果然不出囊瓦的所料，他剛說完，囊瓦普通一聲就跪倒了。囊瓦趕忙去扶他，“史大夫，你這是做什麼呀”。史皇一臉的堅毅，說道：“令尹，萬萬不可”。“啊”，囊瓦就怕他說這個，問道：“卻是為何？”。史皇說道：“令尹您請想，昭王千歲平日是如何的對你。在國家太平之時，千歲以重權相托。令尹你也不曾推辭，來者不拒。此時間，我們主動渡過漢水，就是要趕在沈司馬之前與吳軍決戰，取得頭功。可是寸功未立，您就想著要走。令尹，這可是死罪呀”。“你”，囊瓦被他說急了，“哼”，一甩袖子。
史皇是個不知趣的，他也從來不想知什麼趣。他往前跪爬一步，“令尹，您若是臨陣脫逃，史皇情願碰死在您的麵前”。“這”，囊瓦一看史皇的軸勁兒又上來了。他還真有些怕，“史大夫，我何時說我要臨陣脫逃了。你快起來，快起來”。囊瓦心想，你這要是死了不要緊。那我這臨陣脫逃的罪就做實了，說著他趕忙把史皇拽起來。史皇那裏還是不依不饒，“令尹，如此，您不撤軍了”。“好，我不撤軍了”，囊瓦硬著頭皮答應先不撤軍，繼續與吳軍交戰。
既然不撤軍，那要打就得有個打的樣子，前麵已經是三戰三敗，軍兵們的士氣都低迷了。史皇硬是要囊瓦此時再重新整頓軍隊，而且讓囊瓦親自去給大小將官鼓舞士氣。囊瓦都按著這個要命的史皇要求的一一做到了。最後又召集了軍事將領們商討，在何處與吳軍再戰。討論的結果是要在柏舉與吳軍再戰。於是楚軍在柏舉列陣，待等吳軍。
這個柏舉的確切地點，曆史上有兩種說法。一說是在今天的湖北省麻城市區，一說是在今天湖北省的漢川市。就在公元前506年十一月的一天，吳軍大軍趕到了柏舉，在楚軍對麵列陣相峙。此時的吳軍可不單單是先鋒營與中軍營了，而是連同著在後麵押後對的闔閭與夫概也一起來了。
闔閭如今見自己的鐵蹄大軍已經都打到了楚國的家門口了，他十分興奮，同時也十分地緊張。這一日君臣們坐在一起，要好好地議論一番。如何將楚軍前來馳援的二十萬大軍全軍擊潰，直搗郢都。闔閭先問伍子胥和孫武，“伍愛卿，孫司馬。你們二位看此時要如何地應對”。
還沒等伍子胥和孫武開口呢，闔閭的胞弟夫概說道：“王兄，依小弟看來，楚軍雖有二十萬之眾，但是從前幾次的交鋒，您還看不出嗎？他們根本就是不堪一擊，隻要稍稍一用力，他們就潰不成軍。囊瓦和楚昭王不得人心，沒有幾個人肯為他們賣命的。就請司馬給我一支將令，我直接衝到囊瓦的中軍帳。隻要他那裏一亂，我大軍後麵跟上，楚軍必然潰逃”。
夫概剛一說完話，闔閭臉色就沉下來了，“禦弟，你所言也太荒唐了吧。楚將雖是無能，畢竟有二十萬之眾，不可大意。還是請司馬和監軍想個萬全之策，再與他們交戰的不遲“。這時伍子胥說話道：“千歲，微臣倒以為夫概公子所言不差”。“哦？”，闔閭不曾想到伍子胥會同意夫概的主意。夫概一旁很是得意。
闔閭說道：“伍愛卿請講”。伍子胥道：“千歲，公子所言不假。那楚軍雖眾，然俱都是烏合之眾。看著好似猛虎一般，其實是一隻病虎，根本無力傷人。公子若能帶一部分人直衝它的中央無極土，擒拿住囊瓦，楚軍大亂，我大兵所到，即刻將楚軍擊敗”。