金陵城裏，李煜每每聽到大雁的鳴叫，都希望大雁能帶回從善的消息。可是，他日日盼望，又日日失望。從善便是南唐的蘇武，帶著國君的期望和囑托出使，又被對方扣留而難回故土，李煜不由得擔心：從善會不會像蘇武一樣吃盡苦頭？會不會像蘇武一樣壯年出使，歸來時已須發皆白？麵對敵人可能施予的種種酷刑，從善是否有扛下來的骨氣？
蘇武能重回漢土，歸根結底是因為漢朝的強盛，而南唐不過是北宋覬覦的一個屬國，從善不歸，實因北宋無所忌憚。但李煜偏道：“路遙歸夢難成。”不怨國貧兵弱，反怪路途遙遙，不過是徒勞的自我安慰罷了。
從善難歸，李煜對此心知肚明，所以思念中更夾雜了許多酸楚。離別的愁緒像落梅，紛紛揚揚，拂弄不盡，又像春草，從江北蔓延到江南。無論他身在何處，這份家國之殤，都難以消減。
家國事，不堪細思量
——采桑子（轆轤金井梧桐晚）
轆轤金井梧桐晚，幾樹驚秋。晝雨新愁。百尺蝦須在玉鉤。
瓊窗春斷雙蛾皺，回首邊頭。欲寄鱗遊，九曲寒波不泝流。
很多時候，過於敏感並非好事。但古來文人墨客、才子佳人，大多有一顆敏感的心。春日萬物複蘇，山花爛漫，泉水叮咚，鶯歌燕舞，到處一派欣欣向榮，他們偏偏感慨春光易逝，美人易老；一葉知秋，處處天高氣爽瓜果飄香，有人能窺探到瓜熟蒂落的喜悅，可他們卻感歎英雄暮年，一事無成。傷春悲秋，成了古人最不能釋懷的情結之一。
然而，世事總有意外。唐代劉禹錫便是個異類，他被貶後寫下了“自古逢秋悲寂寥，我言秋日勝春朝。晴空一鶴排雲上，便引詩情到碧霄”的詩句，何等豁達，又何等豪邁！
李煜也曾如劉禹錫一樣，春日禁苑尋春，秋天登高望遠，偶爾為賦新詞強說愁，卻都是少年心性，不掩春風得意馬蹄疾的輕鬆歡愉。偶見梧桐，也被其挺直的枝幹和如傘的綠蔭誘惑，醉於“一株青玉立，千葉綠雲委”的好景中。
梧桐還是那棵梧桐，轆轤金井也是舊時顏色，但這個秋天卻格外驚心，實是因為國事家事糾纏在一起，已到了“不堪細思量”的地步。
無人知曉，自從善入宋後，李煜究竟給宋室送去了多少好處，許下了多少祈願，寫下了多少思念的篇章。以“轆轤金井”與“梧桐”體現悲秋之意的，李煜不是第一個。李白曾有“去國客行遠，還山秋夢長。梧桐落金井，一葉飛銀床”的詩句，王昌齡也曾雲“轆轤金井秋葉黃”，李煜和前人一樣，在金井鎖梧桐的濃鬱秋意裏，倍感離別之苦。
難遣的離情是這首《采桑子》的主題，詞人巧借卷簾人這一女性形象傳情達意。不過，由於倒敘手法的運用，人物的出場被推延到了上闋結尾句。
“百尺蝦須在玉鉤”一句裏，“蝦須”指代珠簾，“玉鉤”則是玉製的簾鉤。昔日裏，南唐的城牆恰如百尺長簾，長簾把室內和室外隔成兩個空間，宮牆則把現實和虛幻分割成兩個世界——牆外狼煙四起，牆內歌舞升平。
即使長簾不卷，連綿秋雨滴落在梧桐、窗欞上的聲響，依然隔著珠簾撞擊簾內人的心扉。於是，主人公卷起珠簾，這才見軲轆、金井、梧桐交織成的蕭索秋日。將樹擬人，也是移情，寫樹之“驚秋”，其實是人之驚心。
宋人趙希鵠說，眼不見為淨。清代鄭板橋也說，難得糊塗。
但卷簾人似乎不願繼續自欺欺人，所以卷起長簾，任破落與蕭索的秋景映入視線，任風雨飄搖的警鍾在心中不停震蕩。秋雨不絕如縷，劈啪作響，仿若雷雷戰鼓。
她轉步窗邊，透過秋雨不見遠人歸來，想到自己的青春將在這獨自守候中消磨殆盡，眉頭鎖得更緊。想給所思之人寄去書信，但是興致剛起，又想到路遠難達，於是作罷。就像九曲流水不能逆流，她隻能在苦苦等待與深深絕望中孤苦終老。
本是哀婉之音，卻有悲壯之情。詞中呼號哀愁入骨，不再是小女兒情懷的呻吟感歎，也不是“為賦新詞強說愁”式的做作。明朝李於麟曾評論說上闋“秋愁不絕渾如雨”，下闋“情思欲訴寄與鱗”，又說“觀其愁情欲寄處，自是一字一淚”。
卷簾人對遠人的思念，也是李煜對從善的牽掛。自金陵一別，兄弟天各一方，不能再像往日那樣宮中下棋、月下對飲，唯有偶爾傳書，聊慰相思。
入宋後，從善至少給李煜寫過兩封信。