”小愛神回答道：“阿波羅，你的箭什麼東西都能夠射中，但是我的箭卻能夠把你射中。你的榮耀是不能和我相比的。”生性急躁的小愛神帶著滿腔的趴抖動著翅膀飛上天空。不一會兒他取出兩支箭，一支箭上燃著戀愛的火焰，這是箭頭鋒利閃閃發光的金箭；另一支是箭頭禿禿、毫無光澤的銀箭，它能夠驅散愛情的火花。
厄洛斯飛到一棵樹上，他看見了仙女達佛涅，這正是他要尋找的現想目標。於是厄洛斯便在金弓上安上那支銀箭，向著達佛涅的心坎射去，仙女頓覺渾身發冷，打了一個寒顫。然後厄洛斯又轉過身來，向阿波羅射出了那支金箭。這支箭一直射入阿波羅的骨髄，立刻在他的心頭燃起了愛的火焰。厄洛斯便得意洋洋地飛走了。
達佛涅自中了厄洛斯的銀箭以後一聽到“愛”字便逃之夭夭。由於她的美麗，許多人都追求她向她求婚，但是她拒絕了這些人，她決心終身不嫁。再說厄洛斯的金箭也起了作用，當阿波羅在樹林中偶然碰到達佛涅的時候，立刻被她的美麗迷住了。在阿波羅的心中愛情的火焰燃燒起來，他深深地愛上了達佛涅，一心想和她結婚。阿波羅望著達佛涅波頭的長發，他自言自語地說道：“要是它梳起來，不知該多美呀!”然而達佛涅卻相反，她對阿波羅十分厭煩，連看也不願看看他就轉身離去，躲進樹林裏。