北國十月是全年中最美好的季節。在坦蕩無垠的大平原上，到處都洋溢著豐收的歡笑。就說是在那有五花季節美譽的深山老林中吧，也不時飛出打柴人的歌聲，或登山人的笑語。如果再仰望那藍藍的高天，以及在碧海長空中飄浮的白雲，一定會情不自禁地說道：
“啊！多美的秋天……”
但是，一九三四年十月的北國卻是十分淒戚慘然。大地荒蕪，滿目瘡痍，再看看那遍野的餓殍以及那累累的白骨，再聽聽那“左手拿著瓢，右手孩兒抱，離鄉背井把飯要……”的歌聲，大有不寒而栗之感！不知情的人們一定會發出這樣的自問：
“啊！一九三四年的秋天怎麼了？……”
十月中旬末的一天，鉛似的濃雲重重地壓迫著大地，淅淅壢瀝的秋雨就像是潸然而下的淚水，又給昏暗的大地蒙上了一層霧似的白紗，也給逃難人們的心上罩上了一層難以消散的愁雲。就在這時，遠天隱隱傳來隆隆的響聲，浪的人們下意識地停住了腳步，幾盡本能地循聲眺望長空，遺憾的是低垂的濃雲遮住了視線，什麼也看不見。隆隆作響的馬達聲越來越近了，不知是誰喊了一聲：“日本飛機又要下蛋了！”雨中的難民有的臥在泥濘的莊稼地裏，有的不要命地四下逃散，再聽聽那男人喊、女人叫、孩子哭……真是慘不忍睹，悲不忍聽！讀者看後一定會憤然地罵道：
“可恨的日本侵略者！……”
但是，今天在長空中翱翔的飛機不是日本人的轟炸機，而是南京國民政府蔣委員長的專機。為此，讀者一定會發出這樣的自問：
“蔣介石不在南昌組織實施第五次‘圍剿’計劃，他坐著專機到華北來幹什麼？……”
蔣介石為完成一統天下，安坐九五之尊的寶座，首先實行了“削藩裁軍，一切權力歸中央”的計劃。為此，他相繼發動了“蔣桂戰爭”、“蔣馮戰爭”、“蔣馮閻中原大戰”等內戰，終於打垮了諸地方實力派，使得馮玉祥、閻錫山、張學良、李宗仁等這些擁兵自重的封疆大吏稱臣。接著，他置日本侵略於不顧，在“攘外必先安內”的既定方針下，又對中國共產黨領導下的工農紅軍，尤其對江西朱毛紅軍進行了長達四年的軍事“圍剿”。但是，出蔣所料的是，自一九三○年冬到一九三三年夏，對江西朱毛紅軍發動的第一、二、三、四次軍事“圍剿”均以失敗而告終，損兵折將達三十萬以上。南昌行營主任魯滌平，因第一次失敗被撤換；繼任者何應欽，因二、三、四次“圍剿”的失敗，怯蔣譴責而惴惴不安，遂被蔣介石發往北平，去辦理對日妥協、出賣華北的賣國外交去了。因此，紅軍成了蔣介石的心頭之患！
蔣介石痛心於以往“圍剿”紅軍的屢次失敗，並從這些教訓中醒悟出一些道理，遂改弦更張，放棄了長驅直入打運動戰的作戰原則，一麵調整部署，一麵調集一百萬大軍、二百架飛機和大批軍火。為實現“穩紮穩打、步步為營、修碉築路、逐步推進”的戰略，特任命顧祝同為北路軍總司令，陳誠為前敵總指揮；蔣鼎文為東路軍總司令，指揮蔡廷鍇所部；以何鍵為西路軍總司令，指揮九個師又三個旅的軍隊；用重金收買南天王陳濟棠為南路軍總司令。這樣一來，就把紅軍困在了贛北、湘贛、粵贛、閩贛之間，再“輔以楊永泰建議的保甲團練政策，企圖構成包圍圈，斷絕蘇區物資來源，迫使紅軍進行陣地戰來比力量拚消耗”，進而達到消滅紅軍和摧毀中央蘇區的目的。
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(本章完)