胡信義在黃旗村的換屆選舉中，再此取得勝利，繼續擔任村官，隻是不當村主任了，而接任村支書。碰巧的是，剛換屆沒有幾天，鄉裏下來紅頭文件，一改已經實行多年的村主任負責製，要求村裏事務由村支書負責。這一改，原本已換職放權的胡信義，又重掌一把手大權。
真是人算不如天算，居然出現這樣的結果。選舉前，胡信義、惠波和高清海三人是候選人。胡信義是在職的村主任，另外兩個也不是一般人。惠波是富豪人家並且有些勢力，手下有一幫說打就撈的兄弟，在十裏八村的好使。高清海不全靠武鬥發家，主要是頭腦靈活，如今手頭有磚廠、房地產開發公司、建築工程公司、大型洗浴、高檔歌廳、豪華酒店等產業，論錢包大小，在三個候選人裏排第一位。
胡信義與另外兩人比，無論哪方麵都顯得單薄，如果仔細找比別人強的長處，也就是人緣好些，這也是他在上屆當選的一個不怎麼主要的原因。然而如今有投票權的村民們，已經講究實在了，能拿出錢才是硬道理。況且這次競選的激烈程度，一點都不比奧巴馬競選的情形差，甚至可以說有過之無不及。麵對目前的情況，再加上胡信義與這倆人有些交情，如果競選，反目為仇是必定的，村主任的腦袋一點都不白給，胡信義提前退出了，轉身謀求了一個相當不顯眼的職位：村支書，因為在任三年沒有啥過失，當然也沒有啥成績，這後一條也相當主要，又因為村支書是個閑職，胡信義居然成功了，剩下兩位老弟火拚去吧。
年終農閑的臘月，選舉正式開幕，兩個能人是八仙過海各顯其能。做法基本相似，就是答對村民們高興，唯有花錢才能人大家夥兒滿意，辦法單一，但方式略有不同。惠波集合了一百名小兄弟，挨家挨戶慰問，以將過春節的名義，送上賀禮。
全村有投票權的男女老少，總計是2960人，大概可以分成三塊，一塊是與惠波關係好的人，占三分之一左右，可以稱呼他們是惠黨；另一塊是與對手高清海關係好，也是大約占三分之一，當然應該叫高黨了；還剩下三分之一的人，與兩個候選人遠近親疏都差不多，都一樣的見麵打招呼說話，又一樣的沒有大的往來，且稱做是“武當派”（無黨派）民眾吧。惠黨人的選票固定了，高黨人的選票也不用打主意，雙方工作的重點，也是決定誰能勝出關鍵因素，在於“武當派”。
惠波性子急，先出手，並且是大手筆，送給惠黨人和“武當派”的禮品是，每人一袋山東白麵、一袋遼寧大米、一桶黑龍江豆油、一坨渤海灣的鐮刀魚，外加一個紅包：人民幣五千。東西派車送到家裏，放在屋內地當間，紅包放手裏，並囑咐道：對外就說給兩千，別說五千。惠黨的人興高采烈地收下了好處費，“武當派”的情況就不一樣了，有人收，有人不收，有人疑疑遲遲，說以後收或者以後也不收，小兄弟們的賬目也就亂七八糟，揩油抽條避免不了，到底能有多少選票，當然也是約等於了。
高清海終是開大公司的，辦事穩重，等惠波做完，人都消停了，才高調出場。先是讓市內的大型洗浴、高檔歌廳一齊停業兩周，挑選出兩處坐台的小姐三百名，看門端茶的帥哥五十名，用車隊拉到黃旗村。小姐要求著裝一致，腳穿過膝蓋的高腰皮靴，腿穿夏天的透明的連褲襪，上身是貂皮。人員分成五十組，迎著烈烈北風，腳踏沙沙白雪，分別給高黨人和“武當派”人送禮。
東西準備的一模一樣，不多也不少，但是紅包就不一樣了，早打聽得清清楚楚，惠波出的不是兩千，也不是三千，騙不了人，高清海增加一個檔次，一個紅包八千。一些“武當派”人不收禮，說是已經要了惠波的，沒法再拿了。高清海放話過去：送禮純是因為過年，再收一份沒啥，至於選舉時投誰的票，想投誰就投誰，和送禮沒有關係。但隻幾戶人家收了雙份，大多的武當派仍堅持隻能收一份，然而，再有堅定意誌的武當大哥們，也架不住六個美女一齊撒嬌，最後武當派們都差不多半推半就地接下了。
等惠波探到底細，想再來些動作時，已經沒空了，選舉開始，上午發選票，中午發榜：高清海。錢不白花。
然而高清海還沒有來得及答謝功臣，就下了新文件，把他費勁弄來大印變成了二把手公章，讓胡信義得來全不費工夫。