當一個人非常舒適地在餐桌邊坐著，一邊抽著煙鬥，一邊隨意地將一條腿甩來甩去，讓別人替自己擦鞋，既沒有從前脫鞋的煩惱，也免去了重穿上時可想而知的苦楚，打斷他的思考，理性的動物此時都應該感受到這種悠閑和自由自在。抑或是煙草的作用使得機靈鬼感覺良好，或是醇美的啤酒安撫了他活躍的思維，此時此刻，他渾身散發出一股浪漫熱忱的味道，與他的天性相左。他低頭看了看奧立弗，刹那間，若有所思起來，隨後抬起頭，輕歎一聲，一半失神，一半是衝著貝茨少爺，說道：
“多可惜，他不搞我們這行！”
“啊！”查理·貝茨少爺說，“是他自己不識好歹。”
機靈鬼再次歎息，又吸起煙來，查理也吸了起來。兩個人隻是抽煙，一時間安靜了下來。
“我想你甚至連什麼是扒包都不了解吧？”機靈鬼沮喪地問。
“我想我懂。”奧立弗抬起頭，回答道。而後他又忍住不問道：“就是——你就是扒手，是不是？”
“是啊，”機靈鬼回答，“我瞧不上其他行當。”道金斯發表完這番感慨之後，使勁往上推了推他的帽子，盯著貝茨少爺，似乎表示希望他能說一些和這個不一樣的觀點。
“是啊，”機靈鬼重複說道，“查理，費金，賽克斯，南希，蓓特，我們全是小偷，那隻狗也是。它還是我們中最狡猾的一個！”
“也是最不可能告密的。” 查理·貝茨補充說道。
“即使在證人席上，因為害怕會承擔責任，它也不會汪汪叫。對，就算把它綁起來，不給東西它吃，在那兒待上兩周，它也不會吭聲。”機靈鬼說。
“一聲不吭。”查理說。
“它是隻怪狗。當碰上生人大笑或唱歌，難道它就不會變得很凶嗎？”機靈鬼接著說，“聽見拉提琴，難道就不會亂吠嗎？跟它不是同類的狗，也不憎恨嗎？噢，是的！”
“真是個不折不扣的基督徒。”查理說。
這句話隻是在讚賞這頭畜生有能力，然而貝茨少爺還不知道，這句話在另外一層意義上卻是非常恰當的評價。因為世間有無數善男信女自稱是道地的基督徒，而這些人和賽克斯先生的狗之間有著強烈而又神奇的相似之處。
“好了，好了，反正和這裏的小娃娃一點關係都沒有。” 機靈鬼說，出於職業的敏感，他將扯遠的話題拉了回來，這種敏感徹底影響了他的言行。
“毫無關係。”查理說道，“奧立弗，你為什麼不拜費金為師呢？”
“不想發財嗎？”機靈鬼咧嘴笑了笑，加了一句。
“有了錢就能夠退休，我的意思是，在過了往後的4個閏年，還加上之後的一個閏年，也就是三一節的第四十二個星期二就可以做上等人了。”查理·貝茨亂說一氣。
“我不喜歡，”奧立弗膽怯地回答，“我希望他們放我走。我——我——很想走。”
“費金才不願意呢！”查理答道。
奧立弗很清楚這一點，但是，他認為把自己的想法吐露得更明顯一點會很危險，於是，僅僅長噓一聲，繼續擦鞋。
“走！”機靈鬼嚷道，“唉，你的誌氣呢？難道你一點自尊心都沒有？還想去投靠你那些朋友嗎？”
“哦，真差勁！”貝茨少爺從衣袋裏拽出兩三張絲手帕，扔進壁櫥，說道，“太沒意思了，真是沒意思。”
“我可幹不出。”機靈鬼帶著一副傲慢厭惡的樣子說。
“你還不是可以扔下你朋友，”奧立弗苦笑著說，“讓他們為你的所作所為受到處罰。”
“那是，”機靈鬼搖了搖煙鬥，回答道，“全都是為費金著想，警察知道我們是一夥的，要是我們運氣很差，他也會陷入麻煩，就是這樣，對嗎，查理?”
貝茨少爺點頭讚同，剛想開口，腦海中突然浮現出奧立弗一路飛奔的場麵，使得他剛吸進去的煙和笑聲交織在一起，直衝上腦門，躥進喉嚨，憋得他又是咳嗽，又是跺腳，大約折騰了5分鍾之久。
“瞧瞧！”機靈鬼掏出一大把先令和半便士，說道，“這日子才快活！誰管它從哪裏來？這裏，接住，那些地方還有很多錢呢。你不要，是不是？哦，你這個可愛的笨蛋！”
“奧立弗，很淘氣，不是嗎？”查理·貝茨問道，“人們會擰住他的脖子，不是嗎？”
“我知道這是什麼意思。”奧立弗回道。
“老夥計，就像這樣。”貝茨少爺邊說邊抓住圍巾的一端，拋向空中，把頭搭在肩上，牙縫裏擠出奇怪的聲音。通過這樣一番活啞劇造型，表明勒脖子和絞刑就是同一件事情。