到了姑蘇城的時候，天都已經完全黑了。伍子胥先把孫武一家人安頓在館舍休息，說好明日來請孫武進宮。
可是第二天，孫武正在館舍等著伍子胥來叫自己呢。可是沒想到，闔閭由伍子胥陪著，親自來到了他的下榻之處。這可讓孫武覺著受寵匪淺，要知道孫武本是一心心想要出山做事，前番裝死弄活，不過是為自己將來尋個退路。如今自己還寸功未立，就受到大王如此的禮遇，孫武自然心存感激。
孫武見過了闔閭。闔閭這次又仔仔細細地打量了孫武一番，今天洗涮收拾得十分幹淨，人顯著特別得精神。麵龐也很清秀，可算得是相貌英俊，儀表堂堂。和昨天那個小老頭似的人，截然不同了。也比自己第一次見著孫武之時的樣子，可愛多了。其實這都是闔閭心裏起了變化，才多了幾分的好感。
闔閭坐下之後，開門見山，就與孫武談論起了行軍攻伐之事，孫武早就成竹在胸，是對答如流。就聽闔閭問道：“孫先生，現如今晉國有韓、趙、魏、範、中行、智，六卿分守領土。依先生看來，這六卿中哪個先亡？哪個又能支撐得長久呢？”。孫武立刻答道：“回稟千歲，孫武以為範氏與中行氏先亡；智氏其次；韓，魏再次；那晉國終歸趙氏所有”。
闔閭問道：“先生，此六家各擁重兵，各握重權，互有攻奸，此消而彼長。孤王也知道唯有那智氏最為強大，但不知，先生因何說晉國終歸趙氏呢？”。
孫武答道：“千歲，孫武少時，就聽得“桐葉封弟”的故事：所言者”。說到這兒，孫武頓了一下，他看了闔閭一眼，想知道知道闔閭是不是想聽他講講這桐葉封弟的故事。孫武見闔閭聚精會神，全無半點不耐煩的意思，便接著說道：“周成王親政做天子之時，他的弟弟叔虞還很幼小。一日，成王同叔虞玩耍，把一片桐葉剪成一個圭形送給叔虞，並且開玩笑說道：“我就拿這個葉子封你為諸侯吧”。可是這句話被周公聽到了，他便要求成王兌現此話。成王道，“寡人不過是與叔虞開個玩笑而已”。可是周公說道：“天子無戲言”。於是成王就封了叔虞於唐地，建立了唐國。後來叔虞的兒子把燮父把都城遷到了晉水旁，改國號為晉，這便是後來稱霸的晉國”。
闔閭點點頭，心說話，這個故事孤王我也知道啊，你倒是接著往下說重點啊，為什麼是晉國歸趙呢？孫武會意，接著說道：“千歲，小民也曾經遊曆晉國。晉國表麵雖然強大，有兵車四千九百乘，但是它的戰鬥力卻不強。晉國的卿並不親自領軍隊，王室的車乘也沒有配齊甲士。軍隊行列沒有長官帶領，兵車基本就是個擺設。到對陣之時，幾乎派不上什麼用場。這晉國同魯國的情形頗為類似，他們君主的權力衰弱，大權被六卿所執掌。而這六家都在他們各自的領地之內都重新製定了田畝稅賦”。闔閭點頭。
孫武接著說道：“千歲也知道周王朝規定百步為畝，而範氏，中行氏改為了百六十步，智氏改為了百八十步，韓氏，魏氏改為了二百步，獨趙氏改為了二百四十步。畝製大則賦稅輕，賦稅輕****悅。民悅則與上同心，上下同欲者勝”。說到此處，孫武又衝著闔閭一施禮，“千歲，君王成功之道，在於厚愛子民，取得民心所向呀”。