白天，鐵木真躺在石頭上，讓中午的陽光暖暖地照在身上，借此沉入睡眠，也可以忘記饑餓。他熟悉饑餓，有對付它的各種辦法。傍晚，等待哺育的雛鷹開始尖叫，鐵木真醒來，見那隻鷹回來了，用它嗉子裏的食物喂它的兒女。總是最強壯的雛鷹把頭伸進它的嘴裏去掏，那搶不到食物的，注定被餓死。聽著它們的叫聲，鐵木真吐掉又苦又麻的草根，喝兩口水。整個晚上他都讓自己醒著，當月亮在頭頂上空出現時，他便取肉幹放進嘴裏，慢慢咀嚼，直到月亮從另一邊的山崖消失。
第二天這樣過去了，第三天也這樣過去了。到了第四天晚上，鐵木真覺得身上還有足夠的力氣。他拉起馬準備出山，沒走幾步，馬肚帶忽然掉了，鐵木真就有些疑惑，想，這是上天告訴我塔裏忽台還沒有走。遂又返回來躺下。過了第四天晚上，又過了第五天、第六天，鐵木真身上的食物吃光了，感覺手上乏力，他又拉起馬準備出去，忽然有一塊白石頭滾落下來，正好擋在馬蹄前。鐵木真又疑惑，莫非上天在警示我，那些人還沒去麼？他遂又返回來躺下。他嘴裏沒有任何可以吃的了。
到了第七天，他感到渾身沒勁。到了第八天，已經沒有饑餓感了，隻是困，眼前開始出現幻覺：月亮更胖了，肥肥白白的，從這一邊遊到那一邊，那一條天空變得彎曲、柔軟，泛著綢緞似的光輝。鐵木真知道，這個時候，他隻要睡過去，一切就都結束了。這個時候，死很簡單，很容易，也很舒服。但他強睜著眼不肯睡。鐵木真不想死的原因有三個：一是母親曾經告訴他的話，說他是手握凝血而生，將來必收管天下，他不應該死；二是他父親的仇還沒報，他不應該死；三就是，他不該死在這樣狹窄的地方，獨自一人，默默無聞地腐爛，這才是使他真正恐懼、羞恥的。可是，他實在太困了。
從鐵木真鑽進山澗之後，塔裏忽台每天都醒得很早，看山崖上那隻鷹展翅飛過，為它的兒女們去遠處覓食。第三天，第四天，第五天，第六天，第七天，天天如此。到了第八天早上，那隻鷹在頭頂上盤旋了三圈，最後還是飛走了。塔裏忽台覺得奇怪：如果鐵木真已經餓死在山澗裏，這隻鷹就用不著到遠處去覓食了。鷹眼永遠比人眼好使。於是，塔裏忽台決定再等一天。第九天的早上，那隻鷹沒飛走，一直在頭頂上一圈一圈地盤旋。塔裏忽台數到第九圈的時候，吩咐手下收了弓箭，準備進山澗裏去收屍。他話音剛落，就見一個人直立著從山澗中走出來。塔裏忽台嚇了一跳，乍一看以為是也速該的靈魂回來了，定了定神，才發現是鐵木真。
那隻鷹仍然在頭頂上方盤旋不去。
人們都看塔裏忽台，不知道該怎麼辦。鐵木真就走上來問他：“你要殺死我嗎？”
塔裏忽台歎了口氣：“這不怨你。”
“你要殺死我。”
“怨你的母親，她把你生得太像也速該了。”
“先給我些吃的、喝的。”
塔裏忽台答應了，他要為鐵木真打一副木枷，先量了量鐵木真的肩膀，說：“可惜了這副肩膀。吃吧，等你吃喝足了，我的枷就打好了。”
鐵木真吃得不急不慌，先喝了口肉湯，然後有滋有味地嚼奶酪、啃骨頭，絲毫不像餓了八九天的樣子。麵上沒有懼色，而且還帶著一絲心不在焉的笑容。那便是一開始塔裏忽台把他認做也速該的原因。
所以，他非殺掉他不可，當著全乞顏部的百姓。他把木枷打得仔細又結實，鎖住了鐵木真的頭和手，將他拴在了馬鞍上。此時那隻鷹還在他們頭上盤旋，跟著他們走出好遠，才拐了一個彎，消失了。塔裏忽台一直不明白，他怎麼能在山澗裏餓了九天，還能站著走出來。鐵木真說，我想死在開闊的地方。塔裏忽台說，這容易。