綜合考察鄉鎮的實際情況，我以為給鄉鎮職能作如下定位較為合適：優化環境，發展經濟；量入為出，服務農村；指導自治，維護穩定；科學規劃，建設新村。發展經濟的重點應該放在環境的優化上麵，這個環境包括政策落實的環境，經濟發展的環境，後者主要是發展的空間，比如勞動力就業的空間，它需要諸多渠道和平台。服務社會的原則是量入為出，堅持投資主體多元化，遏製鄉鎮債務不良增長。維護穩定的方式和方法是指導村民實行真正意義上的自治，不能把矛盾堆積在鄉鎮政府，造成政府與群眾的對立，這也是鄉鎮政府必須重點履行的職責。新村的標準是村容整潔，鄉風文明，建設新村是一個係統工程，必須立足長遠，注重“新村”的內在機製建設，全麵規劃本鄉鎮村莊，建設一個，鞏固一個。
鄉鎮對農村經濟發展的職責主要表現在對農村現體製的維護和完善。維護主要表現在對黨在農村現行政策的堅持和執行。運用自治的手段，為黨的政策在農村較好地得到落實奠定堅實基礎。完善主要表現在實現政策預期效果方式的創新，要按照農村生產力發展的要求和需要，不斷創新思路和方法，實現農村生產要素的合理配臵。鄉鎮對提供公共產品的職責應堅持量入為出的原則，在指導自治的基礎上，建立社會投資主體多元化格局，目標是事辦好、不欠債、群眾滿意。鄉鎮對農村社會穩定的職責應建立在指導自治基礎上的綜合治理。
四、價值導向及幹部資源配臵
鄉鎮幹部資源配臵的原則是效益。配臵的結果最終形成新的農村工作運行機製。在這一過程中，起關鍵作用的是幹部考核的利益機製。鄉鎮工作的價值如何評判，其價值導向何方涉及到按照鄉鎮職能調整現行鄉鎮目標管理考核的重大問題，涉及到能否從老的觀念和思維定式的框框中走出來的重大問題。對鄉鎮目標管理考核是一個價值體係，決定其價值標準的指標應該突擊重點，把哪些在價值體係中不能體現價值標準的指標拿下去。
建立更為理性的鄉鎮目標管理考核體係。考核一個班子或主要領導的政績，重點應放在這個班子是否能為這個鄉鎮謀求一個好的基礎和一個好的發展方向。“好基礎”考核體係中有兩個指標體係：一是固定資產投資額和償債率。不辦事不行，辦了事不負責也不行。二是社會穩定。主要考核工作機製的建立以及工作的效果。目前應該把機製的建立放在重中之重的位臵。“好方向”考核體係中也包括兩個指標體係：一是主導產業拉動投資目標，沒有投資的增長就不會有經濟的發展，鄉鎮從實際出發選擇幾個重點產業，製定投資拉動目標，漸進發展。二是稅收結構調整目標。這一指標體係主要反應經濟發展的質量。
建立更為剛性的鄉鎮目標管理考核體係。以上指標體係中應該包含二大指標體係，一個是評估體係，另一個是數字體係，不管哪一體係都必須把指標的剛性放在第一位。
建立更具個性的鄉鎮目標管理考核體係。個性是一個地方的靈魂，也是一個地方突破思想禁區的精神，沒有個性不是馬克思主義實事求是的工作作風，因為鄉鎮情況不可能一樣，因此對鄉鎮的考評要給個性一個褒獎。如何考核也要建立一個指標體係：局部工作對全局的影響度。
（2009年10月修改）