如是我聞，一時，佛在王舍城耆闍崛山中，與大比丘眾千二百五十人俱；菩薩三萬二千，文殊師法王子而為上首。
爾時王舍大城，有一太子，名阿闍世，隨順調達惡友之教，收執父王頻婆娑羅，幽閉置於七重室內，製諸群臣，一不得往。國太夫人，名韋提希，恭敬大王，澡浴清淨，以酥蜜和麨，用塗其身；諸瓔珞中，盛葡萄漿，密以上王。爾時大王，食麨飲漿，求水漱口。漱口畢已，合掌恭敬，向耆闍崛山，遙禮世尊，而作是言：
大目犍連，是吾親友，願興慈悲，授我八戒。時目犍連，如鷹隼飛，疾至王所。
日日如是，授王八戒。世尊亦遣尊者富樓那，為王說法。如是時間，經三七日，王食麨蜜，得聞法故，顏色和悅。時阿闍世，問守門者，父王今者，猶存在耶？
時守門人白言：大王！國太夫人，身塗麨蜜，瓔珞盛漿，持用上王。沙門目連，及富樓那，從空而來，為王說法，不可禁製。時阿闍世，聞此語已，怒其母曰：
我母是賊，與賊為伴。沙門惡人，幻惑咒術，令此惡王，多日不死。即執利劍，欲害其母。時有一臣，名曰月光，聰明多智，及與耆婆，為王作禮。白言：大王！臣聞毗陀論經說，劫初以來，有諸惡王，貪國位故，殺害其父，一萬八千，未曾聞有無道害母。王今為此殺逆之事，汙刹利種，臣不忍聞，是旃陀羅，我等不宜複住於此。時二大臣，說此語竟，以手按劍，卻行而退。時阿闍世，驚怖惶懼，告耆婆言：汝不為我耶？耆婆白言：大王！慎莫害母。王聞此語，懺悔求救，即便舍劍，止不害母。敕語內官，閉置深宮，不令複出。時韋提希，被幽閉已，愁憂憔悴，遙向耆闍崛山，為佛作禮，而作是言：如來世尊！在昔之時，恒遣阿難，來慰問我。我今愁憂，世尊威重，無由得見；願遣目連，尊者阿難，與我相見。
作是語已，悲泣雨淚，遙向佛禮。未舉頭頃，爾時世尊，在耆闍崛山，知韋提希心之所念，即敕大目犍連，及以阿難，從空而來。佛從耆闍崛山沒，於王宮出。
時韋提希，禮已舉頭，見世尊釋迦牟尼佛，身紫金色，坐百寶蓮華。目連侍左，阿難侍右。釋梵護世諸天，在虛空中，普雨天華，持用供養。時韋提希，見佛世尊，自絕瓔珞，舉身投地，號泣向佛，白言：世尊！我宿何罪，生此惡子？世尊複有何等因緣，與提婆達多，共為眷屬？唯願世尊，為我廣說無憂惱處，我當往生，不樂閻浮提濁惡世也！此濁惡處，地獄餓鬼畜生盈滿，多不善聚。願我未來，不聞惡聲，不見惡人。今向世尊，五體投地，求哀懺悔。唯願佛日，教我觀於清淨業處。
爾時世尊，放眉間光。其光金色，遍照十方無量世界，還住佛頂，化為金台，如須彌山。十方諸佛淨妙國土，皆於中現。或有國土，七寶合成。複有國土，純是蓮華。複有國土，如自在天宮。複有國土，如玻璃鏡。十方國土，皆於中現。
有如是等無量諸佛國土，嚴顯可觀，令韋提希見。時韋提希白佛言：世尊！是諸佛土，雖複清淨，皆有光明。我今樂生極樂世界阿彌陀佛所，唯願世尊，教我思惟，教我正受。
爾時世尊，即便微笑，有五色光，從佛口出，一一光照頻婆娑羅王頂。爾時大王，雖在幽閉，心眼無障。遙見世尊，頭麵作禮。自然增進，成阿那含。
爾時世尊，告韋提希，汝今知不？阿彌陀佛，去此不遠。汝當係念，諦觀彼國淨業成者。我今為汝廣說眾譬，亦令未來世一切凡夫，欲修淨業者，得生西方極樂國土。欲生彼國者，當修三福：一者、孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業。二者、受持三歸，具足眾戒，不犯威儀。三者、發菩提心，深信因果，讀誦大乘，勸進行者。如此三事，名為淨業。佛告韋提希：汝今知不？此三種業，乃是過去未來現在，三世諸佛，淨業正因。
佛告阿難，及韋提希：諦聽！諦聽！善思念之。如來今者，為未來世一切眾生，為煩惱賊之所害者，說清淨業。善哉韋提希！快問此事。阿難！汝當受持，廣為多眾，宣說佛語。如來今者，教韋提希，及未來世一切眾生，觀於西方極樂世界。以佛力故，當得見彼清淨國土。如執明鏡，自見麵像。見彼國土極妙樂事，心歡喜故，應時即得無生法忍。佛告韋提希：汝是凡夫，心想羸劣，未得天眼，不能遠觀。諸佛如來，有異方便，令汝得見。
時韋提希白佛言：世尊！如我今者，以佛力故，見彼國土；若佛滅後，諸眾生等，濁惡不善，五苦所逼，雲何當見阿彌陀佛極樂世界？
佛告韋提希：汝及眾生，應當專心係念一處，想於西方。雲何作想？凡作想者，一切眾生，自非生盲，有目之徒，皆見日沒。當起想念，正坐西向，諦觀於日欲沒之處，令心堅住，專想不移。見日欲沒，狀如懸鼓。既見日已，閉目開目，皆令明了。是為日想，名曰初觀。
次作水想：見水澄清，亦令明了，無分散意；既見水已，當起冰想；見冰映徹，作琉璃想；此想成已，見琉璃地，內外映徹，下有金剛七寶金幢，擎琉璃地；其幢八方，八楞具足，一一方麵，百寶所成，一一寶珠，有千光明，一一光明，八萬四千色，映琉璃地，如億千日，不可具見；琉璃地上，以黃金繩，雜廁間錯，以七寶界，分齊分明，一一寶中，有五百色光，其光如華，又似星月，懸處虛空，成光明台；樓閣千萬，百寶合成，於台兩邊，各有百億華幢，無量樂器，以為莊嚴；八種清風，從光明出，鼓此樂器，演說苦、空、無常、無我之音。是為水想，名第二觀。
此想成時，一一觀之，極令了了。閉目開目，不令散失。唯除食時，恒憶此事。如此想著，名為粗見極樂國地。若得三昧，見彼國地，了了分明，不可具說。
是為地想，名第三觀。
佛告阿難：汝持佛語，為未來世一切大眾，欲脫苦者，說是觀地法。若觀是地者，除八十億劫生死之罪。舍身他世，必生淨國，心得無疑。作是觀者，名為正觀。若他觀者，名為邪觀。
佛告阿難，及韋提希：地想成已，次觀寶樹。觀寶樹者，一一觀之，作七重行樹想。一一樹，高八千由旬，其諸寶樹，七寶華葉，無不具足。一一華葉，作異寶色：琉璃色中，出金色光；玻璃色中，出紅色光；瑪瑙色中，出硨磲光；硨磲色中，出真珠綠光；珊瑚琥珀，一切眾寶，以為映飾。妙真珠網，彌覆樹上，一一樹上，有七重網；一一網間，有五百億妙華宮殿，如梵王宮。諸天童子，自然在中，一一童子，五百億釋迦毗楞伽摩尼，以為瓔珞。其摩尼光，照百由旬，猶如和合百億日月，不可具名。眾寶間錯，色中上者。此諸寶樹，行行相當，葉葉相次。於眾葉間，生諸，葉上自然有七寶果，一一樹葉，縱廣正等二十五由旬，其葉千色，有百種畫，如天瓔珞；有眾妙華，作閻浮檀金色，如旋火輪，宛轉葉間，湧生諸果，如帝釋瓶。有大光明，化成幢幡無量寶蓋。是寶蓋中，映現三千大千世界，一切佛事。十方佛國，亦於中現。見此樹已，亦當次第一一觀之，觀見樹莖枝葉華果，皆令分明。是為樹想，名第四觀。
次當想水。欲想水者，極樂國土，有八池水；一一池水，七寶所成，其寶柔軟，從如意珠王生，分為十四支。一一支，作七寶妙色，黃金為渠，渠下皆以雜色金剛，以為底沙；一一水中，有六十億七寶蓮華，一一蓮華，團圓正等十二由旬。其摩尼水，流注華間，尋樹上下。其聲微妙，演說苦、空、無常、無我諸波羅蜜。複有讚歎諸佛相好者。如意珠王，湧出金色微妙光明，其光化為百寶色鳥，和鳴哀雅，常讚念佛、念法、念僧。是為八功德水想，名第五觀。
眾寶國土，一一界上，有五百億寶樓。其樓閣中，有無量諸天，作天伎樂；又有樂器，懸處虛空，如天寶幢，不鼓自鳴。此眾音中，皆說念佛、念法、念比丘僧。此想成已，名為粗見極樂世界寶樹寶地寶池，是為總觀想，名第六觀。若見此者，除無量億劫極重惡業，命終之後，必生彼國。作是觀者，名為正觀。若他觀者，名為邪觀。