從此，喬再也不敢招惹瑪麗，凡是總是讓著她，用四川話說就是成了“耙耳朵”。喬再聰慧帥氣，遇到像瑪麗這樣精靈古怪的女子也隻有繳械投降這一條路，被瑪麗修理得服服帖貼也就是順理成章的事了。
1996年全美少年空手道大賽又要舉行了，作為上屆的亞軍，GEORGE擁有直接晉級最後決賽的特權。可GEORGE今年的目標是大賽的冠軍，自然不敢怠慢。他開始了百米衝刺式的高強度訓練。
布魯斯給喬治製定了詳盡科學的訓練計劃，針對他右手力量弱的特點，針對性地加強了他右手的訓練量。一個月下來，喬的綜合搏擊實力大大增強。可瓊斯還是不無憂心而坦誠地講出了他的憂慮。“上屆冠軍‘天才絕殺者’劉易斯今年仍要參加衛冕，1993年世界搏擊大賽冠軍斯多夫的最出色弟子布朗也要參賽，今年的最後對決一定是龍爭虎鬥，不到最後，誰都沒有最後的必勝把握。”“喬，你這一年花在大學課程學習和愛情上的時間太多了，說實話，你的功夫這一年真的沒什麽長進。雖然這一個多月臨時抱佛腳起到了些作用，可要想奪冠把握有多少，誰又能說清楚呢？”
喬知道事實如此，可又不甘心今年就這樣碌碌無為、原地徘徊。已經是MIDNIGHT，晚上12點過，他卻久久不能入眠。於是翻身下床，隨手拿了件外套，徑直來到學校的運動場。運動場空無一人，白色的節能照明，放射出靜謐的光，無聲地撒在紅色的塑膠跑道上，綠色的足球場綠色草坪上。喬慢慢地沿著400米標準跑道前行，視野所見一片茫然，就如同空空蕩蕩地大腦。出來本想能湧現點奇思妙想，依然無知無助。“唉！”他灰心地想：“也許命中注定今年會無所事事。”
正當他灰心喪氣準備回寢室的時候，一陣輕微而有力的吐氣聲鑽入耳畔，引起了他的好奇。靜下來循聲而去，他來到體育館後門外的一片小樹林。樹林深處有一小片正方形的空地，一個人正在仰望著天空中的星星發呆。他背對著GORGE，喬還是即刻認出了他就是JACKXUE。
"JECK，在想什麼？有心事嗎？"喬關心地問？
“有一首中國古詩不知你聽說過沒有？”自強緩緩地轉過身對喬說，“床前明月光，疑是地上霜；舉頭望明月，低頭思故鄉！”
“JECK，你知道我是個中國迷，中國通。這麼有名的中國思鄉詩，我當然聽過。它的意思是長期在外的遊子看到月亮而引發的濃濃思鄉之情。”喬說。
“是啊，就如同現在的我。離開祖國已經三年了，不知我故鄉的親人和朋友們現在怎麼樣了，真的很想見到他們！”自強既像是喃喃自語又像是在對喬訴說。
“我理解你此刻的心情。JECK”喬治說，“我能分擔一些你的傷感嗎？”
“GEOGE，我們是好朋友，我把你看作我的好兄弟，可你無法完全體會我此刻的感受。你的情誼我心領了，可此刻最需要解決的不是我的思鄉情，而是你的信心問題。”自強話鋒一轉。
“我的信心？”喬說。
“是的，你對自己沒信心，對比賽結果沒信心。我說得不對嗎？”自強說。
“還是你了解我”喬說。“有句中國俗語叫‘之乎者也’？”
“不是‘之乎者也’，而是知我者自強也。”自強邊說邊大笑起來。喬也跟著大笑。一時間，鬱悶、傷感如潮水般退去。快樂的陽光又穿透愁緒的陰霾。