吳太太聽見動靜，走過去問明香：“你怎麼回事啊？”明香趕緊蹲下來收拾地上的西瓜，一邊說道：“少爺他——”隨即改口道，“是我不小心，太太。”
“你這丫頭！”吳太太低聲說道，“快去，再用井水浸個西瓜，待會兒老爺他們要吃的。”
唐六梓看吳元厚走進來，起身迎上去拱手道：“吳先生好，跟吳先生好久不見了。”吳元厚拱手回道：“是啊，好久不見了。唐先生今天怎麼有空來的？”
“我，不好意思啊吳先生，我是無事不登門——今天來拜訪吳先生，開門見山說，我想求吳先生一件事……”
吳太太回過來對吳元厚說：“唐先生已經等了你半個時辰了。我跟唐先生說你到城裏去了，恐怕要等到下午才能回來。唐先生一定要等，一直等到現在。”
吳元厚跟唐六梓比較熟。過去，唐六梓有過幾次介紹一些客人買吳元厚的字畫。吳元厚聽唐六梓說了來由，微笑說道：“唐先生的麵子還是要給的。這種事情你也是頭一回開口。這一次我答應你，今天下午去唐樓吃茶，看看人家手上有什麼好東西？”唐六梓見吳元厚一口答應，心裏特高興，臉上堆笑說道：“吳先生這樣給我麵子，我是很見情的。今後，吳先生有用得著我唐某人的地方，盡管開口。我，一句話。”說罷，唐六梓起身道：“打攪了。我先告辭。待會兒跟吳先生唐樓見。”剛要走，正好碰上顧大獻來吳家辭行。
顧大獻說：“我今晚回南京，今天下午請允之到蘇州唐樓吃茶。”吳元厚請顧大獻坐，介紹唐六梓認識顧院長。唐六梓恭敬作揖，說道：“久仰顧院長！今天有機會認識當今中國著名字畫鑒定大家顧院長，在下，實在是受寵若驚，惶恐得很。”顧大獻瞟了唐六梓一眼，心裏想這是在吳元厚家裏，這個人是吳元厚介紹的，想來不是一般人。見唐六梓人長得入眼，穿著得體，顧大獻也就不擺什麼架子了，拱手說道：“唐先生客氣了。”回過頭來，對吳元厚說：“我早就聽說蘇州唐樓出名，看來是唐老板不同尋常啊！”吳元厚見顧大獻、唐六梓初次見麵好像有點緣分，沉吟道：“唐先生，今天正好，請顧院長一道去唐樓看看你朋友手上有什麼好東西。”吳元厚這麼一說，唐六梓高興得連聲說道：“好啊，好啊！”他差一點說出來：“要是顧院長今天也去，那麵子大了。看來我唐某人在蘇州這個地方還是有點陣腳的。誰有那麼大的麵子？我，唐六梓。”
唐六梓一得意，嘴巴一鬆脫口而出：“朱子藏先生也要來的……”顧大獻一聽，表情有點不屑一顧，而吳元厚感覺有點奇怪，說道：“朱子藏奔五十就深居簡出了，一直深藏不露。怎麼，今天他也有興致跑出來看看？”唐六梓說：“這就是好東西的誘惑，不過一眼，不過癮。”顧大獻臉上顯得很不高興，“哼”了一聲，用手杖頂頂地麵，轉臉對吳元厚說道：“允之啊，我們不去唐樓看那個什麼東西了。哎，叫人拿到府上看，拿到這裏看。”吳元厚一怔，沉吟了一會兒點點頭，對唐六梓說：“也好。那就麻煩唐先生待會兒把那件東西拿過來看看吧。”
唐六梓心裏想“壞了”。他突然冷靜下來，腦子一清，接下來說話也就恢複到他應該有的水準。