阿仲方才眼睛一瞄，已經變了臉色，因此說道：“這個事情我做不了主。先生有話好好說，你等著，我進去跟老爺說——你在園子裏等一會兒。”說罷，將手一讓，請客人在園子裏等，隨即關上門，奔屋裏去。
紀學覽這才揚眉吐氣，晃悠著看吳家園子，一眼掃過去，“哇”了一聲，心裏想什麼叫有錢？你看了這眼前吳家的這個園子，那才叫真的有錢。都說城裏做生意的有錢，屁！暗地裏頭有錢的是這裏。門不大，進來一看，還得了？裏邊這麼大一個園子，不是園林麼？那房子、那假山、那池塘、那樹——那兩棵上了幾百年歲數的老樹，要值多少銀子？紀學覽眼睛閃亮了一會兒，便倏然黯淡下來一陣唏噓，心裏後悔不已，嘴巴裏罵道：“失娘的！那天，怎麼不多借點銀子給吳公子賭？叫他狗日的輸了多好？把這吳家園子頂了債，那不是，就是天上掉下個月亮麼，我操！這天下，還有哪個大洋比月亮大？”紀學覽一拍腦袋，嘴巴裏咕嚕道：“我是真的傻，一點不假。”他想自個兒平時精明得很，卻糊塗一時，到命運的節骨眼上，居然死摳著錢不借給那個賭紅了眼睛的吳公子——他喃喃自語道：“……要是我那天不謹慎，不在乎，不想著回頭請示少東家朱紅，今兒是個什麼局麵？那是進來手一揮，說一句：這園子歸我了。那是什麼感覺？一輩子受用不說，咱子孫後代也跟著體麵哪！哎呀呀，要是不想住這個園子，想著把它變成現大洋，要多少？不知道。隻知道這園子的價錢，你媽的閉著眼睛喊吧，見了買主往死裏喊，喊到天價怎麼著？別嫌貴，多一句廢話，不賣給你。”紀學覽仰天“也”了一聲，右拳猛擊一下另一個巴掌，牙齒咬緊了罵自己：“我他媽的真是雞窩裏的笨蛋，河邊碼頭上洗衣服的棒槌，馬路邊上的狗屎，吃豆子媽的吃多了，小屁三眼沒出息，放著機會當流水，一把失策十年恨！”
就在紀學覽在園子裏吃後悔藥的時候，阿仲到樓上畫室裏跟吳元厚說了外麵有人急著要見老爺。阿仲不敢說實情，隻說來的客人指定要見到老爺說話，說是有非常要緊的事情。吳元厚最煩自個兒畫到興頭上有人來打攪，隨口問道：“誰啊？”阿仲回道：“不認得。”吳元厚手裏不停畫畫，一邊問道：“什麼事啊？”
“不不曉得……”阿仲心裏一慌，說話也跟著抖了。吳元厚抬頭一看，隨將毛筆往筆架上一擱，盯著阿仲看：“什麼事兒？看你緊張的樣子。”阿仲嘴巴翕動了幾下，眼睛直愣愣地看著吳元厚；看了一會兒，囁嚅道：“老爺，是不是先叫那個人進來，到客廳等著，老爺過一會兒下來？”
“不用了。”吳元厚援筆濡墨繼續作畫，一邊說道，“你去，帶那個人到樓上來，到這裏說話。這會兒我不想歇手到樓下去。哎，對了，順便問一下那個人是做什麼的？要是來叫我看什麼字畫的，說什麼廢話的，你就打發他走。”
這時候紀學覽正在園子裏摸那兩棵老樹的皺皮疙瘩，仰著脖子看樹梢，一轉眼，看見那個仲叔來了，紀學覽嘴巴一齜道：“怎麼樣？”
“先生請。”阿仲麵無表情，將手一讓，領他進去見這個園子的主人，大名鼎鼎的吳元厚——吳老爺。
尋訪筆記21
這天跟吳有箴先生吃酒，聽他說起吳天澤年紀輕的時候有一陣子跟人家賭。
我覺著有點不可思議。一般說來，官宦人家、商家富豪子弟，還有窮光蛋比較容易涉及賭。吳天澤出身於吳門書畫世家，傳統筆墨書香與“賭”字似乎相去甚遠。
“他怎麼會呢？”我問吳有箴先生。
“怎麼不會？”吳有箴先生說，“這個跟家庭出身沒有絕對關係，跟一個人的本性有關係。一個人要學好，好比爬泰山從山腳下往山頂上爬，一路上去吃力得很；下山就顯得輕鬆多了。人學一點好，說不定要一輩子；學一點壞就一夜之間。”
“他就是這麼一回事兒。”吳有箴先生說。