對鬼火的傳說也很多，清朝蒲鬆齡所寫《聊齋誌異》中就經常提及鬼火，而民間則認為是閻羅王出現的鬼燈籠。然而早於南宋已有人明白磷質和鬼火出現間的關係，例如南宋陸遊《老學庵筆記·卷四》就提及“予年十餘歲時，見郊野間鬼火至多，麥苗稻穗之杪往往出火，色正青，俄複不見。蓋是時去兵亂未久，所謂人血為磷者，信不妄也。今則絕不複見，見者輒以為怪矣。”清代紀昀《閱微草堂筆記·第九卷》更直接寫道：“磷為鬼火。”
日本傳說中的鬼怪，亦多有描述鬼火，在繪畫這些鬼怪（尤其是夏天出沒的鬼怪）的時候經常會畫幾團鬼火在旁邊。
“鬼火”的成因
難道真是“鬼火”嗎？真的是死人的陰魂嗎？不是的，人死了，人的一切活動也都停止了。根本不存在什麼脫離身軀的靈魂。
“鬼火”實際上是磷火，是一種很普通的自然現象。它是這樣形成的：人體內部，除絕大部分是由碳、氫、氧三種元素組成外，還含有其他一些元素，如磷、硫、鐵等。人體的骨骼裏含有較多的磷化鈣。人死了，軀體裏埋在地下腐爛，發生著各種化學反應。磷由磷酸根狀態轉化為磷化氫。磷化氫是一種氣體物質，燃點很低，在常溫下與空氣接觸便會燃燒起來（Ca3P2+6H2O===2PH3+3Ca(OH)2, PH3+2O2===H3PO4)。磷化氫產生之後沿著地下的裂痕或孔洞冒出到空氣中燃燒發出藍色的光，這就是磷火，也就是人們所說的“鬼火”。
“鬼火”為什麼多見於盛夏之夜呢？這是因為盛夏天氣炎熱，溫度很高，化學反應速度加快，磷化氫易於形成。由於氣溫高，磷化氫也易於自燃。
那為什麼“鬼火”還會追著人“走動”呢？大家知道，在夜間，特別是沒有風的時候，空氣一般是靜止不動的。由於磷火很輕，如果有風或人經過時帶動空氣流動，磷火也就會跟著空氣一起飄動，甚至伴隨人的步子，你慢它也慢，你快它也快；當你停下來時，由於沒有任何力量來帶動空氣，所以空氣也就停止不動了，“鬼火”自然也就停下來了。這種現象決不是什麼“鬼火追人”。
“我怎麼說，你聽懂了嗎？”陸宇峰開始慢慢喘氣地說道，這些都是他在地球上了解到的知識，自己平時沒事幹也看得多。可是自從來到了蒼玄大陸之後修煉之道的開始，以前一些不記得的事情一下就像是翻頁嘩嘩嘩地記起來。要不然的話，陸宇峰根本就記不出來，還別那麼通順地背出來了。
“我聽不懂你說的那些什麼鬼聊齋啊什麼的，但是你說的還可能是。鬼火是不可能跟住人的，我算到的鬼火也就是我看一眼就會消失，不可能會跟人的。而且，這個鬼火的顏色和那個鬼火是不同的。可能真的是我看錯了吧！”王龍天不好意思地說。