在“實倉廩”方麵大力發展農業、手工業、養殖業生產。有了大量的糧食和手工業等產品，才能使倉廩得以充實。。《越絕書·吳王占夢》中提到闔閭聽從伍子胥的主張“行有日，發有時”“不逆四時，不失其常，春生夏長，秋收冬藏”。結果“其民殷眾，禾稼登熟”。《越絕書·吳地傳》還記載，闔閭時有畜雞的“雞陂”，有養殖牛、羊、豬、雞的“牛宮”，可以想見，當時吳國家畜養殖業的興盛。吳國的手工業在闔閭時也有了相當發展。在冶鑄方麵，吳國於“千裏廬虛”，就建有了數百人的冶鑄青銅劍作坊。所鑄的青銅劍名聞諸侯各國。在闔閭死後，隨葬的即有“扁諸之劍三千，方圓之口三千。” (《越絕書·吳地傳》)。當然了這是後話，如今的闔閭正活得自在著呢。在造船方麵，吳國在吳都附近的湖河旁建立了“船宮”、“舟室”、“石塘”等手工工場，能夠建造多層、載數百人行駛於江海的巨大戰船艅艎，還有大翼、中翼、小翼、戈船、樓船、橋船、突冒等多個種類戰船。“大翼寬一丈六尺，長12丈，搖槳的有50人，戰士25人，船頭船尾掌舵的3人，持長鉤、長斧重兵器的4人，加上領隊長官，一共載91人。船頭上安置弓弩32個，備箭3300支，其戰鬥設施十分齊全。” (陳壁顯主編《中國大運河史》)。
說了這麼多，伍子胥他們所作所為的目的何在呢？顯而易見，就是要為將來稱霸中原做準備。首先第一個目標，不用說，就是楚國。前番養城之戰吳國已經給了楚國沉重的一擊，當然，對於楚國這個龐然大物，還根本算不上致命。以伍子胥一貫的戰略，他與孫武商議之後，向闔閭提出此時應該繼續打擊楚國。伍子胥和孫武這次選定的目標是六、潛兩地。這潛就在今天的安徽霍山縣南，六呢，就在安徽六安縣北。這兩個地方您聽著熟悉吧。上次攻打城父之時，不就是佯攻不下，然後又掉回頭來，渡過淮水，攻打這兩個地方嘛。可是當時攻打這兩個地方，仍是虛攻，目的是擾敵耳目，拿下養城。那麼這次又要攻打潛、六兩地，究竟又是實是虛呢？
其實在戰前，還真難說是實是虛。實者，虛也；虛者，實也。這就好比槍法一般，對方若是著力往開了蹦，那就是虛的。槍頭子一拐彎，就奔了別處去。可對方若是沒有防備，那這招兒可就是真的了。所以說伍子胥這招兒是百試百靈，就愣是讓兵力強大的楚軍一直是被他們牽著鼻子走。整天價左衝右突、疲於奔命。
伍子胥和孫武一切準備停當，在公元前511年的秋天，也就是時隔上次伐楚有一年左右的時間，再次舉兵攻打楚國的六、潛兩地。
伍子胥和孫武率領著三萬軍隊星夜趕往六、潛兩地。這楚國在吳國也有很多的探子，他們將消息報到楚昭王那裏。楚昭王與囊瓦商量之後，派出了沈尹戍迎戰吳軍。沈尹戍這裏一出兵，伍子胥和孫武得著信兒，二人商議一番。伍子胥道：“孫司馬，你看這沈尹戍他又要迎戰了”。孫武笑道：“監軍，你我心有靈犀，憑管是沈尹戍，還是囊瓦，也不懼他”。“嗯，哈哈”，伍子胥笑道：“如此，我們又要急行軍了”。