“朕信得過你，”始皇帝轉過頭來，有點不耐煩地道，“你自己看著辦吧！”
李斯道：“已經三個月沒有舉行朝會了，國事……”
“國事！國事！”始皇帝發怒道，“上人有些事比國事更重要，你不懂！”說罷拂袖而去。
李斯怔怔地看著始皇帝漸漸遠去的身影。這就是二十五年前，他上《諫逐客疏》時接見他們的那個意氣風發、野心勃勃的青年君主嗎？
“丞相，還是回去吧。”李斯身後傳來一個聲音。
“哦。”李斯回頭，“是仲太史啊。”
太史仲修走到李斯麵前：“丞相，回去吧。現在就是這樣，什麼辦法也沒有。”
李斯心中一酸：“我真想念過去的秦王。”
仲修歎了一口氣：“我們也一樣。學學國尉吧，道不用則隱，省得傷心。”
李斯轉頭看著始皇帝離去後空空的甬道，惆悵許久，忽地一頓足，恨恨地道：“都是那個妖孽！國尉說得不錯，妖孽禍國，從來如此。”
仲修眼中閃過一絲迷惘：“誰知道呢？我治史三十餘年，從未聽說過那種事。也許他真是神靈也說不定……”
“妖孽！絕對是妖孽！”李斯咬牙切齒地道，“哪有神靈這樣蠱惑人主禍亂天下的？”
始皇帝熱切地盼望著早日成仙，獲得長生。然而，就像存心跟他作對似的，不吉利的事情偏偏一件接著一件發生。
占候者稟報：熒惑星犯心宿三星，天象示警！
一顆隕星墜落在東郡，隕石上記著：“始皇帝死而地分”七個字。
一個來去無蹤的鬼魅現身於華陰平舒道，留下一句“今年祖龍死”的不吉之言。
……
件件都是最觸他忌諱的事。他的脾氣越來越壞，左右近臣越來越提心吊膽。
威懾性的大規模屠殺似乎已沒有什麼效果。始皇帝決定，再一次外出巡遊，以祓除不祥，消解心中的煩悶。
這一次伴隨著始皇帝出遊的，有左丞相李斯和始皇帝的幼子胡亥。沒有人能料到，這次隨駕人員的組成，竟會對帝國的命運產生巨大的影響。
始皇帝巡行到雲夢，在九嶷山望祭虞舜。再沿江而下，興致勃勃地觀賞了沿途風景。渡海渚，過丹陽，至錢塘，渡浙江，登上會稽山，祭祀大禹。並和以前一樣，麵向茫茫大海，立下了為自己歌功頌德的石碑。然後過吳縣，從江乘縣渡江，沿海北上，到達瑯琊。
方士徐巿等曾聲稱：海中確有神山仙人，也有長生不死之藥，他們之所以耗費繁多而未得，隻是因為在海上多次遭到大鮫魚的襲擊，無法到達。不知為何，本已對這幫方士深感失望的始皇帝居然相信了這個可笑的說法，這次出海還命人帶上巨型漁具，自己也備上強力連弩，等候這種大魚的出現。
從瑯琊北航到榮成山，沒見到什麼大魚。再航行到芝罘山，見到了巨魚，還射殺了一條，但不知是否就是徐巿他們所說的那種。
回來的路上，始皇帝與沿途接駕的官員見麵的次數漸少了。行至沙丘以後連隨從百官都難以見到始皇帝一麵，隻有丞相李斯、內侍趙高等少數幾個人才能進皇帝的轀輬車。
一騎快馬飛馳上郡。
輕柔的帛書從扶蘇手中飄落到地上。
扶蘇顫抖著接過佩劍，慢慢拔劍出鞘。使者站在一旁冷冷地看著。
蒙恬從外麵衝進來，一把抓住扶蘇的手：“公子，你要幹什麼？”
扶蘇指了指地上的帛書：“你自己看吧。”
蒙恬撿起帛書，看了一遍，抬起頭對扶蘇道：“公子，千萬不要自殺，詔書有詐！”
扶蘇茫然地看著前方：“是父皇的筆跡，是父皇的印璽，是父皇的佩劍，有什麼假的？”
蒙恬用力抓住扶蘇的肩頭，大聲道：“印璽和佩劍可以盜用，陛下的筆跡李斯、趙高都會摹仿！公子，你好好想想：陛下命我率三十萬大軍駐守在此，又任命你為監軍。給予我們如此重任，卻突然下了一道詔書要我們自裁，你不覺得很可疑嗎？”
使者不耐煩地佯咳一聲。
扶蘇慢慢將目光移向蒙恬，慘然一笑：“不，這確實是父皇的意思，我知道。”