正是七月中旬，不光日頭毒，連帶著刮過的風都是燙的。
進城的小路上一隊迎親的隊伍吹吹打打好不熱鬧，轎子裏隱約傳出的抽噎聲被喜樂掩蓋。喜娘花婆子扭著豐腴的腰身，一邊走一邊不停地用帕子擦拭臉上的不斷流淌的汗珠。
臉上精心撲的香粉被汗水打濕，這大熱天氣，若不是陳尚書有權有勢又出手大方，花婆子才不願意走這一遭，也是可憐這轎子裏的小娘子了。
本是京都邊上村子裏的好人家的閨女，不知怎麼就被陳尚書家的紈絝哥兒給看上了，強娶回來做妾。
那紈絝哥兒今年二十有三，家裏除了一房正妻，除去通房丫鬟不說，還有五六個姨娘，且日日在京都最大的醉春樓買醉。
家裏妻妾成群倒也沒什麼大礙，京都尋常百姓，家裏稍微有點錢的都是一妻一妾，自己家的兒子也是娶了兩房美嬌娘。
可是……從半年前開始，尚書府家裏每個月都會死一房姨娘，或得病、或突發急症。死了一房，尚書府的偏門就會再抬進去一房，死的那一房就會被補上。
上個月剛死了一個從煙花場子裏贖出來的舞姬，聽說是患了花柳病而死的，渾身爛的沒有一塊好地方了……
正想著，小路前方突然刮起一陣黑風，吹得石沙亂飛，迎親隊伍不得不停下腳步。
趁著隊伍亂作一團的功夫，花轎裏的新娘子跑了出來，因著身上綁的有繩子跑的不快。
花婆子在後麵大喊道：“快！新娘子跑了，尚書大人要是怪罪下來可了不得！趕緊追啊……”
沒說完，自己就先追趕跑了的新娘子。新娘子再可憐也不能讓人給跑了，不然遭殃的就是自己了。
幾個轎夫也放下抬著的轎子，去追逃出來的新娘子。渾身綁了繩子的新娘子沒幾下就被身後趕來的轎夫和花婆子按住。
“哎呦呦，你跑什麼，能進尚書家是旁人幾世都修不到福分，就是你家裏人也能粘上幾分光啊。”
花婆子一邊用力的鉗製住新娘的胳膊，一邊苦口婆心的勸著。
被抓住的新娘子聽了這句話哭的更是傷心，家裏阿爹阿娘因為不願意把自己嫁進尚書府，已經快被尚書的小廝打死了。
也許是想到了如果自己逃了，家裏人可能會被連累，雖哭鬧但並沒有先前反抗的厲害。
花婆子見新娘子已經認命了，給轎夫使了一個眼色，示意對方把新娘子帶回轎子裏去。
幾人拽著新娘子往回走，哪知一轉身，迎麵而來一顆從半空而下垂落的碩大的腦袋，通體金黃，一半身體掩蓋在刮起的黑風裏。嘴邊的胡須有半米多長，一雙銅鈴大小的眼睛瞪著他們，下一秒就是一張血盆大口發出怒吼，音如牛叫一般，聲卻如洪鍾一樣沉悶。
“吼……”
*****
此刻正是晌午，天氣沉悶不見一絲陽光，估計要有一場大暴雨來襲。
玄武街頭，除了來回巡查的禦林軍和三三兩兩的小商販，整個街頭空蕩蕩的。
玄武街頭最東頭尤為冷淡。隻因這裏最近新開了家客棧，名曰有間客棧！其名怪異，裏麵的夥計更為怪異！
賬房先生的是個瞎子，店小二是個小聾子，掌櫃的更是隻聽其聲不知其人，從梳的發髻上看出是已經嫁過人的。
而且客棧裏麵並沒有廚子，也從不留人住宿！
“鮫人，大家又叫它泉客。而且人魚的故事在各朝代都有，在古代神話傳說中魚尾人身的神秘生物。《搜神記》中也是有記載：南海之外有鮫人，水居如魚，不廢織績。其眼泣則能出珠。”
客棧裏，蘇瑂隻手執仕女圖團扇，另一隻手拿著《搜神記》讀出聲，給一旁不過十四五歲的少年聽。
另一旁低頭清算店內流水的柳錦聞聲出言提醒：“掌櫃的，阿毛耳有隱疾聽不見的。”
蘇瑂道：“世間怪異之事千千萬，譬如你個瞎子也能算賬，譬如連駿救了我現在卻要殺我，譬如……聾子為什麼不能聽書呢？既然在我這當了算賬先生，我自然是你老板，你隻管做你的事兒，我隻管給你結工錢。管這麼多做甚？
算賬先生不再出聲，手下的算盤卻沒有之前響的那麼清脆。
阿毛拉了拉蘇瑂的衣袖，反被後者揉了腦袋。
晌午過後，算賬先生順著桌椅走到蘇瑂麵前把賬本交給她：“掌櫃的的過下目吧。”
他剛來不久，不熟悉麵前這人，也是頭一回給人當夥計，聲音盡可能的放低。
隻是這聲說的還不是那麼自然。
“我既是用了你，便是信任你的，以後你清算過就不必拿給我看了。話也不必這麼拘謹，你給我打工我給你工錢，銀貨兩訖，對等的。”蘇瑂一邊翻看賬本一邊道：“你這算賬的手藝倒真不錯，這賬本是我從別的地方帶來的，許多地方連我也不是很清楚，你竟用了半天就給算出來了，果真不負……”
蘇瑂話說了一半沒再說下去，柳錦聞聲聽言眉頭不可察的一皺，卻也沒有問。