王誌、蕭峰、段譽、巴天石、朱丹臣五人換好衣服，安頓好女眷，去皇宮赴宴。
王誌一身深紅色長袍，外披黑色披風，整個人玉樹臨風，風流倜儻，當真是暮雲春月照瀟湘，一片朦朧。
蕭峰一身褐色勁裝，虎目外**光，霸氣逼人。
段譽一身白衫，一把折扇，謙謙公子，溫潤如玉。
一行五人來到皇宮門外，巴天石遞入段譽的名帖，西夏國禮部尚書親自迎進宮去。
來到中和殿上，隻見赴宴的少年已到了一百餘人，散坐各席。殿上居中一席，桌椅均鋪繡了金龍的黃緞，當是西夏皇帝的禦座。東西兩席都鋪紫緞。東邊席上高坐一個濃眉大眼的少年，身材魁梧，身披大紅袍子，袍上繡有一頭張牙舞爪的老虎，形貌威武，身後站著八名武士。巴天石等一見，便知是吐蕃國的宗讚王子。
禮部尚書將段譽讓到西首席上，不與旁人共座，王誌和蕭峰等站在他的身後。顯然這次前來應征的諸少年中，以吐蕃國王子和大理國王子身份最尊，西夏皇帝也敬以殊禮。其餘的貴介子弟，便與一般民間俊彥散座各席。眾人絡繹進來，紛紛就座。
各席坐滿後，兩名值殿將軍喝道：“嘉賓齊至，閉門。”鼓樂聲中，兩扇厚厚的殿門由四名執戟衛士緩緩推上。偏廊中兵甲鏘鏘，走出一群手執長戟的金甲衛士，戟頭在燭火下閃耀生光。跟著鼓樂又響，兩隊內侍從內堂出來，手中都提著一隻白玉香爐，爐中青煙嫋嫋。眾人都知是皇帝要出來了，凝氣屏息，不作一聲。
最後四名內侍身穿錦袍，手中不持物件，分往禦座兩旁一立。王誌見這四人太陽穴高高鼓起，心知是皇帝帖身侍衛，武功不低。一名內侍朗聲喝道：“萬歲到，迎駕！”眾人便都跪了下去。
但聽得履聲沉穩，一人自內而出，在禦椅上坐下，雙目環顧殿內眾人，卻見王誌負手而立，一身孤傲。
那禮部尚書見王誌為下跪行禮，當即喝道：“我國陛下當麵，你怎敢如此無禮！”
眾人皆抬頭向王誌看來，全都心想：這人如此無禮，隻怕不會被殺頭，也會被趕出去。
那禮部尚書見得王誌沒有動靜，準備上前喝罵。不料那西夏皇帝開口道：“靈鷲宮王宮主力壓群雄，武功舉世罕見，傲氣一些，也是正常。”說罷便又揮了揮手。
那內侍繼續喝道：“平身！”眾人站起身來。
王誌向那西夏皇帝瞧去，隻見他身形並不甚高，臉上頗有英悍之氣，倒似是個草莽中的英雄人物。
那禮部尚書站在禦座之旁，展開一個卷軸，朗聲誦道：“法天應道、廣聖神式、西夏皇帝敕曰：諸君應召遠來，朕甚嘉許，其賜旨酒，欽哉！”眾人又都跪下謝恩。那內侍喝道：“平身！”眾人站起。
那皇帝舉起杯來，在唇間作個模樣，便即離座，轉進內堂去了。一眾內侍跟隨在後，霎時之間走得幹幹淨淨。
眾人相顧愕然，沒料想皇帝一句話不說，一口酒不飲，竟便算赴過了酒宴。各人尋思：“我們相貌如何，他顯然一個也沒看清，這女婿卻又如何挑法？”“不會是被剛剛那小子惹鬧了吧？”
那禮部尚書道：“諸君請坐，請隨意飲酒用菜。”眾官監將菜肴一碗碗捧將上來。西夏是西北苦寒之地，日常所食以牛羊為主，雖是皇宮禦宴，也是大塊大塊的牛肉、羊肉。
段譽見蕭峰等侍立在旁，心下過意不去，低聲道：“蕭大哥，王二哥，你們一起坐下吃喝罷。”蕭峰和王誌都笑著搖了搖頭。段譽知道蕭峰好酒，心生一計，將手一擺，說道：“斟酒！”蕭峰依言斟了一碗。段譽說道：“蕭大哥，你飲一碗罷！”