韓信看著腳下被摔散了的簡冊，一動不動。等項羽罵完，才平靜地道：“現在大王正行封賞之事，許多人讚頌大王，隻是為了分封時得到更多的好處。他們並不關心大王的江山，隻關心自己的利益。大王不應被這種人的頌聲蒙蔽……”
“放肆！”項羽吼道，“真話假話我聽不出來？要你來教訓我？哦，說我好話的都是在阿諛奉承我，你這樣指著鼻子罵我，我才該洗耳恭聽？別忘了你的身份！一個執戟郎中，敢這樣和我說話？昏了頭了你！來人！把他拉下去，笞……不，杖七十！”
韓信愕然地望著項羽，心中的吃驚更多於害怕。
兩名侍衛一左一右過來抓住韓信的胳膊。
“住手！”隨著一聲威嚴的喝聲，範增跨進了殿門。兩名侍衛不由得鬆開了手。
項羽道：“亞父，你來了？”
範增走到韓信身旁，道：“你先出去，在外麵等我，待會兒我有話跟你說。”
韓信道：“是。”抬頭感激地看了範增一眼，退了出去。
範增又對周圍的侍衛們道：“你們也都下去。”
侍衛們看看項羽，項羽揮手道：“下去吧。”
眾人退下，殿門關上。
範增彎腰撿起地上的奏疏，翻看了一下，道：“就為了這個，你要打他？”
項羽恨恨地道：“不止是這個。亞父，你沒見他剛才說話時的那副口氣，教訓起我來了！簡直狂的沒邊了。不給他點苦頭吃，我看他要……”範增道：“阿籍，不管韓信到底寫了什麼，說了什麼，我隻問你一句話：能不能放過他？”
“我辦不到！”項羽別過頭道：“亞父，你不知道他那些話有多可氣……”
“好，”範增道，“那你就索性殺了他！”
“殺了他！”項羽倒嚇了一跳，回過頭來，道，“可……可他罪不至死啊。”
範增坐下，把手放在項羽肩上，一字一句地道：“阿籍，你知道什麼叫‘士可殺不可辱’嗎？他那樣的人，你要麼別碰他一根毫毛，要麼幹脆把他殺了。要是折辱了他又讓他活著，有朝一日必遭反噬！”
範增的神態語氣十分嚴重。但項羽看著他，忽然笑了，道：“我怎麼沒聽說他“反噬”那個逼他鑽褲襠的小子？”
範增道：“那是時機還沒到。阿籍，這不是開玩笑的事，你想好了沒有？到底準備怎麼處置他？”
項羽無奈地道：“好吧，那就看亞父的麵子，饒了他這回。”
範增似乎有些失望，道：“唉！那就這樣吧。”
項羽奇怪地道：“這麼？亞父，你還不滿意？”
範增搖了搖頭，歎了口氣，站起來向外走去。
項羽道：“亞父，我不是照你的意思做了麼？”
範增停下腳步，回過頭來，道：“為你著想，我寧可你選擇殺了他。”
淩空而起的複道，連接著一間間巍峨壯麗的宮室，仿佛橫跨銀河的天橋。
範增和韓信溫步在一條高高的複道上。從那兒，可以遙遙望見渭南上林苑中那氣勢恢宏，尚未無全竣工的阿房宮。複道下，是川流不息地搬運著財物的楚軍士兵。他們忙碌地穿行在各間宮室之間，戶挑手扛，將帝國昔日聚斂來的表寶金帛成箱成籠地往外運，幾名將軍在其中大聲呼喝指揮。
範增一邊緩緩走著，一邊道：“你說的每一個字，我都讚成。阿籍的分封確實太草率，留下了不少隱患，定都的事也是。今天是你受委屈了，看在我的麵子上，別往心裏去，好嗎？
韓信看看遠方鱗次櫛比的宮殿，淡淡一笑，道：“亞父，事情已經過去了，沒什麼。”
範增停下腳步，盯著韓信。過了一會兒，歎了一口報，道：“你心機太深，我看不透你。但不管你是真心還是敷衍，能不能聽一個老人的幾句肺腑之言？我知道，你才智過人。但謀臣所要做的，不是提出最正確的建議，而是提出最有效的建議。如果明知一種建議是君王無法接受的，或君王確有錯誤但已無法挽回的，那就不必說了。謀臣的能力能否得到發揮，取決於能否得到君王的信任和重用。如果因為觸怒君王，而連進言的資格都被取消了，那再高明的見解又有什麼用呢？”
韓信恭恭敬敬地道：“亞父所言極是。”
範增皺著眉頭。他很懷疑眼前這個年輕人恭敬的態度，但又無法可想，隻得道：“我不知道你心裏到底是怎麼想的。如果你聽不進去，我也沒有辦法。阿籍年紀輕，你也是。其實你們應該能很好相處的，真不知道怎麼會這樣。我老了，本想叫你接替我的……唉！”
範增搖搖頭，又歎了口氣，步履蹣跚地慢慢向前走去。
韓信忽然對這個白發蒼蒼的老人生出一種同情之心。這個老人背負太多：君臣之義、托付之重，甚到還有一種類似父輩對兒孫的舔犢之情——這一點名許連範增自己都沒有意識到。這一切壓得他蒼老的身軀不堪負荷。
但他不能因為對一個老人的同情就留下來，將全部的心血耗在一個完全不值得輔佐的人身上－－這次上書，是他對項羽的最後一次試探。現在，他已對項羽徹底放棄了希望。
範增又道：“韓信，你有沒有感到阿籍最近變了？”
韓信道：“嗯，好像是有點。自從進鹹陽以來，大王就不大聽勸了，而且殺戮也太重。殺降將是忌，大王不該殺秦王子嬰的。”
範增道：“是啊，還有定都的事，那麼多人也勸不住。他以前不是這樣的啊。權力這東西，唉！”
韓信隱約感到那不完全是權力造成的，似乎還有點別的什麼，但又說不出來，便隻是保持沉默。
複道盡頭是一座雕梁畫棟的宮觀。走進去，裏麵人來人往，喧鬧非凡。宮門的門檻已被撬掉，以便將馬車直接趕進來，裝運那一匹匹錦緞絹布和各式銅具漆器。貴重的黃金珠寶被整齊地排放在一張寬大的漆案上，一名文史正在認真清點登記。見範增走來，忙跪下行禮。
範增揮揮手道：“忙你的吧。”沿著那漆案走去。金蟾、珊瑚樹、玉如意、雕花象牙筒……五光十色，琳琅滿目。範增臉上毫無欣悅之意，反而顯得心事重重。隨手抓起一把珍珠，鬆開手指看著那一顆顆晶瑩圓潤的珍珠落回漆奩，道：“韓信，你發現鹹陽這些宮室裏少了什麼漢有？”
韓信道：“財物沒少，圖籍文書少了。”
範增點點頭，憂心忡忡地道：“也就你注意到了這一點。他們一個個都被這裏的珍寶美女迷得暈頭轉向，誰來關心這個？我跟阿籍說了，他也一點都不放在心上。唉！劉邦早晚要成為我們的心腹大患。”
韓信默然。