這年春天，在一次軍委辦公會議上，當鄧小平進來時，“毛澤東一把握住鄧小平的手，開玩笑地說：‘小平同誌啊，你有個弟弟叫鄧小賢，“男女關係”問題，《水滸（傳）》裏已經解決了！’博覽古典名籍的毛澤東，與人談話時習慣引用曆史典故。當時他借用小平同誌青年時代用過的名字鄧希賢，恰與著名古典小說《水滸傳》裏一個有男女關係的人物鄧小賢名字有相似處。所以毛澤東幽默地說，你有個‘弟弟’叫鄧小賢。這時陳士榘開始意識到毛澤東是在跟鄧小平開玩笑，說明鄧小平的問題已經解決，應該出山了。