還未進京時，曾有國公府的書信過來，說太夫人接了一位表姑娘入府，很當做心尖兒一樣照顧，愛重程度與沈明珠仿佛。
這已經很能說明問題了。
沈明珠是三老爺唯一的嫡女，且生得極美，據說還有幾分才情，從小兒就得太夫人的疼愛超過了旁人。
連名字都格外地不同，
旁人，就如同明秀也不過名字尋常，太夫人卻親為她取“明珠”二字，還曾得意地抱著這姑娘說是沈家的明珠，半點兒都沒有將榮華郡主當回事兒。
當然，沈國公當場就翻了臉，叫沈家生下了這明珠一家的滾蛋去別人家耀武揚威去，還是沒臉沒皮的三老爺抱著親哥的大腿哭出了血，在太夫人恨得吐血，眼珠子都紅了的目光裏堅定地宣布自己這個嫡女不是什麼明珠，在榮華郡主麵前那就是不值錢的石頭疙瘩，且叫府裏人都不許把這姑娘當回事兒，叫沈國公開心了，這才得意繼續留在國公府裏混吃混喝，順便惡心一下老娘媳婦兒啥的。
沈國公對弟弟的識相很滿意，因三老爺不敢叫沈明珠居明秀之上，因此還誇了一回，叫這三叔如今還覺得，隻要更看重明秀，自己就能在親哥麵前得好報。
這麼想其實也蠻對的。
沈國公也挺喜歡三老爺往太夫人麵前去氣得這老太太一愣一愣兒的。
親兒子捅的刀子才疼不是？
之後不過是沈國公闔家離京，太夫人才抖起來了，將沈明珠當正經的公府小姐教養，時日久了，竟也忘了誰才是國公府的主子。
明秀知道沈明珠得寵，再看看下頭那個立不住跌在了地上的柔弱的女孩兒，見她瑟瑟發抖地往四周看，清清的淚水落下來叫人生出了想要保護的感覺，便微微斂目。
這女孩兒該名為方芷蘭，親祖母是太夫人的同母妹，隻是這位就沒有太夫人這樣好運，一介庶女能嫁入沈國公府做續弦。當年出閣不過是嫁了一戶殷實的人家，然而那家裏妻妾爭鋒都不是省油的燈，太夫人這位妹妹倒也是個人物，鬥完了一波一波的小妾通房的，自己卻也內裏耗盡早早兒撒手人寰。可憐留下了一個子嗣也身子虧空，大抵是在之前的妻妾爭鬥之中叫人暗害過，前不久也沒了。
太夫人可憐這方芷蘭孤零零連母親都帶著家財改嫁走了，況這姑娘的身子骨兒就得拿好藥慢慢兒調養，這自然都是要錢的，想著方芷蘭自己沒有錢，太夫人便出手相助給接進了府中，叫府中丫頭都叫一聲表姑娘。
至於為什麼太夫人會對這表姑娘疼的不行，明秀總覺得這其中有鬼。
沒準兒就是當年做過虧心事兒，如今彌補呢。
不然能越過沈明珠去？
這些都跟自己無關，因沈國公與恭順公主早早兒就帶著幾個兒女離開京中，明秀兄弟姐妹幾個對沈國公府裏頭住著的感情都很一般。