自從鐵木真射死別克帖，訶額倫再沒有和他說一句話，這樣的情況持續了一年。鐵木真沉默地接受了母親的懲罰，不覺得委屈：死後的別克帖被母親裹成小小一團，好像又變回了孩子，而他長大了。以後的很多年，很多次戰爭，鐵木真從不殺孩子；撿了幼小的孤兒就給母親送來，像是還債。而母親呢，也從不嫌多。在訶額倫的老年，她的身邊總是圍繞著許多的孩子。她給他們起名字，他們都稱她母親。
那頭狼肉質粗硬，苦澀，但十分耐餓，讓他們熬過了冬天裏最冷的幾天。用訶額倫的話說，是長生天的恩賜，派這隻天狗救了我們全家的性命。訶額倫稱狼為天狗，說明了人對狼的敬意。古代蒙古人不打狼，狼餓了，叼你幾隻羊吃，吃也就吃了，沒什麼，人不恨它。許多年來，它們在草原上世代與人為鄰。
在最惡劣的環境中，哪怕萬物滅絕，你仍然能看到狼，聽到它的嗥叫。這種群居動物不好看，但在任何環境裏都能生存，對疼痛和饑餓有超常的忍耐力。人們經常聽到這樣的傳說：狼被獵人暗藏的機關捕獲了，但獵人並沒有找到狼，鐵夾子中隻有一條血肉模糊的狼腿，那是它自己咬斷的。
若幹年後，獵人老在了床上，而三條腿的狼仍然在叢林和雪地裏奔跑。由於狼的這種個性，最優秀的馴獸師也沒有辦法，他可以馴服比狼更凶猛的虎、獅、豹、熊，讓它們按人的意誌去表演，可是狼不行，饑餓和皮鞭對它不起作用。或者你以為起作用了，它可以按照人的指令去模仿各種滑稽的動作，而且悟性很高。可是說不定哪一天，在舞台的燈光下，它會一口咬掉你的睾丸，毫不猶豫。
所以在馬戲團舞台上，人們永遠看不到狼的影子。
春天剛過，訶額倫就吩咐全家起了氈包，牽了馬，搬到了山裏。他們找了一處峽穀，前後通暢。砍了樹，做成籬笆紮了，防備野獸用。他們的馬長得肥壯，兄弟們出去打獵，很少空手回來。他們打的獵物吃不完，晾成了肉幹。兄弟三個一起，哈撒爾與別勒古台跟在鐵木真的左右，就像他的兩隻胳膊，從無紛爭，讓訶額倫看了欣慰。她囑咐他們打獵不要走遠，要多長後眼。
過了兩年。鐵木真母子活著的消息還是傳到了塔裏忽台耳朵裏。
另外還有一個關心他們母子生死的人，那就是蒙力克。有一次他把做了薩滿的兒子闊闊出叫來，讓他拿薩滿的銅鏡看看鐵木真母子還在不在人世。闊闊出就問他父親，你希望他們在還是不在？蒙力克在兒子麵前低下了頭，一言不發。闊闊出舉了銅鏡對他父親說，他的眼前除了一片白什麼也看不見。
蒙力克心裏疑惑，還是相信了兒子的話。自古以來，人們都是相信自己願意相信的東西。如果訶額倫母子不在了，當初蒙力克的選擇等於救了自己全家，沒去做陪葬，他的兒子們會感謝他。可要是他們都還活著，那他就錯了，在死亡麵前，他背棄了朋友的親人，上天證明了他的愚蠢和怯懦，蒙力克不願意做那樣的人，他看不起那樣的人，遲早，他的兒子們也會因此看不起他。
塔裏忽台也不相信鐵木真一家能度過那個冬天，怎麼可能呢？他對別人說。他這樣說的原因是，他，塔裏忽台要做乞顏部的可汗。但是每到這種時候人們總要提起也速該的兒子。或者嘴上不說，私下裏卻傳說鐵木真還活著，在原來的營盤裏有人見過他，說他長得酷似也速該。這些人的意思很清楚，就是不願意讓泰赤兀人的首領做乞顏部的可汗。
於是塔裏忽台又睡不著覺了，又想起那個叫訶額倫的女人，莫非這個女人製造出了另一個也速該？說不定這個也速該比死掉的也速該更難對付。所以，他必須除掉鐵木真，早下手，趁他長大成人之前。
幾天後的一個黃昏，正在放馬的別勒古台發現了塔裏忽台一夥。兄弟們中，數別勒古台的眼力最好。他趕緊跑回家，告訴訶額倫。兄弟幾人把籬笆紮緊，持了弓箭守著。訶額倫與薩仁帶了兩個小的，躲進包裏。