［題解］本謀者，以謀為本也。《太公傳》曰：“其事多兵權與奇計，後之言兵者，皆宗太公為本謀。”名篇之義，蓋取諸此。若夫趙充國曰：“帝王之兵，貴謀而賤戰。”嶽武穆曰：“勇不足恃，用兵在先定謀。”則信乎！謀乃行師之本，非謀無以製勝於萬全。故以為第一篇。通篇作二節看：首至“聖王〔之所〕不免也”，總是先敘兵興有害；後半篇則尚謀以免害也。
1。凡兵之興，不得已也。國亂之是除，民暴之是去，非以殘民而生亂也。
［批評］首言“不得已”，垂訓之意何深！
［原注］兵因除亂去暴而興，正見不得已處，此一篇大旨。
2。自古明君賢將，謀之於未戰之先者，豈專謀敵求勝哉？亦冀保民而康國耳！
［批評］“康國保民”，果惟明君賢將為然。
［原注］冀，期望也。保則不殘，康則不亂。此推君將預謀之心。
3。故知害之害者，知利之利。知危之危者，知安之安。知亡之亡者，知存之存。得勝者，不先料敵而料己。料敵者疏，料己者密。料敵者知敵之勢，料己者知己之情。
［批評］論謀者有矣，多主於謀敵；此先料己，為謀真是務本之道。
［原注］利害安危存亡，其機相為倚伏。能知而料於彼己之間，斯為善謀，然猶須先料己也。勢，以顯於外者言；情，以隱於中者言。
4。是以民勞而興兵者疲，民貧而興兵者匱，民玩而興兵者散，內有讒臣，而興兵者殆，天災流行而興兵者亂，有內難而興兵者疑，上下離心而興兵者亡。
［批評］“七者”俱在己之事。
［原注］言民而勞苦、貧乏、玩者，必至疲匱與散走。國有讒佞、天災、內難、離心者，必致危殆、播亂、疑貳以底於亡。故當先料之於己，急圖自治也。民勞而疲，如韓信不可攻燕。民貧而匱，如漢武海內虛耗。民玩而散，如懿公士不授甲。內有讒臣，如夫差偏信伯嚭。天災流行，如魏相直諫宣帝。國有內難，如桓公五子爭立。上下離心，如夏桀民欲偕亡。此其類也，學者悟之。
5。軍需不備，取敗之道也。行伍不充，取敗之道也。備軍需、充行伍而災及吾民，以敗致敗之道也。
［批評］“三者”亦己之事。
［原注］言不惟有上“七事”，兵與食用不足，雖足而災及於民，皆必取敗，亦當知警。以敗致敗者，謂以自己先有敗道，致人之敗我也。
6。故國不富不可以興兵，民不和不可以合戰。興兵而不計成敗之，危急際也。合戰而不審存亡之機，大難時也。
［批評］以“富、和”二字總括上“七事”、“三事”，極妙！
［原注］此承上言，必國富而民和，斯可興兵以合戰。非危急大難，斷不可輕躁寡謀，而昧於成敗存亡之機也。
7。兵之所以妨民者五，司國計者，不可不知焉。三時弛務，妨民之農；隸籍充伍，妨民之業；軍需輜重，妨民之財；擐甲冠胄，妨民之力；鼓行搏鬥，妨民之生。此五者，聖王之所不免也。