為什麼老年人的癌症發病率高？
流行病學資料表明，癌症與年齡有關。除了中樞神經腫瘤、白血病等在兒童期高發外，大多數癌症的發病率隨著年齡的增長而上升，但達到高齡時癌症發病率又趨緩慢。
老年人癌症高發的可能因素主要是：（一）老年人對致癌物的易感性增加，接觸致癌因素的時間較長。（二）癌症與體細胞突變有關，在機體內外條件的影響下，細胞增殖時DNA在複製、轉錄時可能發生差錯，造成DNA結構改變或基因表達的調控功能失常，因而引起癌症。（三）老年人的免疫功能減退，免疫監視作用失效，易發生癌症。（四）老年人某些癌症的高發可能與內分泌失調及激素不平衡有關。（五）老年人對腫瘤病毒的易感性增加。（六）癌腫有相當長的形成期。
老年人會生甲狀腺癌嗎？
甲狀腺腫塊特別好發於中青年婦女，其中約有1/10是惡性腫瘤。但是，老年人患甲狀腺癌也並不少見。根據上海腫瘤醫院頭頸外科的資料，41歲以上的甲狀腺癌患者占甲狀腺癌患者總數的34％，50歲以上為11％45歲以上的患者、其預後比45歲以下的差得多。盡管病期和病理類型相同，但前者的惡性程度明顯增高，病程發展也快，有的僅幾個月，病變已發展至晚期，癌腫常浸潤到鄰近的食管、氣管和喉返神經，手術不易徹底切除。所以，老年人要特別警惕甲狀腺癌區有無異常結節出現，一旦發現結節，應及早到專科醫院清專家進一步診治。
為什麼甲狀腺癌的治療效果較好？
根據國內外的統計，甲狀腺癌的發病率近年來逐漸增多，甲狀腺癌也漸漸被人們認識。不少患者治療後十幾年甚至幾十年仍在從事正常工作。其實，任何癌腫都是嚴重的致命性疾病，甲狀腺癌也不例外。所不同的是，大多數甲狀腺癌如甲狀腺乳頭狀癌、濾泡型癌均屬低度惡性，病程長，發展慢，症狀也較緩和。有時頸前區出現逐漸增大的無痛腫塊或頸側摸到多個腫大淋巴結，雖已有四五年之久，一旦證實為甲狀腺癌，經專科醫院治療，仍可獲得較好的療效。但是，如一再延誤或治療不當，發展到晚期，癌腫侵犯了鄰近器官如食管、氣管等，會產生吞咽困難、聲音嘶啞、呼吸困難和咯血等症狀，也可發生肝、肺和骨骼等遠處轉移，最終死亡。
少數甲狀腺癌如甲狀腺髓樣癌、未分化癌屬於中度和高度惡性，病程短，發展快，有的初診時已是晚期，不能根治。其中有一部分未分化癌可能是由乳頭狀癌和濾泡型癌進一步惡變而來。對於甲狀腺癌不能掉以輕心，應爭取早期發現、早期診斷、早期治療，以取更得好的療效。甲狀腺癌的療效不能用傳統的5年生存率來評價，至少要觀察10～15年，20年不複發的才可算真正的治愈。
為什麼鼻涕帶血是鼻咽癌的信號？
鼻咽癌和其他腫瘤一樣，腫瘤內血管管壁發生異常改變，容易發生血管破裂出血，所以鼻咽癌病人常有鼻涕帶血或回縮性血涕。據上海腫瘤醫院統計，鼻咽癌病人有鼻涕帶血或回縮性血涕症狀者占70.2％。有鼻涕帶血的病人應到醫院做鼻咽部檢查，以便早期發現，早期治療。
怎樣治療鼻咽癌？
當鼻咽癌被確診後，應立即到有放射治療設備的醫院去治療。目前，國內外醫學報告都認為鼻咽癌的治療首先應考慮放射治療。據上海腫瘤醫院1973年放射治療鼻咽癌的資料表明，第一期鼻咽癌的5年生存率為93.3％，第二期為74％。所以，鼻咽癌隻要早期發現，早期治療，是可以治愈的。治療鼻咽癌，最好采用60鈷r射線或加速器X射線外照射，一個療程需要兩個月左右。
吸煙的老年人易患喉癌嗎？
喉癌的病因還不十分明了。但有一些現象是與喉癌的發生有關的。據統計，喉癌患者中有吸煙史者占80％～90％，比一般人高出20％～30％。喉癌患者的發病年齡，吸煙者比不吸煙者低10歲。這些資料都充分說明喉癌與吸煙有密切的關係。
喉癌根治手術後可裝人工喉嗎？
全喉切除後，患者喪失了發音功能，所以喉癌根治手術不易被患者所接受。於是，耳鼻喉科醫師千方百計想辦法，使患者恢複發音功能。人工發音裝置通常有兩種：一是最簡單的人工喉。用一根橡皮管，一端接氣管造口，另一端經一側口角放入口腔後部，稍加練習，即可發生比耳語稍響的語音。如在中間放一個模擬喉頭的振動裝置，可以增強音響的效果。二是電人工喉。采用電池驅動振動器，發生聲波傳入口腔內代替喉音。電人工喉的效果比較好。
老年人肺癌的症狀和診斷依據是什麼？
肺癌的症狀主要決定於癌的原發部位和浸潤範圍。例如，病變在總支氣管或葉支氣管開口以上的中央型肺癌，最初症狀常是刺激性咳嗽（幹咳），無痰，當腫瘤浸潤破壞黏膜表麵時會發生咯血。病變在開口以下的周圍型肺癌，早期一般很少有症狀，但若腫瘤侵及胸膜，可引起胸痛，甚至發生癌性胸腔積液。肺溝部腫瘤向外浸潤，可發生肩部及上肢酸痛等臂叢神經刺激症狀。有的病人無呼吸道症狀，但已有淋巴結轉移而壓迫喉返神經的，可造成聲音嘶啞。有的發生腦轉移而出現中樞神經係統壓迫症狀，如頭痛、失語、定位能力消失、分析思維能力減退等。因此，肺癌的症狀是多種多樣的。一般來說，出現症狀時大都已進入較晚期階段。目前發現早期肺癌的最有效的方法主要是X線檢查。70歲以上老人的肺癌發病率為十萬分之四百七十四，而其他各年齡組的平均發病率為十萬分之五十一，所以，老年人每年進行1～2次肺X線檢查是十分必要的。
肺癌的明確診斷應以組織學或細胞學診斷為主要依據。為了取得病理標本，采取從最簡單的咳痰（清晨第一至第三口痰）、纖維支氣管鏡及穿刺活檢，直到胸部剖開探查等方法。其他一些腫瘤標誌物如癌胚抗原、血清鐵蛋白、降鈣素、乳酸脫氫酶同功酶等亦有一定的幫助。特別是在確診為肺癌時，某標誌物數值很高，而治療好轉後其數值下降甚至到正常值，那麼，這一標誌物對監測腫瘤的複發有預報價值。
最近國際上應用各種不同病理類型肺癌的單克隆抗體來診斷早期肺癌，方法簡便，隻需抽數毫升血液即可進行診斷。如為陽性，再進一步作X線檢查，根據需要作各種體位攝片，直至作CT檢查。但目前應用腫瘤單克隆抗體的診斷方法因存在價格和特異性等問題，尚須進一步研究。
何謂縱隔腫瘤？老年性縱隔腫瘤有幾種？
縱隔位於胸腔中部，其中有氣管、總支氣管、升降主動脈及主動脈弓、上下腔靜脈、心髒，胸腺等重要髒器。從X線片上可分為前、後、中、上、下縱隔。生長於縱隔的原發性腫瘤有：胸腺瘤、神經原性腫瘤、淋巴係統腫瘤（包括何傑金氏病）、主動脈瘤等。
老年人所發生的縱隔原發性腫瘤中，以淋巴係統腫瘤（包括何傑金氏病）、主動脈瘤較為常見，部分也發生胸腺瘤或神經原性腫瘤。
對於老年人所患的縱隔腫塊，在診斷時要非常慎重。需經多種方法檢查，排除轉移性癌、心髒疾患、寄生蟲病、皮脂囊腫等，然後才根據病人的體質決定是否作縱隔鏡檢查及活組織檢查，或作剖胸探查，以明確診斷。
吸煙的老人為什麼易患口腔癌？
據報道，印度的口腔癌患病率較高，可能與當地居民咀嚼煙塊的習慣有關，因為煙塊中有致癌物質。長期局部刺激，可能與口腔癌的發生有關。所以，長期吸煙的老年人容易發生口腔癌。
為什麼發生吞咽困難要想到食管癌？
引起吞咽困難的原因一般有功能性、器質性，良性、惡性之分。吞咽神經功能不良，賁門痙攣造成暫時性吞咽困難，屬於功能性，經適當醫治大多會痊愈。食管炎和因肝硬化而造成門脈高壓，引起食管靜脈曲張等所致的吞咽困難，是器質性疾病。食管平滑肌瘤、食管憩室等良性疾病也可引起吞咽困難。食管癌是食管惡性疾病，1982年上海地區調查資料表明，其發病率和死亡率占所有癌症的第四位。食管腔內癌腫發展長大，吞咽困難隨之加重。上了年紀、特別是50歲以上的老年人尤應重視吞咽困難這一症狀。若症狀持續並有進行性發展，更要首先考慮到食管癌的可能性，及時就醫，以免延誤病情。食管癌早期治療的治愈率可達到70％～80％，晚期食管癌極難治愈，80％以上的病人將會死亡。有病應早治，有吞咽困難症狀的患者更應做到這一點。
喜歡喝酒的老人易得食管癌嗎？
喝酒和食管癌之間有無因果關係？我們認為是，經常、長期飲酒，尤其是經常多量喝濃度較高的白酒，同食管癌的發生有一定關係。食管黏膜受到多量而高濃度酒精的長期刺激，極易引起食管炎症、黏膜損傷和黏膜增生，乃至發生癌變。另外，大多數嗜酒者往往極不重視營養，因而造成相對營養不良。蛋白質、維生素等必需營養成份的缺乏又會導致食管黏膜變性及增殖，增加癌變的機會。老年人的素質比年輕人易得癌。奉勸嗜酒者，為了減少患食管癌的機會，必須戒除這一不良習慣。戒酒後，也可減少酒精中毒、肝硬化、肝癌及心血管疾病的發生，這對於您的健康和晚年生活有百利而無一害。
老年人肝癌是由肝硬化變來的嗎？
我國肝癌高發於東南沿海的溫濕地帶。這些地區中存在一些因素會對人體造成危害，特別是對肝髒造成損害。生活方麵，由於氣候溫濕，食物保存不妥，多易發黴，其中以黃曲黴素致害最甚。飲水也是個大問題，被汙染的水中可含亞硝胺、有毒金屬元素等。這些有害物質會刺激肝髒，肝髒受損害的程度與所攝入有害物質的量成正比。工作方麵，長期接觸有毒工業物質。如苯、氯化物及含有有機磷、氯的有毒農藥，會使肝髒受刺激。此外，精神上長期受刺激也可造成對肝髒的有害影響。
以上幾種因素對肝髒刺激，可形成肝硬化。肝髒在長期超負荷的情況下工作，得不到緩解，可能漸漸地在肝硬化的基礎上突變增生，變為肝癌。因此，老年人長期患肝硬化，發生肝癌的可能性是很大的。
不喝酒的老人會得肝癌嗎？
相對地說，不喝酒的老人得肝癌的機會比常喝酒的要少。因為，含酒精成分高的酒對肝髒刺激較大，易引起肝硬化，進而致癌。喝酒的量越大、飲酒史越長，致癌的可能性就越大。酒精性肝硬化在歐美較多見。不喝酒的人就免除了酒精對肝髒的不良影響，因而得肝癌的機會相對就少。
老年人肝癌有哪些常見症狀？
早期肝癌的症狀不明顯，而晚期肝癌的症狀可有多種多樣，一般來說，肝癌的症狀有以下幾種表現：一、肝區疼痛。由於腫瘤迅速生長，使肝包膜內張力增大，常表現為刺痛、脹痛或鈍痛。這種疼痛可放射至肩背或腰背部，因而常易與胃及十二指腸潰瘍、膽囊炎，膽石症、闌尾炎相混淆。二、腹脹。肝癌初起以上腹脹為多見，常易被誤認為消化不良而不予重視。三、食欲減退、惡心、嘔吐、腹瀉。四、上腹部腫塊。五、發熱、乏力、消瘦。六、鼻衄、牙齦出血或皮下淤斑。肝實質硬變可引起上消化道血管破裂而發生大出血。
如何治療老年人肝癌？
肝癌是一種危及生命的嚴重疾患，好發於中壯年，但50歲以上患有肝癌者也不少。對肝癌的治療應從整體出發，尤其當伴有肝硬化時，更應兼顧病情和患者的一般健康狀況。我國目前對肝癌的診治已達世界先進水平，能發現直徑2厘米的肝癌。由於早期發現、早期診斷、早期治療，手術切除率大為提高。上海中山醫院經手術切除的小肝癌病人，5年生存率已接近80％。對於不宜手術切除的，特別是全身狀況較差的老年患者，可有選擇性地采用冷凍治療、放療或藥物治療為主的綜合治療方法。中西醫結合治療肝癌是提高療效的有效途徑。在合並放療或化療時，中藥以扶正為主，並按辨證施治原則適當采用攻補兼施的方藥。