到了酒樓，明心把兒子安置好後。就開始忙碌了起來，前廳的客人都坐的滿滿的，酒樓外麵還有排著隊的，這都是為了明心的菜而來的。平時吃的菜，可以到了明心哪裏，吃出了一種從未有過的味道。那種味道，每個人都稱讚不已。昨天的客人沒有今天的多，明心一個人忙不過來，可是宋雲霆又在田裏幹農活，沒辦法，明心隻得叫來了兩個廚子，幫忙打打下手，沒有讓他們看到她是怎樣做菜的。坐在一旁的兒子宋長安，安靜的在哪裏看著忙碌的明心，宋長安走到明心的麵前，“娘，你蹲一下，我為你擦擦汗吧”明心笑了笑，用右手食指輕輕的刮了一下兒子宋長安的鼻子。明心看著兒子宋長安如此的懂事，親自為自己擦汗，突然覺得幹勁十足。明心對兒子宋長安說“長安，你先去旁邊坐著，等娘忙完了，我就帶你去買你最喜歡吃的糖葫蘆好不好。”長安又回到原來的地方，坐在那裏背著唐詩，看著忙碌的明心在廚房來回穿梭。忙碌完後，客人走的差不多了，明心找老板拿了該得的報酬後，帶著長安準備離開時候，剛走到門口就被老板叫住了。老板留住明心，對明心說“姑娘，不知道姑娘是否願意跟本店合作，我會給你報酬，並且不會比今天的少，如果姑娘同意，咱們空口無憑，立下字據，白紙黑字，不知姑娘意下如何？”明心想了很久，覺得還是回家跟宋雲霆商量商量，再做打算。明心原本打算在市集找一處店，然後把店盤下來，自己做老板娘。這雖然很好。不過畢竟這不是一件小事，他還是有必要問一下宋雲霆的意見。回到家中，宋雲霆已經回來了，明心把宋雲霆叫到房間，跟他說明此事，並且說了自己的想法。“這事看你自己，如果你真想自己找一個店，盤下來，一開始會用到很多錢，可是這些錢，隻夠盤一個店，但是店盤下來了，沒有錢買材料，這也是個問題”。宋雲霆詳細的向明心分析現在的經濟條件。經過兩人協商，同意與酒樓老板合作。次日早晨，明心就去酒樓找老板，商談了很久，把雙方的條件都處理好後，就立下字據，作為證據，避免以後某一方毀約。合同分為一式兩份，酒樓老板一份，明心一份，各自保存自己的合同。
晚上。明心對宋雲霆說“酒樓老板說了，我隻是每天中午和晚上去酒樓做菜。每天晚上把賬一次結清”宋雲霆點了點頭。就這樣，明心與酒樓老板，立下了字據，現在就是板上釘釘的事了。以後每天中午，晚上，明心都去酒樓做菜，晚上回家還得伺候兒子宋長安休息。也曾經有幾次，酒樓的廚子偷偷的看明心做菜，甚至有幾個廚子還想得到明心的祖傳做菜秘方。可是都沒有成功。明心有事也會抱怨，不過她都忍了下來，沒有把事情鬧大。記得有一天中午，明心再做剛研究好的新菜，也許是因為明心太過專注，而沒有發覺有人在偷看她的做菜步驟，並且用筆記錄了下來。“說了很多次了，我做菜時不許偷看，怎麼，你們就那麼好奇？”明心一邊做著菜，一邊對著門外的廚子們說道。其實做菜，並沒有什麼秘方，隻要用心做好每一道菜，用愛做菜，也隻有那樣，做出來的菜就會美味。明心每天都會早早地起來，然後去後山，去捉螃蟹，還有魚之類的水產，原汁原味，做出來的菜才會被人稱讚。明天每天早上起來很早，晚上回到家中也是很晚，她都有一段時間沒有陪兒子宋長安在一起玩了。她走進兒子宋長安的房間，坐在床邊，靜靜的看著長安，仿佛一段時間不見。他長大了，而且還長高了，也變的更加懂事了吧！“你在這兒幹嘛呢？累了一天了，怎麼還不去休息呢？”宋雲霆不知何時從門外進來，走到長安的床前，坐在了椅子上。“我，沒有幹嘛，隻是睡不著，就出來吹吹風”明心輕輕的說著，她怕說話聲太大會吵到孩子休息。明心起身離開了長安的房間，回到自己的房間，躺在床上思考者接下來準備盤店的打算，她在心裏默默的計劃著。不知不覺之間，明心與酒樓老板合作也快一個月了，雖然每天都累的要死要活的，可是每當想到，可以改善一家三口的生活，就覺得這點苦算的了什麼呢？明心決定再與酒樓老板合作半個多月就自己去市集盤下一個店麵。然後請兩個店小二，自己做老板娘，因為她現在賺到的錢，足夠改善一家三口的生活。很快，半個月就過去了，明心與宋雲霆說她去跟酒樓老板商量合作取消的事情。可是酒樓老板遲遲不同意，找各種理由隨意搪塞明心。老板以為不放明心走，生意就可以一直這樣興隆下去，。酒樓老板自私的以為留下明心。不放明心走就可以賺很多錢，這一切，明心是知道的，可以是酒樓老板太小看她了。酒樓老板對明心說，想要走可以，但要明心留下做菜的秘方，他願意用錢買這個秘方，。明心對老板說，她所說的做菜秘籍都是以前瞎編的，做菜哪裏要什麼秘籍，隻要用心，認真的去做，都會做的很好。可是酒樓老板就是不相信，他認定了明心有做菜的秘方。始終沒有放她走。
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