解放初期，黑龍江省寧安縣。
消防總隊的地下室裏，三名消防員正圍坐在一起看著一名老者在紙上指指點點。
老者戴著圓邊的金絲眼鏡，一副遺老先生的樣子，他麵前的書桌上鋪著一張寧安縣的地圖，地圖上已經被他用鋼筆劃出了若幹個藍色的小圈。
地下室裏燈光昏暗，三名消防員凝神屏息地盯著老先生那隻蒼老的手。
一個身材魁梧的漢子似乎有些忍不住了：“我******看你能畫出個什麼東西來？”
身邊一個瘦小的消防員立即伸手推了他一把：“你就不能小聲點，讓別人知道，咱們搞這些封建迷信的東西就死定了。”
魁梧大漢一臉的不屑，但還是閉上了嘴。
老者慢慢地抬起頭來，看了魁梧漢子一眼：“如果你不相信我，我可以走，但我要提醒你，這連著幾天了，一天一場大火，你們查到起火原因了嗎？就算是有人放火，你們找到什麼線索痕跡了嗎？”
“我信，否則我也不會請您老人家了！”一直沒有說話的那名消防隊員伸出一隻手來在地圖上敲了敲，“如果發現什麼，您老一定不要隱瞞，要跟我們說，您放心，我們三個是好兄弟，絕不會出賣您的。”
“對，您老人家的大名誰不知道，當初小日本鬼子還要請教您呢！”瘦小漢子說道。
老者並沒有在意瘦小漢子的誇獎，他的目光落在了那隻敲在地圖上的手，纖細的手指，這哪裏象是一名消防隊員的手，更令老者感到驚訝的是這隻手的虎口處竟然有一顆紅痣，老者立即抬頭看了眼手的主人：“去之，你這顆紅痣是生來就有，還是後天長出來的？”
名叫去之的男人下意識地將手縮了回來，看了看，搖搖頭道：“您老不說我還真沒發現，以前好象沒有，怎麼了？有什麼問題嗎？”
老者搖搖頭，表情有些慌亂：“沒什麼，咱們繼續。”
明明是有問題，老者卻不願說出來，去之也不好再問。
老者在地圖上畫出了十四個藍色的圈，表情變得十分凝重，三名消防隊員有些不知所措，都緊張地看著老者。
“你快說啊，到底怎麼回事？”魁梧大漢到底還是沉不住氣了，禁不住催促道。
老者將地圖向三個年輕人的麵前推了一下：“這裏每個藍色的圈代表著著火的地點，咱們按照時間發生的順序把這些點連在一起，你們看啊！”說著，老者用鋼筆在圈與圈之間開始聯線，三名消防員靜靜地看著，隨著線條越來越多，每個人的表情都變了，他們不敢相信自己的眼睛。
“怎麼會這樣？”瘦小漢子最先問道。
魁梧大漢突然站直了身子，一把抓住了老者的前胸，幾乎將老者拎了起來：“你******到底是什麼人？你們還有多少人？”
去之一把拽住魁梧大漢的手臂：“這和老先生有什麼關係？”
魁梧大漢氣憤地說道：“媽的，這樣放火，肯定是人為的，讓這老家夥再來忽悠一下，搞得人心慌慌的，他們就是在故意製造混亂，老家夥，你說你不是特務？”
老者冷笑了一下，表情很平靜：“小兄弟，叫我來的是你們，信不信也在於你們，但我好歹也是秀才出身，那種暗中搗鬼的齷齪事，我是做不來的。”
“我相信季老爺子，老爺子清清白白這麼多年，從來沒做過壞事。”去之肯定說道，將大漢推到了一邊。
“軍師，我說的我信，但你看這圖，咋回事？失火沒有這個失法！”魁梧大漢依舊不依不饒。
去之急忙一擺手：“解放都好幾年了，還瞎叫。”然後轉向了老者，“季老爺子，我們兄弟是胡子出身，禮數不周，有得罪您老的地方萬望原諒，但這個字，您得給我們一個解釋，尋個破解的法子才好。”
說著，去之將手一推，把地圖又推到了季老爺子的麵前，上麵聯線所組成的竟然是個“死”字，隻是缺了最後一筆。