曹真安排完諸多事宜就起身返回廬江大營，剛行出五裏侍衛來報：發現蔡禮和黃繼四人打馬追來。曹真知道定有原因，隨即示意暫停前進等候四人的到來。
蔡禮四人來到曹真十步前下馬行禮，蔡禮高聲說道：“將軍，午前天色陰暗下起了小雨，再加上南風突起迷霧滋生，末將四人根據多年的江上經驗判斷，正值冬季一冷一熱再加陰雨，黃昏之後定有大霧，以敵將甘寧數年來作戰習慣以及其人性格分析，很可能盡起水軍大舉來犯，因而屬下不敢怠慢立刻前來稟報。”
曹真心中一驚，立刻下馬吩咐四人站起：“蔡將軍估計甘寧會出動多少人馬？又在何處襲擊？”
蔡禮回答：“甘寧今日臨晨偷襲失敗，也知道無法故技重施，因此末將等人判斷，其攻擊目標定是我水軍即將建成的河口大寨。如今我河口大寨共有八千守軍，其中包括三千弓兵，甘寧麾下樊口水寨約有一萬五千官兵，末將認為來犯之敵不會少於一百艘戰船和一萬人馬。”
曹真聽完感到問題十分嚴重，如果不迅速布防，江畔水軍新營寨很可能就此被攻破，自己長期的努力很可能因此一戰而付之東流。曹真略作衡量，果斷向屬下命令：“寧可辛勞也不能大意！秦良聽令！”
“末將在！”
“你帶上本將印信立刻趕往最近的文聘將軍大營，令其分出五千騎兵交付給你，盡可能多帶弓弩，務必於黃昏前趕到黃龍水寨！”
“遵命！”秦良領命之後，叫上自己的親衛隊策馬離去。
曹真隨後命令身邊的三千精兵返回黃龍水寨，叫過蔡禮與自己並馬而行，一邊走一邊與蔡禮商議布兵之策，曹真看到蔡禮欲言又止心有不忍的表情，立刻鼓勵蔡禮大膽直言。蔡禮最後咬著牙建議：如果將軍想要重創甘寧水軍的話，最好不通知河口新寨裏的弟兄，隻管讓敵人攻入水寨，如此天氣之下無需擔心敵人會放火焚燒營寨，我軍隻需嚴密策劃定能將來犯之敵圍殲。
曹真想了又想，最後毅然同意蔡禮的建議，並授權蔡禮諸將全權指揮三千水軍。這時，猛將黃繼打馬上前，請求曹真允許自己單獨密報，曹真毫不猶豫打馬出列與黃繼走出五十步外停下密談，不久，隻見曹真哈哈大笑，一拳打在黃繼結實的胸口上，高興地大聲說道：“好計謀！哈哈，本將一切依你之言，等回去之後所有人馬任你挑選，哈哈——”