子歆被嚇得啞口無言。但這大概就是當今世界的準則，搶東西的人不可恥，丟東西的人才可悲。因為沒有能力。活該。赤裸裸的叢林法則。人太愛比喻了，總以為隨便什麼都是可以打比方的。不肯好好說話，動不動就獅子羚羊大灰狼小綿羊。不知不覺把自己直接當了動物，還以為這才是自然規律，天地至理。恨不得這個苦心經營的社會根本不存在，才好張嘴就咬，撒腿就跑。
經理一把老板拴在裙下，立刻跳槽到老板公司，迅速把持了大部分業務。剛開始時老板非常寵她，所以由著她任性，等到回過神來，已經太晚了。
千古以降，女人爭的就是一個名分。經理情婦做久了，自然想轉正，這兩年來開始逼老板離婚。可老板是潮汕人，外麵盡管風流，骨子裏非常重視家庭，更不用說公司下屬的幾個工廠都是跟嶽家合開的了。兩頭不能得罪，老板幹脆連話也不怎麼說了。經理為此脾氣越來越暴躁，特別是當老板決定雇傭子歆的時候，她認定老板是想培養一個更有能力的人把客戶從她手上悄悄搶回去。因此她不僅暗下決心並且早已揚言，要讓子歆立時三刻知難而退，打道回府。大家都明白，老板仍然被這女人魔住，他隻是想要經理明白做情婦的本分，不是真的要甩掉她；要和她作對，非要有一個同樣厲害的人才行——這當然不是子歆能夠勝任的。
最後這一節經理和Lily都是不會說的，還是後來老田有意無意間走漏的。老田是個沉默寡言的人，輕易不說八卦，可是就連他也認為子歆看起來單純到了傻的地步，作為一個忠厚長者，他覺得自己有義務給她提個醒。
得探敵情，子歆真是如臨深淵，如履薄冰。這才恍然大悟老板為何要對自己說那番話。原來千言萬語，不知從何說起，恨隻恨自己開出的那一點點微薄的工資不能曲曲表達招賢結盟之意。子歆在心裏冷笑，就算你給的工資再多一倍，也未必值得我在這樣複雜的關係中為你賣命。何況現在她的全副精力都在精打細算如何生存，哪裏顧及得到什麼辦公室政治。她無心久留，隻想偷師學藝，然後另謀高就。
小學徒背負著生存的重壓。剛到深圳的一段時間裏，子歆總是有饑餓的感覺。有時候她會在白日夢裏懷念起學校附近那些價廉物美的小餐館，那些三五塊錢就能叫的外賣……深圳也並不是完全沒有便宜的飯鋪飯攤，但是圍繞其旁的人不再是熟悉的學生，臉上帶著寒窗的傲慢；而是陌生的打工者，身上散發著宿命的悲愴——這令她潛意識裏湧起莫名的畏縮。
因為薪水少而物價高，她幾乎不敢用錢。上下班三站地，隻要天氣尚可，她都是走路來回。去廉價超市采購日常用品，經常看見一些衣著寒窘的中老年婦女，嘴唇緊抿，眉頭深鎖，目光犀利，對著打折商品又摁又掐，百般挑剔。子歆生怕自己也露出這般市儈相來，趕緊木著一張臉走過。早餐的饅頭豆漿、麵包牛奶，都是最便宜的；午餐有公司提供，女孩子們為了身材，說的比吃的多，隻有她顧不上講八卦，一心埋頭吃飯；至於晚餐，她本來也不會做飯，就隨便弄點菜湯菜飯糊弄過去。
——其實又何至於如此！子歆雖然出身不富裕，並沒有受過這樣的苦。真正沉重的，是她自己心理上的負擔，是對家人的虧欠，是對未來的焦慮。
有時晚上太餓，便早早上床睡覺——她很容易就感到餓，從前在學校，大家一聽她喊餓，便湊出零鈔碎角來，去北門外買麻辣燙來宵夜；也有懶得的時候，便齊聲勸她趕緊睡覺，因為“睡著了就不餓了”！
如今，她如法炮製。可是睡著了，還是會夢見吃的。尤其常常夢見IQ笑嘻嘻地從大號的Amazona往外拿包子——白白胖胖、熱氣騰騰的北方大包……
直到有一天，老田看到她正在攪一鍋黑乎乎的西洋菜湯，皺起了眉頭：