故事要從知青下鄉開始說起，六十年代伴隨的特殊時期狂潮，大量的知青上山下鄉，那是個瘋狂的年代。知青在農村人看來是有修養有大文化的一群人，他們來農村曆練，村裏人大多數都沒怎麼受過教育，知青和村民時有衝突，然而有的知青在村裏有著良好的個人形象，和村民相處的也是十分和睦。小剛是一個北京來的知青，在上田村憑著幹事勤快利落以及一個陽光帥氣的外表贏得村裏很多姑娘的芳心，上田村民風彪悍，很多人都不待見這些知青，小剛住在村頭王老漢家裏。王老漢算是村裏文化比較高的人了，祖上出過狀元，王老漢早年喪妻，妻子留下一個女兒就離世了，王老漢這一輩就隻剩他和女兒了，沒什麼親戚，王老漢一直想要個兒子，也許是這個原因，他對知青小剛特別好，王老漢的女兒叫小芳，是一個漂亮的姑娘，漂亮到這鄉間的泥土也掩蓋不住，小剛小芳兩人一來二去漸漸地暗生情愫，小剛送過小芳一個銅質的國徽，時間不長小芳懷孕了，兩人在王老漢的主持下就草草結婚，好景不長王老漢在一次紅衛兵抄家過程中不幸身亡，上天並沒有憐憫這個姑娘，不就之後高考恢複知青返城，小剛要走了，他沒辦法帶小芳去城裏，家裏人給小剛安排了婚姻和前程，小剛的婚姻和前程是連在一起的，小剛在家人的逼迫想離開了小芳回到了城裏，不幸的是小芳懷上了第二孩子。小芳成了村裏的寡婦，生活的艱辛讓小芳容顏不複，二十多歲看起來像是三十多歲的婦人。錯誤的開始讓這個家庭破敗不堪，小芳一個人拉扯著兩個兒子，一個人背著小兒子拉著大兒子幹著跟別人同樣繁重的農活，大兒子名字是小芳取得叫國輝，小兒子還沒取名。日子無比艱辛，村裏人勸小芳改嫁，小芳不同意，她始終相信小剛會回來的。時間飛快國輝到了上學的年紀了，需要一筆錢，小芳實在撐不下去了於是決定把小兒子送人，國徽拉著弟弟不讓別人抱走，小芳看著淚眼汪汪的國徽不禁的哭了出來，在場的所有人都低下了頭不忍看這一幕人間慘劇，骨肉分離。國徽還是不願意放手，小芳狠了狠心一巴掌打在國輝臉上，國輝哭著要爸爸，小芳又打了一巴掌，母子二人抱在一起哭的聲嘶力竭，收養小兒子的那家人給的錢夠國輝上學和母子二人日常開銷一陣子了。國輝不願意上學，學校的小孩都說國輝是野種是沒有爸爸的孩子，基本上每天他都會和學校的學生打架，每次回家身上都帶著傷，小芳看到也是對國輝說他有爸爸，他不是野孩子，然後一個人關起門來哭。三年過去了，國輝在打架和被打中成長了，國輝和學校的孩子合不來卻和村裏出名的壞孩子二狗子十分的要好，二狗經常幫國輝打架，一次國輝和二狗兩人在山上摘果子的時候不巧遇到了學校的學生，二狗看到了但他沒叫國輝跑而是問他你最多的一次打了多少人，國輝想了想，七個但是沒打過，二狗說這次試試打十個吧，國輝愣了一下說沒問題，兩人從樹上跳了下來，二十多個學生把二狗和國輝圍了個圓，二狗拍了一下國輝的肩膀，兩人直接就動手了，二狗比同齡人都要壯，一出手就打翻了一個，國輝一腳踢到一個學生的肚子上，對方立馬捂著肚子趴下了，在這群小孩子眼裏，肚子是最有效的部位，基本上有機會就向對方肚子上招呼，這場仗二狗和國輝慘勝，二狗說國輝有骨氣有血性是條真漢子。兩人對天一拜一聲兄弟結義了。二狗白天幫家裏放牛，晚上就投村裏的雞送過國輝家，又是一年過去，國輝越來越壯二狗越來越胖，兩人在村裏都是孩子裏大人了，一天國輝放學回家，如同往常一樣學校的學生依然來找國輝打架，國輝性子剛烈決不允許別人說他的家人，現在又多了二狗，學校的人說二狗是小偷。二狗的爸媽都死在了牛棚裏，祖上是地主並沒給二狗帶來什麼好處，二狗被二狗爸爸的表弟收養，基本上隻是給他口飯吃也不怎麼管他，甚至二狗偷來村裏的雞他們也一起吃，也不告訴他這是不對的，二狗相信隻要有能力什麼都可以得到。國輝知道二狗偷東西是不對的，但是母親的身體每況日下，他也管不了那麼多，他也維護著二狗，他也願意維護，他認為是兄弟就是兄弟，無論對錯。他再一次和這幫學生開戰了，由於他隻有一個人，吃了很大的虧，很晚他才回家，他不想讓媽媽看到他渾身是傷的樣子。第二天二狗看到國輝的樣子，二狗發誓一定會找他們給國輝報仇的，國輝說他想好好照顧媽媽，媽媽把所以錢都給國輝交了學費，自己病了都不去拿藥，說自己隻是累了好好休息幾天就沒事的，日子一天天過去，小芳身體越來越差，二狗和國輝去求村裏的老中醫給小芳看看，原來小芳已經得了癌症，國輝知道了什麼也沒說，他默默的看著媽媽，小芳知道自己時日無多，家裏也沒什麼可以留給國輝的隻有幾畝田地，小芳給了國輝一個銅質的國徽，國輝知道這是爸爸留給媽媽最重要的紀念品了，沒多久小芳去世了，國輝把家裏的田地賣給了二狗的叔叔，然後安葬了媽媽，小芳下葬的那天國輝一滴淚都沒流，二狗對國輝說想哭就哭出來吧，國輝說；“我的淚以前已經流完了”二狗回家和叔叔吵了一架，因為他在買國輝家的地的時候還壓了價錢。一天下午二狗和國輝又一起坐在後山的果樹上，一群學生路過看到國輝於是說了一句“看野種和小偷”龍有逆鱗，觸之必死。這句話讓本已忍到極點的國徽爆發了，於是國輝和二狗又和這幫學生打了起來，帶頭的學生被打趴在地上，國輝走了過去踩在他的頭上，二狗看著剩下的人，頭頭認輸了，國輝收起腳轉身準備離開，這時那個被打趴的學生頭頭撿起一塊石頭要打國輝，二狗反手奪過頭頭手裏的石頭，砸向了這個準備偷襲的學生頭，一個讓所有人畢生難忘的瞬間出現了，鮮血噴濺，學生頭應聲倒下，剩下的學生尖叫著跑開，雖然兩人都是打架打到大的但是開瓢還是第一次，二狗呆了，國輝拉著二狗就開跑，不知跑了多久，二狗停下問國輝去哪裏？國輝想了想，“我也不知道去哪裏，但是留下就不行”。其實被開了瓢的那個學生頭並沒有死，隻是他兩認為他會死而他們兩個會償命，二狗和國輝開始了流浪，誰也不知道這兩個人後來居然開啟了一個黑暗的時代