大順二十三年，初夏。
大順在征戰周邊小國數餘年，誓在統一天下，未嚐敗績。
可就是這一年，大順以多出對方兩倍的兵力敗給了不甚起眼的北方小國陵滄，一時之間四方歎然，但因自身國力的薄弱，還是不敢與大順為敵。
那些曾與陵滄交好的小國，都不敢再頻繁往來。但這並不能阻止此戰陵滄的總軍師陸玄名聲大噪。
與之相反，同為青年才俊，早已是名聲在外多年，大順最年輕的太子太傅穆晗，被貶斥到偏居一隅的邊塞小地方洛城做太守。
穆晗的父親曾官拜一品左相，現下雖然已經告老還鄉，在朝中依然威信不減，此次穆晗被貶，他卻不曾出來為穆晗說句話。
當今聖上已經年逾六十，年邁且昏聵，他一向不喜太子，因著太子母家的權勢將他扶上東宮之位，此次也是太子立功心切，本想著勝券在握，卻以失敗告終，作為太子的忠實朋黨，穆晗主動出來說是自己督導不利，願求責罰。
這個中緣由，朝臣們了然，都暗暗為穆晗不平。
洛城的六月，天朗氣清。
穆晗不似外間那般落寞，反倒是從容趕赴洛城。
洛城的六月，天朗氣清。
穆晗到洛城不過半月，卻尋了一處極清幽的去處。
在城中有一座小書齋，二層的閣樓，別致素淨。做賣書，借書，抄書的生意。
洛城住戶不多，雖有往來商旅，但對這書齋都不大感興趣。
老板是個年輕的女子，麵容俊俏精致，溫婉中又添了些許的書卷氣，書齋雖然生意清冷，她卻埋頭書海，樂在其中。
穆晗初來就發現了這個書齋，他也是個愛書讀書之人。與老板娘相處不久，倒頗為投緣。
穆晗除了處理日常事務，便是到書齋來看書，有時是零星的幾個客人，有人一天下來便是他們二人。
穆晗推門進來的時候，安瀾正倚在新糊了明紙的窗前看書，她低垂著頭，散漫的陽光，折射出她發間兩支扁長刻有繁複花紋鎏金簪子的光澤。
“進來吧。”一個清洌到仿佛注入一汪清泉的聲音打斷穆晗的神思。
“見你正看的入神，便不想擾著你。”穆晗摸出方帕抹了抹額上的汗珠。
安瀾放下書卷，斂起桃色的羅裙，到裏間短出一碗冰鎮的酸梅湯“解解暑吧。”
穆晗也不客氣，端起瓷碗，仰頭就是一飲見底，素日的風流貴氣倒是看不出半分。
“喏，你昨日看的書給你留好了。”
穆晗接過安瀾遞來的書，昨日看的古冊，翻到做了記號的那一頁，夾著秋天才有的紅楓葉，已經幹枯，卻是色澤鮮豔。
“這倒是個小巧兒，實用又別致。”
安瀾笑笑並不接他的話。
在穆晗的印象裏，安瀾的話不多，卻也不是惜字如金的人，總是好像帶著刻意的淡淡的疏離。
安瀾回到方才的位置，拿起看了一半的書，才看了幾行字，門上的竹簾就被掀起。
一個身著滿繡明嫣芍藥紗裙的秀麗女子款款而入，衝著坐在對門位置的穆晗莞爾一笑“穆哥哥，你果然在這。”