宇宙年齡測定也是宇宙膨脹與否的一個指標，但宇宙年齡測定的難度很大。此外，還有一些方法可以檢測宇宙演化是繼續膨脹，還是將要收縮，但是，無論哪一種方法都還不能提供絕對的依據。
宇宙中的物質
至今為止，這仍是一個沒有人能夠回答的問題。隨著科學的進步，人們對未知的東西掌握的越來越多，但由於種種條件的限製，我們還沒有掌握足夠的資料來證明宇宙間的物質究竟是從哪裏來的。
不過，話說回來，我們仍然可以做一些合理的推測，在宇宙間可能存在有某種稱為“負能量”的東西，這種“負能量”和普通的“正能量”完全一樣，其中的差別隻是在於同等數量的“負能量”和“正能量”加在一起，將會成為“烏有”。
反之，“烏有”則可能突然轉變為一團“正能量”和一團等量的“負能量”。如果事情確是如此，目麼，這一團“正能量”就可能發展成為我們現在所知道的這個宇宙，與此同時，一定還可能在別的什麼地方存在有一個相應的“負宇宙”。
但是“烏有”又怎麼會突然變成兩團相反的能量呢？
為什麼不會呢？也許在一個“烏有”的無限海洋中，會經常不斷地形成大小相等的一對對正能量團和負能量團，以後，在它們經曆了進化演變之後，又一次相互結合在一起而成為“烏有”。而我們現在則正好處在“烏有”與“烏有”之間的一個時期內的一個能量團中，並在對它感到奇怪。就好像人生下以前是“烏有”，去世以後也是“烏有”，隻有中間的生命階段才是實在的。
上麵所說的畢竟隻是一種推測。迄今為止，科學工作者既未探測到任何像“負能量”這樣的東西，也未找到任何證據來證明可能存在有這樣的負能量。因此，除非他們有朝一日終於發現了這樣的負能量，否則上述設想將是毫無意的。
宇宙外麵又是什麼東西呢？我們的回答是，宇宙之外是一個非宇宙。
奇怪嗎？並不奇怪，這並不是一個多餘的問題，因為在實際生活中往往就有許多問題是得不到有意義的回答的（例如，天到底有多高）。因而，對大多數人而言，這一類問題都是“沒有意義的問題”，隻有一種人除外，那就是在這一未知領域孜孜以求的科學工作者。在他們看來，問題可沒有這麼簡單。
我們不妨打一個小小的比方，假定你是亞歐大陸中部的一隻聰明透頂的螞蟻，而且還是一隻一輩子都在“旅行”的螞蟻。在這種情形下，在你不斷前行的過程中，一平方米又一平方米的地麵從你腳下溜過，同時你有一個小望遠鏡，你一定會認為這塊地麵是無邊無際的。
不過，既然是隻“聰明的螞蟻”，總會提出這樣的疑問，這塊地麵是否有一個盡頭呢？這樣一來，就會進一步產生一個使你感到困惑的問題，“如果這塊地麵是有盡頭的，那麼，在盡頭的那一邊將是什麼東西呢？”
當你搜索枯腸，盡力找尋答案時，你會變得十分無奈。因為你從來沒有見到過海洋，對海洋毫無所知，因此，你除了陸地以外，不可能想象出別的什麼東西。在這種情況下，唯一可能存在的答案隻能是：“如果陸地真是有盡頭的話，那麼，在陸地的那一邊一定是一塊非陸地，不管這塊非陸地到底是什麼東西。”現在明白了嗎？
既然如此，如果我們把宇宙定義為物質、能量以及由這些物質和能量所充填的空間這三者的總和，並且宇宙真是有盡頭的話，那麼，在宇宙盡頭之外的就應該是散布在這個非空間的非物質和非能量。換句話說，它該是一個非宇宙，不管這個非宇宙到底是個什麼東西。
如果這個宇宙是起源於一團正能量，而這團正能量是和一團負能量一起由“烏有”形成的，這就是說，宇宙的基本組成部分是一個由“負宇宙”與“正宇宙”組成的複雜世界。
神秘的宇宙島
在宇宙大爆炸之後的膨脹過程中，分布不均勻的物質因引力的作用而收縮成一個個“島嶼”，這就是星係，人們將其形象地稱作“宇宙島”或“島宇宙”。
提起宇宙島，可追溯到意大利布魯諾關於宇宙中恒星世界的構想。1755年，德國哲學家康德認為宇宙中有無限多的星係，這就是宇宙島假說的淵源。天文學家通過觀測，看到許多霧狀的雲團，便猜測可能是由很多恒星構成的，隻是離得太遠，人們無法——分辨出。
英國天文學家赫歇爾首先發現許多星雲可分解成恒星群，後來又發現一些星雲無法分解，於是他提出了星係並非宇宙島的觀點。