國民黨統治集團敗落台灣後，這是宋子文第一次來台，亦是最後一次來台。
此後宋子文在美國的日子應該說是安穩的。
晚年的宋子文，吃喝已經不愁，隻有親情、鄉情、友情，加上由繁忙的政務走上寂寞的孤獨，常常在困惑著他。在他看來，那些在官場上混跡的人一個都不能結交，都是些狼心狗肺的、無情無義的禽獸，包括他的姐夫孔祥熙。近墨者黑，其大姐宋靄齡也都變壞了。在親人中，隻有宋子良、宋子安和宋美齡還與他保持著熱線電話。
小弟宋子安是媽媽去世時就吩咐他和姐姐要照顧好的，因為他還沒成家。可是宋子安在1950年以後就被哈佛大學列入“下落不明的人”。實際上，他在舊金山，是那裏資金雄厚的廣州銀行董事長。
1969年2月下旬，噩耗突然傳來——宋子安在香港病逝。
宋子文很吃驚，想不到小弟竟“走”到了他的頭裏。
親情驅使著宋子文，赴港為小弟宋子安送葬。
在出席小弟宋子安的送葬會上，宋子文收到了二姐宋慶齡從北京發來的唁電。宋子文老淚縱橫：二姐，你為何不來啊？緊接著，宋子文為盼二姐來港，又與北京回複了一封電函，不知什麼原因，直到宋子文離開香港時，也沒回音。
帶著這種遺憾，宋子文回到了美國長島那個雖豪華卻令他孤獨的高級別墅。
宋子安去世兩年後的1971年4月。這年宋子文已經77歲高壽了。他的生日還沒過，一塊不祥之雲卻籠罩到他的頭上了。
天有不測風雲，人有旦夕禍福。
4月24日晚，他與太太張樂怡高興地應邀去舊金山老朋友愛道華·尤家裏做客。
這天，宋子文十分開心。一大早，他就提醒太太晚上有人請客，別誤了點。因為晚年的宋子文把友情放在至高無上的位置上。
這晚，老朋友愛道華·尤著實做了一桌全部符合宋子文口味的中國菜。也許朋友的好心，最後倒成了宋子文的最後晚餐。
這晚，高興的宋子文又說又笑，又吃又喝，一連品了十幾道菜。宋子文讚不絕口，大有食胃不飽之意。
陪他吃飯的太太張樂怡也感到驚奇，知夫莫如妻，因為她清楚丈夫的飯量。
直到最後一道菜“清燉龜魚”上來時，按一般常規，宋子文是不吃龜肉的，隻能喝點湯，沒想他又夾了一塊肉。殊不知就是這一塊肉，使他嗆得回不過氣來，麵露驚恐之色，立時倒在地上。沒容送醫院搶救，便命歸黃泉。
此後，屍體解剖證明，那塊龜肉卡在了他的氣管裏，因其年事已高，心髒太弱，不能經受住這突如其來的襲擊。
宋子文的猝然去世，驚動了所有的親朋好友。
時任美國總統的尼克鬆獲此消息後，立即授意與宋子文有關係的美籍華人盡快邀請其姐妹宋靄齡、宋慶齡、宋美齡這三位中國近代史上的著名女性前來紐約參加宋子文的葬禮。按尼克鬆的說法，這一方麵可在人道主義上成全宋氏三姐妹再次相逢，實際也在外交上為其盡快叩開中華人民共和國的大門找到捷徑。因為尼克鬆知道，隻有通過中美兩國高層領導人之間的接觸，才能談得上改善兩國關係並建立外交關係。於是，中華人民共和國副主席宋慶齡女士便是他最盼望會晤的首要人選。
電報發到北京宋慶齡那裏，二姐很快做出奔喪的回音。
而台灣的宋美齡則以中共將派宋慶齡赴美為由，拒不參加哥哥宋子文的喪禮，隻是由蔣介石頒發了一塊題有“勳猷永念”四字的匾額。
為實現這一目的，尼克鬆於1971年4月26日特地向台北宋美齡發了唁電。這唁電不僅使宋美齡感到意外，就連已經對美國不抱什麼希望的蔣介石也為之振奮，他要宋美齡借參加宋子文葬禮之機再次施展其“夫人外交”的才能。然而，當宋美齡的專機剛飛到美國夏威夷上空時，卻收到了蔣介石“暫不飛紐約”的急電，憑多年的經驗，宋美齡預感到一定發生了什麼變故。她很快就在當天的《紐約日報》上發現了秘密：宋子文葬禮在即，中華人民共和國副主席宋慶齡女士將於近期飛往紐約。三天後，蔣介石看出了美國急於同中華人民共和國改善關係的用意，同時又害怕出席這次葬禮是上了中共的“統戰圈套”，便又電告宋美齡勿去紐約。宋美齡為了蔣介石而又一次做出了犧牲，放棄了三姐妹再次相逢的一次良機，又返回了台北。後來宋慶齡因短期內無法解決包機問題而未能成行，致使尼克鬆早日會晤中國高層領導人的計劃完全落了空。