記SNDT女子大學副校長瓦蘇達·卡馬特
我們，蕭蕭的樹葉，都用聲響回答那暴風雨，但你是誰呢，那樣沉默著?
我不過是一朵花。
——泰戈爾
當清晨的第一縷陽光溫柔地照進我的房間，我靜靜地坐在書桌前，開始思考如何開啟這一段文字旅程，該從何說起呢？一個人的一生，如同一條漫長的河流，時而湍急洶湧，時而靜若遠溪，而需要耐心品味的又何止是那些可以言說的情節？
一、初識卡馬特
采訪之前我對印度這個古老的國度所知甚少，而這位來自異域的長者又是什麼樣子呢？我帶著心裏的種種疑問開始翻閱各種資料，並著手給我遠在異國他鄉的采訪對象發出了第一封郵件。
在寫給瓦蘇達·卡馬特（Vasudha Kamat）女士的信中，我介紹了自己及我所在的學校，向她詳述了我所參加的項目的意義。希望通過采訪她，為中國讀者開啟一扇窗，使大家能夠透過她的經曆，更多地了解印度這個國家本身，包括她的政治、經濟、文化和社會生活的方方麵麵。
雖然信寫得誠懇，但我並沒有奢望卡馬特校長能及時回複。不過第二天，卡馬特校長就親自回複了我。她事後對我說，之所以及時給我回信並且接受一位來自中國的作者的采訪，正是因為她非常認同我信中的觀點，一個人和一扇窗，這句話深深地打動了她，她與我有著相同的感受，她感到自己責任重大。她熱愛自己的國家，希望她的祖國被世人更多地了解，盼望看著祖國一天天強大。我們相約在第五屆“世界大學女校長論壇”的舉辦地——美麗的海濱城市廈門見麵。
盡管設想了種種見麵的場麵和可能，但第一次見到卡馬特校長的情形仍然令我感到有一絲絲的意外。那天是第五屆“世界大學女校長論壇”的第一天，在位於科學藝術中心的主會場內，我遠遠地看到一個既陌生又有一點熟悉的身影，一頭灰黑色的長發在腦後挽成一個豐滿的發髻，額頭上點著一顆象征平安、喜慶的暗紅色的吉祥痣，極富異域特色。長長的睫毛下，一雙烏黑的大眼睛深邃，高挺的鼻梁上方駕著金絲邊的眼鏡，顯得文雅而知性。她身著印度傳統服飾——一套橘紅色的紗麗，佩戴著簡單的項鏈和胸飾，看起來質樸而又不落奢華，溫婉而又不失莊重。
此時恰逢開幕儀式的茶歇時間，她並沒有同其他校長一道在休息區享用茶點，而是一個人留在演講廳內同工作人員在交涉著什麼。我走上前去，輕輕地向她打了聲招呼“goodmorning，KamatJi。”KamatJi是我對瓦蘇達·卡馬特女士的尊稱，在印度，對於長者和尊者，稱呼時一般在姓名後麵加Ji，以示尊重。卡馬特校長抬起頭，那深邃而堅毅的眼神落在我身上，“You are Jane，right？”我們微笑著認出了對方，她不像我想象中那樣高高在上，而是慈祥而友善。
但此時的她顯得有一點焦躁，問清原因才知道，原來她正在就會場中的印度國旗問題與主辦方工作人員交涉。她顯得有些著急，因為她細心地注意到，在會場內的前台上豎立著很多國家的國旗，卻唯獨沒有印度國旗。她一臉的執拗，希望站在旁邊的我也幫她一道溝通，於是，初次見麵，沒有寒暄，沒有我事先預想好的一大段開場白，而直接切入“主題”——找國旗。
距離下半場儀式開始的時間不到十分鍾了，會務組派人來協調，一個年輕的小夥子在會場內跑前跑後，最終在前台找到了印度國旗。原來前台其實是擺放了印度國旗的，但由於擺放的位置略為靠後，被旁邊的兩麵國旗遮擋住了視線。那個小夥子將國旗的位置重新調整，牽著印度國旗的一角向我們招手，這一刻，卡馬特校長露出了會心的笑容。她迎著小夥子的方向走過去，輕輕地拍著他的肩膀，一臉抱歉地說，真是不好意思，錯怪你們了，辛苦你了小夥子，也非常感謝主辦方。既堅持原則、直言不諱，又體恤他人、肯於擔當，此時的我，突然感到眼前一亮——多麼可敬、可愛的一位“老太太”啊！
因為前麵找國旗的經曆，我與卡馬特校長已經開始熟悉起來，在與卡馬特校長的交談中，我對發展變化中的印度和印度人民有了更立體深入的了解。文化需要溝通與交流的平台，在女校長論壇短暫而緊湊的四天中，無論是文化午宴還是主題沙龍，無論是文藝演出還是民俗考察，都為與會的各國女校長提供了一個彼此認識和交流的空間，也為國與國之間的相互了解打開了一道彩虹之門，為國際間的文化交流搭建了一個真誠而友好的平台。
二、求學與成長
我曾設想，作為女性大學領導者，一定有著非凡的領導才能和卓爾不群的個人魅力，而其背後必定蘊藏著社會和家庭等方方麵麵的外部因素，並最終形成其旺盛的生命力和強大的支配欲。當我向卡馬特校長求證時，卻被她斷然否認了。在她看來，自己絕非是一個強勢的女人，而性格上的強勢同事業上的成功也並無關聯。唯一促使她在學業和科研上孜孜以求、在工作中努力進取的原因是她對自己的祖國、對那些處於弱勢地位同胞的愛，這使得她在人生目標的設定上非常樸素而又令人欽佩——活出生命的價值，做一個有益於社會的人。
卡馬特從小在馬哈拉施特拉邦拉加德地區的一個小鎮上長大，父母皆畢業於醫學院，父親曾在當地政府的醫療衛生部門任職，母親婚後成為全職主婦。卡馬特的父親在擔任醫療衛生係統官員時經常會在第一時間了解到需要醫療救助的窮苦人並且盡其所能幫助他們。在描述自己的父親時，卡馬特校長反複用了兩個詞：認真和專業。就這樣在父母的嗬護下長大，在父親的光環映照下生活，來自家庭的潛移默化的影響使她自然而然地樹立了成為一名醫生的職業夢想，但是她發現自己在從醫方麵並不如父母那樣具有天賦。
1971年，卡馬特完成了在浦那大學的本科階段學習，獲得了化學學士學位，但這距離成為職業醫師的夢想依然十分遙遠，這條路漫長而艱辛，年輕的卡馬特不知道自己究竟能走多遠，為此，她在相當長一段時間內感到莫名的壓力。直到她偶然與叔叔的一次不經意的交談，使她對自己的人生有了重新的定位。
卡馬特的叔叔庫爾卡尼教授（Prof.S.S.Kulkarni）是印度教育技術領域的奠基人，被稱作教育技術之父。他早年畢業於美國珀杜大學，先後在心理測量學、教育技術學和程式化學習（後來被稱為程式化教學）等領域作出了突出的貢獻。卡馬特在提到他的叔父的時候說，“他是一位偉大的教師”，他在教育技術領域的傑出成就深深地影響了卡馬特的人生選擇。