悠揚婉轉的樂曲在房間外隱約回蕩著，男人們的歡呼聲一浪高過一浪。室內點燃的溫宜香散發著迷離的香氣，層層縹緲的帷幔後麵，一個年輕女子跪在地上，身姿玲瓏，裙紗旖旎，壓抑著啜泣的聲音。
“你七歲被人遺棄在香蘭樓，我撫養了你七年，這七年裏你的衣食用度與大家閨秀無二，我請人教你學習詩詞歌賦、吟歌起舞、琴棋書畫。從未委屈於你，你說是不是，梨嬰？”
被喚作梨嬰的女子依然低著頭，豆大的淚珠落在櫻紅色的煙紗散花裙上，浸濕了半朵華美的繡花。她瘦削的肩膀微微顫栗，用力克製著哽咽的語氣，說，“是，嫲嫲。”
紀嫲嫲隨手拿起小案上的茶杯，輕抿一口，突然抬手將茶杯摔向女子所跪之處，滾燙的茶水濺落女子一身，女子不禁輕呼出聲，捂著被燙傷的手腕，不發一言。
紀嫲嫲的語氣從剛才的循循善誘變得嚴厲狠辣起來：“既然如此，你當這香蘭樓是什麼地方，孤兒撫養所？把你個不知道哪來的棄兒當個小姐一般養到十四歲，你現在告訴我你不想接客？你真當自己是個大家閨秀！”
梨嬰撫著手腕緩緩抬起頭，精致玲瓏的小臉膚白如雪，一雙秋水明眸此刻正掛著淚珠，在如此楚楚可憐的情況下，竟還是帶著一絲嬌酥勾人的氣質。聲音因為強自鎮定而帶著顫音：
“紀嫲嫲，梨嬰深知您的撫養大德，隻要別讓梨嬰將身子隨意給人辱躪，梨嬰願意此生侍奉您左右。姐姐們一旦被官門貴戶挑中，皆是選擇離開香蘭樓。梨嬰不會！梨嬰永遠待在嫲嫲身邊，保證一輩子在香蘭樓做舞姬，陪著您！”
紀嫲嫲輕蔑地大笑：“梨嬰啊梨嬰，你真是雛丫頭不知世故，一輩子做舞姬？等你容顏不再了還有人看你跳舞？不過……”
紀嫲嫲盯著跪在眼前的可人兒，倔強又精致的小臉，緊抿的雙唇如嬌豔欲滴的月季花瓣，長長的睫毛像兩把小扇子，掩映著眼底的情緒。
紀嫲嫲思忖片刻，接著道：“不過，你若簽下契約，在這香蘭樓做十年舞伶。做滿十年我便答應放了你。這期間，無論是哪個達官顯貴相中你，你都不許違背契約。這樣的話，我便答應不讓你接客。”
十年，從十四歲到二十四歲，一個女子最絢爛的年華，就要在這青樓裏終日給人跳舞度過了嗎？然而梨嬰毫不猶豫的點頭答應，為了守住身子，連一輩子的話都說了，何況是十年。或許尋常女子在二十四歲早已嫁給如意郎君，生個半兒一女，而她的二十四歲注定隻能是孑然一身。然而這已經讓梨嬰覺得感恩戴德了。
梨嬰抬起頭，瑪瑙一般漆黑的雙瞳第一次閃出了快樂的光芒，“嫲嫲此話當真？”
紀嫲嫲笑道：“既然你覺得十年做舞伶好過其他姑娘們的接客，那我便答應你。”
梨嬰淒然笑笑，緩緩伏下身子，決然道：“多謝，嫲嫲。”