吳天澤眼睛朝潘道延一斜，咬住牙齒憋出一個字：“扔！”
吳元厚指著自己兒子，說：“你啊！”回頭招手，對潘道延說：“你過來，在這幅畫的空白處，就在這裏，你現在隨便寫幾個字。你隨便寫什麼，想怎麼寫就怎麼寫。天澤你讓開——寫吧。”
潘道延瞟了吳元厚一眼，遲疑了一會兒，便拿起筆蘸了一個飽墨，抬起頭來怒視吳天澤，一轉臉執筆寫道：
吳中山水好天下不可到來偷枇杷
落款：道延寫於吳中。
吳天澤一看，立馬伸手想撕掉那幅畫，被父親快手阻止道：“胡鬧！你畫的畫，他寫的字，怎麼可以撕呢？”
吳元厚說罷，一轉眼，看了潘道延一會兒，沉吟說道：“這幅畫我現在替你們收起來。”
收好這幅畫，吳元厚坐下來對潘道延的父母說：“我叫吳元厚。我家住在惟亭。我跟你們商量，我這麼想，我想收這個孩子做學生。”潘新儂一聽，眼睛發呆，嘴巴一張一張，說不出話來。這時候潘道延的母親低頭折紙袋，一會兒淚水滴到毛邊紙上。潘新儂怔了半天，才開口道：“這麼說，是跟師傅學徒吧？”吳元厚含笑回道：“那個意思啊，差不多。”
“學徒呢，有一口飯吃就好——”
“這個你放心！”吳元厚一個欠身，回道，“到了我家裏，孩子的吃和住，不會差的，真的。”
“這——”潘新儂對女人說，“就讓孩子去，聽這位先生的？”女人似乎想了一會兒，點點頭，回道：“你說去，就去。”
“那，我就做主了。”
吳元厚看潘新儂點頭了，便對潘道延說道：“你呢，這會兒在旁邊也聽見了。我現在問你，你要不要到我家裏去跟我學寫字，學畫畫？”潘道延聽了，愣在那裏咬嘴唇，不說話，兩隻手使勁地搓來搓去。
“你想一想，要不要啊？想好了就回話。不要，我就走了。”
“要格。”潘道延見先生立起來要走，頭一點，回道。
“好，就這麼定了。”吳元厚頓了一下，接著摸口袋。吳天澤在一邊，上來拉拉父親衣服，眼睛忽閃忽閃問道：“爹，真的假的？”吳元厚回頭看著兒子眼睛，微笑道：“我已經說過了，真的。我說真的，就從來沒假過。”
吳元厚從口袋裏拿出幾塊大洋，一把塞到潘新儂手上，神情嚴肅說道：“給孩子弄兩件新衣服。我今天跟你說定一個日子。一個禮拜之後，你呢就把孩子送到惟亭，送到我家裏。”潘新儂一邊點頭，一邊數手裏的大洋——兩隻手有點顫抖，兩塊大洋先後掉在地上。潘新儂“喔唷”一聲，撿起兩塊大洋，抬頭道：“聽先生的。”吳元厚看時辰不早了，起身說道：“該走了。”便拱手告辭。
吳家父子前腳走出去，潘道延後腳跟了出去。等到他們走遠了，潘道延遠遠地跟著他們，一直跟到村口土墩子。
他站到土墩子上看，直到吳家父子消失在鄉間小路盡頭。
吳元厚和兒子在太湖邊東山鎮上住了一宿。第二天一早起來吃了早飯出去繼續遊覽，寫生。下午晚些時候，吳元厚帶兒子到蘇州城裏逛舊書店，買了幾本碑帖，直接坐馬車回到惟亭。
吳天澤從馬車上跳下來，跟著父親走到家門口，在後麵拉了一下父親的衣服袖子，說：“爹，我還想在外頭玩一會兒。”
“不行，”吳元厚回頭道，“進去！到書房裏去練字畫畫！”吳天澤背著父親做鬼臉“哈”一聲，沒發出聲音，一臉恨恨的神情跟著父親屁股後頭走進門。
阿仲在園子裏頭給植物澆水，明香一邊拎水幫忙；阿仲抬頭見老爺、少爺回來，回頭吩咐明香，說：“趕緊給老爺弄一盆井水，拿毛巾，泡茶，快！”
明香應聲去了。阿仲丟下手裏的勺子，迎麵上去接過老爺手上的包，一邊朝客廳裏頭喊道：“太太，老爺少爺回來了！”
吳元厚走進客廳，吳太太從裏邊出來，幫吳元厚脫下外麵穿的衣服，一邊問道：“兒子呢？兒子人呢？”吳元厚轉身一看，眉頭一皺道：“哎，剛才還在，怎麼眼睛一眨不見了？阿仲，給我找！”阿仲應聲說“是”，正要走，一看明香端著臉盆過來，接手問道：“看見少爺沒有？”
“啊，少爺，少爺在園子裏。”明香回道。
“在園子裏就好。”吳太太一手接了阿仲遞過來的包，對吳元厚說：“他在園子裏就是在家裏頭。老爺，兒子哪裏敢出去？看你一天到晚嚴得很，你狠啊。你以為兒子跑出去玩了？你看他敢嗎？不敢。”吳元厚坐下來，瞟了夫人一眼。
“老爺，”阿仲把冷水盆擱下，將毛巾浸水，拿出來擰成半濕，雙手遞給老爺。吳元厚接過濕毛巾擦臉擦手，一麵對阿仲說道：“去把天澤給我叫來。”吳太太坐下來，問道：“明香，你剛才看見少爺在園子裏做什麼？”明香把茶碗端給老爺，一邊回太太話：“少爺在吊井水，衝涼……”