一頓飯吃下來，朱紅便摸到了吳家一些情況。
潘道延生性謹慎，嘴巴還是緊的，吳家一些要緊的事情他不會說；他跟朱紅說了幾句麵上的事情——
吳天澤出去三天了沒回來。家裏人也出去尋過了，一時尋不到。吳太太有點心急。別的沒什麼。自個兒現在有了單獨一間畫室。
這些麵上的事情對於朱紅來說，就是他心裏想的大事了。朱紅敏感得很，就憑潘道延說的芝麻豆兒，他就逮著西瓜了。
這天下午朱紅回到家裏，跟金儷編了一個故事，說是昨天晚上被朋友拉住打麻將，打了個連底通宵。今天上午去了一趟天賜莊。
“哦，是麼。”金儷微微一笑，一想說道，“朱紅，你編的故事後半段看來不會假；前半段恐怕不是真的。你從來不打麻將，幾時學會打麻將的？”
“哎，就是昨天，是昨天學的。”
“哦，學得快。你輸，還是贏？”
“我學東西快，要麼不學，要學，一學就會，快得很。”朱紅一哂，眼睛骨碌一轉說道，“至於這個輸贏嘛，你也曉得，我這個人哪裏在乎打牌輸贏。我是借個機會跟做生意的人打牌，輸點錢給他們。這樣一來，我以後跟他們做字畫生意就好做了。”
“做字畫生意的事情不要跟我講，”金儷一邊翻書，說道，“你爹今天上午回來了。你去跟他說。”朱紅一聽，轉身去老頭子書房。
朱子藏聽朱紅大概說了吳家最近情況，沉吟半天，不說一句話。朱紅幹咳一聲，舔了舔嘴唇一笑，問道：“爹，在想什麼呢？”朱子藏這才“唔”了一聲說道：“紅兒，我琢磨著這一步開始有點意思了。”
“爹，這有點意思，是什麼意思？”
朱子藏瞟了兒子一眼，吃一口茶，恬然自若往椅背上一靠，垂下眼皮，喃喃自語道：“唔，這個有點意思，就是有點意思。”
朱紅一怔，……？
隻見老頭子手一擺，說道：“不要問我，自個兒去琢磨。”
尋訪筆記23
唐六梓，有人叫他小六子。他母親生了六個孩子，三個女兒三個兒子；前頭兩個兒子先後夭折，隻留住最後生的兒子小六子。
唐六梓是蘇州東渚唐家三代單傳。到唐六梓這一代，他沒有生兒子，隻有一個獨生女兒唐宓宓，就是唐小姐。
聽東渚的老人說，當年唐六子娶了一個蘇州城裏的漂亮姑娘，叫袁毓秀。
唐太太袁毓秀娘家人，上個世紀三十年代初從蘇州搬到南京居住，做絲綢生意。不幸得很，他們全部死於中國抗日戰爭初期南京大屠殺。
唐六梓的父母一直抱怨袁毓秀沒有給唐家生兒子，曾經多次勸說唐六梓再娶個姨太太生兒子傳宗接代。唐六梓不同意。唐六梓說他跟袁毓秀感情好，他做不出來。
唐六梓後來瞞著唐太太，到東渚鄉下找了個女人生兒子，結果生出來又是女兒。唐六梓不要這個女兒，出了一筆錢了事。那個女人把女嬰丟給了蘇州育嬰堂。
有人講故事，那個女嬰是沈明達、文秀麗後來領養的女兒沈文媛，她長得跟唐六梓的女兒唐小姐像得很。這個事情我問過吳有箴先生，他說：“那個時候我也聽別人說過，隻是聽說而已，天曉得到底是怎麼一回事兒。”
在外麵跑了一個大圈子回來，楚雄來看我。
這是他第二次來看我，有點意料之外；更令我感到意外是，楚雄說起唐小姐，使我的想象基於尋訪的意料之中——