雖然印度西北邊境綿延的高山，中亞、印度境內的群山隔絕了各種文化之間的聯係，讀者還是可以發現這些文明在曆史上具有相似性。在最早的幾千年裏，古代的日石文化都分布在溫暖和肥沃的江河流域，形成了具有祭拜神靈傳統的祭司製度和廟宇製度。很明顯，這些文化的創造者就是我們在前麵重點提到過的人類主要人種——暗白人種。後來，遊牧民族出現了，他們隨著牧草季節性遷移，於是，原始文明中又加入了這些民族的特點和語言。遊牧民族征服並同化了原始文明，他們到處創新，並不斷完善，形成了各種不同的原始文明。
起這種作用的少數民族，在美索不達米亞平原最初是伊拉姆人和閃米特人，後來是北歐體係的米堤亞人、波斯人和希臘人；在愛琴海地區是希臘人；在印度是雅利安民族；在埃及，人們深受祭司文化影響，所以，其統治者的影響力相對來說比較小；中國則因在不同時期受到不同匈奴人的侵略而接受了不同文明的熏陶。就像希臘及北印度被雅利安化，美索不達米亞被閃米特化及雅利安化一樣，中國也被蒙古化了。遊牧民族到處破壞，也到處傳播自由解放和道德革新的精神。他們質疑古代信仰，把注意力投向廟宇。他們不再服從於祭司或神明，而是服從於長老及同僚中選出的具有領導能力的君王。
我們發現，公元前6世紀後的幾個世紀裏，到處可見古代傳統的崩潰，一種尋求新道德及新知識的精神開始崛起。在人類的巨大進步中，這種精神一直存在，從來沒有完全消失過。我們發現，讀書和寫作不再隻是祭司們的秘密武器和法寶，而成為統治階級和富裕階層的少數人掌握的普通而又易學的才能。隨著馬匹的增加和道路的擴展，人類的旅行日漸頻繁，運輸日漸簡便容易；鐵幣的流通，為商業貿易提供了更加便利的工具。
現在，讓我們把注意力從東方的中國轉到地中海西半部去。在那裏，我們要為讀者講述一個命中注定要在人類曆史上扮演重要角色的偉大的城市的出現，那就是羅馬。
到目前為止，本書一直沒有提到意大利。公元前1000年前，意大利還是一個高山連綿、森林繁茂、人口稀少的荒野之地，雅利安語係的部落占據了這個半島，並在這裏建城設鎮；希臘人的殖民地散布在半島的南端。珍貴的裴斯茨姆遺址向我們講訴著早期的古希臘民族的尊貴與輝煌燦爛。還有一種可能和愛琴海民族相近的非雅利安人——伊特魯裏亞人，在半島中部自謀生路。他們逆轉傳統模式，出乎意料地征服了各個雅利安民族。在最初走上曆史舞台時，羅馬隻不過是台伯河上伊特魯裏亞國王統治的一個小商城，其居民都屬拉丁語係。據古代的紀年史記載，羅馬城是在公元前753年建立的，比偉大的腓尼基城迦太基建立晚半個世紀，這個時間正是首次奧林匹克競賽後的第23個年頭。然而，在古羅馬廣場遺址中，我們卻發現了公元前753年以前的伊特魯裏亞人的墳墓。
在公元前6世紀這個備受矚目的世紀中，伊特魯裏亞的國王被廢黜（公元前510年），從此，羅馬就成為一個貴族階級支配平民階級的貴族共和國。除了說拉丁語外，他們和許多希臘的貴族共和國沒有太大的區別。
在此後的幾個世紀中，羅馬史就是平民階級為了追求自由、獲得參政權利而長期頑強不屈鬥爭的曆史。希臘民族中也出現過這種鬥爭，這就是希臘人所稱的貴族主義與民主主義之爭。最終，平民階級打破了大多數貴族階級的特權，建立了與貴族同工同酬的製度。平民階級打破了貴族階級舊特權，又通過吸引更多的階級外人士，努力在可能和可以接受的範圍內擴大羅馬的公民權。當時，雖然羅馬內部的鬥爭還在不斷持續，但羅馬卻沒有停止對外擴張的腳步。
羅馬的對外擴張，開始於公元前5世紀。在此之前，羅馬也曾經多次和伊特魯裏亞民族交戰，但大多數戰役都以失敗而告終。雖然羅馬距離伊特魯裏亞的堡壘——威伊隻有區區幾公裏，羅馬人卻總也未能攻克它。然而公元前474年，大災難降臨到伊特魯裏亞人頭上，他們的艦隊被來自西西裏島的敘拉古希臘人擊潰。與此同時，北歐的侵略者高盧人從北方殺了過來。伊特魯裏亞民族腹背受敵，在羅馬人和希臘人的夾擊下一敗塗地，最終在曆史上消失。後來羅馬人占領了威伊。接著高盧人又入侵羅馬，在城市中大肆破壞（公元前390年）。但他們自始至終都沒能攻占議事廳（羅馬人在卡比多山岡上的議事廳）。據說，高盧人曾發動過一次夜襲，但偷襲的晚上群鵝高鳴導致計劃破產。最後，羅馬給這些入侵者供奉了一些錢財，高盧人又退回意大利北部區域。