高競聽到女孩問男人：“怎麼樣，這下相信了吧？”
“姐……”瘦弱少年無力地呻吟了一句。
他姐姐沒理會他。
“怎麼樣？”
“行！”男人笑道。
“那大叔你呢，要是你輸了怎麼辦？”那女孩問道。
男人還沒回答，另一個少年冷冷的聲音就從高競旁邊鑽了出來。
“爸，你別亂來。你別忘了，你出來時是怎麼答應我的。”
“行了，我明白。我有分寸。”男人不耐煩地答道，隨後又低聲對那女孩說：“你放心，小姑娘，願賭服輸，我不會欺負你的。”他掏出錢包，從裏麵抓出一張百元大鈔來放在桌上，用一盒煙壓住，“得了，我們也就是小玩玩，來個十盤，要是我全輸了，這就歸你，如果你輸了，你也給我一百，怎麼樣？”
女孩點頭笑道：“好啊，大叔。洗牌吧。”
她把牌放在了男人的麵前。
對於兩個陌生人的賭局，高競絲毫不感興趣，所以當他們開始興致勃勃地對決後，他就又眯起了眼睛。
他是利用高二的暑假去北京會一位初中同學的。今年他母親的身體比往年更糟糕，脾氣也越發暴躁了。一想到整個暑假，都得跟病休在家的母親朝夕相處，每天從早到晚聽她的嘮叨和冷嘲熱諷，一日三餐都得吃她做的那些難以下咽的飯食，他就心裏犯怵。所以考試一結束，他就盤算著怎麼才能盡量避免在家久留。
開始的一個月，他給自己找了份臨時工—給一家廣告公司做入戶訪問，這份工作讓他手頭有了一小筆零花錢，恰好那時他收到一個好朋友的來信。這位朋友初中畢業後就跟著父母去了北京，這次他父母都去北戴河開會，家裏就剩他一個人，於是邀請高競去他那兒住幾天。高競想想自己還沒出過遠門，又加上他對國家首都一直都很向往，所以，在收到邀請後的第二天，他就買了火車票，登上了開往北京的列車。
他在北京共玩了五天，今天是最後一天，也是玩得最盡興的一天。早上六點不到他就起床了，先跟同學一起去逛了長城，回來後又去了趟故宮，下午還參觀了軍事博物館，臨上火車前，同學還帶他去了趟東來順，等酒足飯飽登上火車時，他已經累得搖搖晃晃，所以幾乎是一坐下就打起了瞌睡。再說，現在已經過了晚上十一點，他的睡意更濃了。他希望在夢裏再吃一遍東來順的羊肉火鍋，他相信羊肉的香味能衝淡他即將看見母親時的恐懼心理。出去那麼多天，他知道回家後，一定有一頓臭罵正等著他。
“喂！醒醒！醒醒！”
不知睡了多久，他感到有人在用力搖他。他睜開眼睛，發現黑衣少年和一個穿警服的男人站在自己身邊，他立刻直起了身子。
“你剛剛有沒有看見我爸？”黑衣少年問道。
這時高競才發現，他身邊的男人不見了，而原本坐在他對麵的那對姐弟也沒了蹤影。
“你爸不是剛才還在這裏打牌嗎？他不見了？”他問那個黑衣少年。
黑衣少年沒回答他，抬起頭，對那個穿警服的男人說：“我爸不在廁所，也不在餐車，我剛才都找過了。”
“你是什麼時候發現他不見的？”警察注視著高競對麵的空椅，問道，“你說這裏原來還坐著一對姐弟？”