回顧曆史，展望未來，控製人口增長
解放後，有許多年人口盲目增長，造成現有人口總數大，青少年人口比重高，人口增長勢頭猛，要盡快做到人口不增不減有很大困難，不經過一兩代人，增長的勢頭還停不下來。
從解放初到70年代大力控製人口以前，人口年平均增長速度為22‰，大大高於歐洲、北美和日本。70年代以後，大力開展計劃生育，人口增長率逐年下降，現在已降到12‰左右。人口高速度增長的結果，使人口總數由1949年的5.4億猛增到1978年的9.6億（不包括港、澳、台和華僑）。現在我國人口約占世界人口42億的近1/4。估計其中6億是解放後出生的，21歲以下的人口可能將近一半，他們都是本世紀內潛在的人口繁衍者。今後我國人口發展的現實基礎就是如此龐大。現在即使一對夫婦隻生兩個小孩，但由於解放後出生的人群逐年進入育齡，到本世紀末又要出生5億，抵消了死亡人數後，淨增3億，人口總數將達12億多，想做到人口不增不減還得再過一代人的時間。
如果1957年以後就像70年代這樣認真控製人口，現在我國人口估計會是8億左右，比現在實有人口要少1.5億左右，其中21歲以下的人口隻占40%，比現在要低10%左右。如果一對夫婦隻生兩個小孩，很快就能做到不增不減，到本世紀末人口總數會穩定在8億多一點。實際控製人口太晚和不尊重人口持續高速度增長以後需要很長時間才能矯正過來的客觀規律，是我們必須吸取的曆史教訓。
多年來，政治局麵不穩定也是造成人口盲目增長的重要原因。在1966—1971年間，由於林彪、“四人幫”的幹擾破壞，無政府主義泛濫，人口自然增長率高達26‰，每年淨增人口約2000萬，五年間就淨增了近一億。這也是一個應認真吸取的曆史教訓。1971年以後，在毛澤東同誌、周恩來同誌和華國鋒同誌的關懷和指導下，大抓計劃生育，減輕了“四人幫”的幹擾，人口自然增長率幾年就降低了一半，由23.4‰降到12.5‰。這一經驗說明：人口控製與不控製大不一樣。
其次，再談談我國人口增長過快對我國國民經濟的發展和人民生活水平的提高所起的阻礙作用。
首先，人口增長快，加重了國家、集體、家庭撫養青少年的負擔。按我國人民的基本生活需要估算，30年來我國國民收入可能近1/3要用於撫育我國解放後出生的人口。估計我國的消費基金近一半花在這6億人口的基本生活需要上。這就不能不嚴重妨礙我國生產發展和人民生活水平的提高。
其次，我國現在每年平均都要安排前16年出生的2000萬人口就業。多年的實踐說明，城鎮一年吸收200萬已是非常吃力。我國每人平均隻有耕地1.55畝，一個農業勞動力平均隻有5畝地可耕，因此每年把90%的新增勞動力放在農村，人多地少的矛盾就更加突出了。
我國人口增長快加上近年來生產發展慢，使得我國許多重要生活資料如糧食、棉花、植物油等的消費水平都低於1956年，城市每人平均的居住麵積甚至低於解放前。這是人口增長快對人民生活影響的具體表現。
由於過去人口增長快，從現在起到90年代，每年都麵臨2億多人（即10個年份出生的人口）的普及教育任務，壓力很大。
過去，對以上情況是認識不足的。現在是承認這種客觀現實，盡快扭轉這種狀況的時候了。
多年來，人口理論成了“禁區”，束縛了理論界為控製人口大造輿論的手腳，這同20多年來人口盲目增長也有很大關係。
1957年反右以後，在一段時期中，誰主張控製人口，誰就有馬爾薩斯主義之嫌，製造悲觀論之嫌。在人口理論宣傳上愈來愈“左”，竟得出人愈多愈能促進社會主義建設的結論。更嚴重的是，在人口理論問題上，動輒無限上綱，結果人口研究銷聲匿跡，甚至黨政各級領導也噤若寒蟬，盡量回避。不承認客觀規律，違反客觀規律，結果受到了客觀規律的懲罰。現在要大力提倡研究人口理論和人口問題，公開宣傳控製人口增長的必要性和迫切性，使全黨全民都注意這個問題，群策群力控製我國人口增長，為加速實現四個現代化而奮鬥。
（本文原載《人民日報（理論宣傳動態）》，1979 05 03）
按最優方案實現我國人口的零增長
我國是個人口眾多的國家，現在雖然有了到本世紀末力爭把人口控製在12億左右的目標，但是，由於我國人口的絕對量大，人口增長仍保持一定勢頭，又由於人口發展周期長，有慣性作用，需要很長時間才能調整好，所以即便在本世紀末人口能控製在12億左右，我國的人口調整也遠沒有大功告成。如果掉以輕心，人口再增加幾億是可能的。為此，現在就應把到下世紀中葉的人口發展戰略目標提到議事日程上來。
估計到下個世紀中葉，我國為糾正過去人口政策的失誤而進行的人口數量和結構的調整，可以基本上告一段落。但是人口控製決不能看一步走一步，如果隻滿足於本世紀“達標”，就容易出現把出生人數推到下世紀的情況。這樣，中國的人口規模還得不到最終的、有效的控製，人口的良性發展和合理結構，也難以出現。因此，明確下世紀中以前的人口目標，使全黨全民對當前提倡的一對夫婦隻生一個孩子的號召，既知其然也知其所以然，有利於認識政策的科學性和保持政策的穩定性、連續性，起到“安民告示”的作用，這對實現本世紀人口的戰略目標十分重要。一、力爭下世紀中葉以前實現人口零增長進入下個世紀，我國人口增長的勢頭雖比目前有所減弱，但如果不加控製，對計劃生育采取放任的態度，人口自發增長的速度仍將很高。人口達到15億以後，繼續邁向20億絕不是危言聳聽。即便能有所控製，使其保持較低的速度增長，也很不利於改善中華民族的生活質量和接近發達國家的生活水平。現在看來，我國在下世紀前期人口達到13～14億，已是必須接受的現實。在這個人口規模上，哪怕每年隻增加5‰，一年也要增加近700萬，積累一個時期數量就很龐大，這個“砝碼”對我國的經濟、生態環境的壓力都是沉重的。因為我國進入20世紀時人均國民生產總值還不到1000美元，而人均的土地、耕地、牧地、林地、水資源也隻有世界平均水平的1/3、1/4到1/9。如果人口還繼續增加，勢必妨礙人民生活水平的提高和生態環境的保護。表麵看來每年隻增5‰，增加不多，但是按現代化的生活質量和我國經濟科學技術水平來講，已達到邊際負荷，不能再持續“加碼”。何況，從現代化的觀點來看，人口增加並不是人類幸福的標誌。因此，在下世紀中葉以前人口持續增加完全不符合經濟效益、生產效益以及社會的長遠效益的要求。
那麼，在下世紀中葉以前使人口開始減少，是不是更好呢？的確，從勞動力、資金積累、人均收入水平、消費水平，從保護生態環境和提高人均自然資源的數量和質量等方麵來看，都很有好處。但是，從目前和長遠的社會效益來看，持續的人口減少會帶來許多社會問題，而且近年來控製人口的實踐已證明，要在下世紀中葉以前實現人口持續下降會遇到很多的問題和困難。首先，要求當前的生育率下降到比實現本世紀末人口12億左右的目標所要求的生育率更低的水平，一對夫婦隻生一個孩子的麵就要比現在更大；其次，下世紀還要繼續推行一對夫婦隻生一個孩子；其三，人口老化的速度和程度將是驚人的，60歲以上人口將超過全體人口30%以上；另一方麵，兩三代都是獨生子女的家庭將為數很多；其四，為彌補“老”“少”“邊”地區的較高出生，城市和低生育的省份要長期保持負增長；其五，從人口高增長過快地改變為人口減少，會導致很畸形的人口年齡結構和人口減少的慣性等。因此謀求下世紀中葉以前就出現人口下降是不可行的。
要謀求下世紀中葉以後人口不再持續增長，唯一的選擇就是在下世紀中葉以前實現人口的零增長，即人口基本上不增不減，穩定在一個水平上。其實，人口是不能無休止地增長和下降的，增長或下降到一定規模總得穩定下來，有朝一日人口都將趨於零增長，問題是控製在什麼時間內實現。由於我國人口過去盲目增長，人口結構中存在著龐大的潛在育齡人群，而我國進入下一世紀時的經濟還隻能達到小康水平，城市化、現代化的程度還不高，老年社會保險還不能普遍，養兒防老、重男輕女等傳統思想和習慣勢力在很大程度上仍將製約著人們的生育觀。加之我國幅員廣大，社會經濟發展差異極大，地區之間達到零增長時間差會拉得很長。因此，下世紀中葉以前基本實現零增長是要費一番氣力的。
二、實現我國人口零增長的最優方案
人口零增長的前提是生育率達到更替水平，通俗的說法是人口的簡單再生產，即一對夫婦平均生育略多於兩個孩子（因為還有一部分婦女在活到生育以前就去世了）。因此提倡並真正實行一對夫婦平均生兩個孩子；在我國最終會達到人口零增長。但是生育率達到更替水平並不能馬上達到零增長，因為人口增長有慣性，國外大多數人口學家都認為：發展中國家生育率即或達到更替水平後，仍需50～100年，甚至百年以上人口才能最終穩定下來，穩定下來時的人口又會再增加50%到一倍多。所以零增長還有一個實現得早或晚，到達人口零增長時規模多大，以及人口是什麼樣的年齡結構和人口老化程度高低等問題。這裏存在有不同的方案可供選擇。從我國的人口實際出發，現在就提倡一對夫婦都生兩個孩子不行，因為達到更替水平需要一個相當長的過程，而達到更替水平以後，也還要差不多半個世紀人口才有可能穩定下來。據國內外預測，按這一方案估計到本世紀末人口要大大超過12億，在下世紀中葉以前，人口未必能達到零增長；到了零增長，最終的人口也很難控製到16億，因此，這一方案並不理想。