“你懂不懂規矩？中午是羅藩台秦都帥和方臬台一塊宴請張大人，你這個窮親戚衝上去算怎麼回事？就算張大人認了你，回頭他一走，三位大人覺著你攪了好事，你家便吃不了兜著走！”
換做是十幾年前，這等威脅顧林哪裏忍得下，可現如今他隻得硬生生憋住了這口氣，還點頭哈腰地賠笑稱是，眼睜睜地看著張越又上了馬車，在眾多官員車馬的簇擁下往北大街而去。他有心追到那兒去瞅瞅有沒有機會，可思量再三，還是頹然放棄了這個念頭。
與其現在湊熱鬧，還不如幹脆到張氏老宅去守株待兔的好！
自從當年回老家將顧氏安葬入了張家祖塋之後，張越就沒回過開封，如今闊別近十年再次回來，他不禁發現，開封城竟是和記憶中沒多大變化。臨街的房子依舊和從前一個光景，有些有錢的人家還修繕過，沒錢的人家則是更顯破敗。破土而出的酒樓飯莊多了好幾家，但舊日曾經出盡風頭如今已經不知所蹤的則是更多。隻貫穿南北的那條大街倒仍是從前光景，黃土墊道異常平整，兩旁市肆林立，卻沒幾個人影。
因而，到了酒樓上落座，被硬推著坐了首席的張越就笑道：“我隻是告假祭掃，又不是奉旨辦事，你們這淨街未免淨得太徹底了。”
自從六部尚書侍郎的缺口被全部填滿之後，原本還抱著期望的各省布政使就漸漸死了心，知道這輩子也就是封疆大吏的命了。所以，羅布政使也並不指望巴結好了張越就能上升，可畢竟開封由於地處黃河邊，最易受水災，每年稅賦和賑災等等要耗用大量錢糧，因而不得不和財神爺打好關係。至於秦方這兩位都指揮使和按察使就不一樣了，都指揮使總希望挪個地方高升，按察使也想著能不能進京城都察院，因而反而巴結得更熱絡些。
“張大人乃是皇上重臣，此次既是禦賜假期回鄉祭掃，下官等自然有職責護衛安全，若是讓宵小之輩驚擾了大人，豈不是罪過？”
見答話的是按察使，張越便微微一笑，略過這個話題不談。由於他抵達之前已經打發了得力家人前來知會，又預備了想吃的家鄉菜菜單，還讓人一路跟著準備，所以這一桌的菜雖是山珍河鮮俱全，倒也不甚離譜。酒酣之際，從三司到府衙縣衙錦衣衛千戶所的官員都來敬酒，他推卻了一會，終究隻喝了三杯。等到這一番應酬之後回到張氏老宅，他方才知道，帶著琥珀秋痕和孩子們回到這裏的杜綰，竟已經是接待了好幾撥官太太。
這還不算，門子正稟報的時候，那門房裏頭竟是又竄出一個人來，卻是笑容可掬地上前行了個禮，又叫了一聲越表弟。張越看著這個身穿羊皮大襖，瞧著比自己大上好幾的人上前行禮，不禁皺起了眉頭，直到對方滿臉堆笑自報家門，他才明白了過來。
這竟是顧林？上次人尋上門來的時候，至少衣著打扮還體麵，如今竟成了這般光景，看來開封這邊早先送來的消息沒錯，顧家本家果然是因為子孫爭產四分五裂，繼而一個個都是坐吃山空！瞅了顧林一眼，他便淡淡地說道：“原來是大表兄。”
“越表弟，聽說你回來了，父親和族人們都很是高興，為此特意預備了……”
“大表兄見諒，我這次回來是奉旨給假祭掃，時間有限，還打算在祖塋前結廬住上三日，所以恐怕沒時間四處奔波了，畢竟朝中事務繁雜。”張越仿佛沒看到顧林一下子僵在那兒的臉色，又淡淡地問道，“對了，幾年前大表兄到過京城一次，那會兒我記得助了顧家四百畝旱地，兩百畝坡地，不知道如今光景如何？”