我曾經在美術學院門口遇見過一個瘋子，瘋子說自己會算命，他算出了我是清明節那天出生的，陰氣重，容易招惹一些陰暗的物質，因此總是麻煩纏身，苦不堪言。
見我不愛聽，瘋子從懷裏掏出一個用紅絨繩拴著的白玉墜子，讓我常年戴在身上，從此可以保佑我平平安安，遠離邪物。
本來我也不信，更別說那個花生米一樣大小的玉墜子開價就180塊，當時我就一個窮學生，而且我是懂玉的，知道那種阿富汗玉的成本也就幾塊錢，這不是騙子嗎？
瘋子苦口婆心的好意我沒領請，氣得他用一根又粗又黑的手指指著我的臉大聲威脅我說，不出三年，在我身上定然會發生一場翻天覆地的劇變，即便足不出戶，一連串的怪事也會自動找上門來。
我萬萬沒想到，還真讓瘋子給說中了。
對了，先介紹一下我自己，我叫馬若水，是個自恃才高的年輕畫家，在書畫一條街上租了間鋪子，樓上是畫室，樓下開門做生意，主營字畫，捎帶收購文玩古董。
畫廊門楣掛有一塊匾額，上書“作璞軒”三個大字，出自鄙人之手。
2007年七月初的一天下午，我接到一個電話，現在回想起來，這就我一連串恐怖冒險的轉折點。
對方的聲音很熟悉，是齊小傑。
齊小傑是我高中兼大學的同學，在畢業後去了一家不景氣的書畫報編輯部做美編，工資給的不多，不過接觸的全都是書畫圈子裏的人，人脈頗為廣泛。
齊小傑說，古物市場有個朋友手裏有一幅畫，是一張挺特別的水墨畫，想讓我給掌掌眼。
還沒等他把話說完我就笑了，這年頭兒專家學者滿大街有的是，怎麼還能輪得上我去掌眼，我剛畢業沒兩年，就一小年輕。
齊小傑在電話中很執著，我也沒法子拒絕，從作璞軒走到古物市場最多20分鍾，那好吧，去就去一趟得了。
我上樓找了一件白色的對襟褂子換上，為的是顯得老成持重一點兒，看起來很民族風也有些像個算卦的先生，下樓鎖好店門，溜溜達達就來到古物市場。
古物市場門口有個小鐵門，順著一條又窄又斜的小道往裏走，先會看見零星的擺地攤的散戶，再往裏走走，橫七豎八的店鋪出現了，反正都是一個個的小屋子，密匝匝的，牆角還有幾棵百年老樹，枝繁葉茂，把這一小片區域遮蓋的陰氣森森，不過這樣很好，天不亮的時候，有些散戶擺地攤做買賣，光線越不亮，假貨和殘次品越容易出手不是嗎？
根據齊小傑的指引，我走進一家比其他店鋪稍大的店子，三間青磚房，不算太老，不過牌匾看得出年份了，因為木頭不但掉漆，而且中間都開裂了，好像還用釘子拚合修補過，匾額上有三個退色的隸書大字——八家堂。
當時我還不知道“八家堂”這齋號暗藏的奧秘，字麵兒感覺好像是八個人合夥做生意開了一家鋪子的意思。
八家堂門前台階上立個燈箱，上麵用紅漆寫著收受名家字畫。
也許是下午，也許是剛剛下過雨，古物市場一般周末的早上最火爆，這時候冷清得很，我走進八家堂的正屋，沒人，我環視了一圈，見牆壁上掛滿了老舊的字畫，提鼻子一聞，就是一股子醬油香灰的怪味道，這說明這裏麵掛著的十有八九都是做舊做老的假畫。
我咳嗽了一聲，左手邊的門洞棉布簾子一挑，露出了一個三十來歲的年輕男人，他上下打量了我，見我一身儒雅氣息，臉上立刻露出了笑容，忙問：您是齊小傑介紹的美院的馬老師嗎？
也許我這人長得老成，從高中起就有人管我叫馬老師，喊得我早就都習慣了，我不以為然地笑了笑。
聽得出麵前這位年輕男人把“美院”二字加重了語調，為什麼呢？這就好比練武術，美術學院當然屬於名門正派，比那些民間畫師們的起步高，玩兒字畫的和倒騰字畫的人都很尊重科班出來的人，即便年輕，也算是根紅苗正。
我點點頭，年輕男人說他叫趙一鳴，也就是不鳴則已一鳴驚人的意思，頭發長，高個子，挺瘦的，水蛇腰，從此人散發出的氣息來看，不像是八家堂的老板，更不像雇來看店的打雜兒夥計。
看著趙一鳴那股子紈絝子弟的模樣，我推測，趙一鳴很可能是這家店子老板的少公子。
我對趙一鳴說，我來這裏是為了看一幅畫，據說這幅畫有點兒意思，在哪裏，現在就看看吧？
趙一鳴沒理我，他看了看腕上的手表說：“不急不急，您來早了，我那客戶還沒有到，也許是堵車，您先坐會兒，等一等……”
正說話間，我聽到門外傳來沙沙的腳步聲，一男一女兩個人走進了八家堂，男的五十多歲，頭發冒油光，梳得挺仔細，不過頭頂的頭發長得一點兒不茂盛，稀了吧唧的貼在頭頂上，一張臉算是五官端正，但是就是讓人看了很不舒服。