我說：“正是因為物價飛漲，所以我們才要買馬，我們在這裏買了馬，騎到諾城再賣，價錢也許會翻上幾倍，到時候我們還能賺上一筆。
如果你覺得賭博有風險的話，我還可以擺棋攤。”
師父拗不過我，就去買了馬，順便還買了盤象棋。我們打算走到人多的地方了，就停下來歇息下，擺上個棋局，等人上鉤。一般人看是我一個年輕人擺的棋局，定然會來破，到時候師父等人就可以準備收銀子了。
騎馬走了七八天之後，我們到了一個叫鷹城的地方。這裏的景色已經和京城大不相同，雖然已至深秋，但舉目望去，仍是滿眼的綠色。
這裏的百姓似乎離戰爭很遙遠了，走路都是不慌不忙的，街上車水馬龍，人頭攢動。師父說我們的盤費不多了，有必要在路邊擺個攤子贏點錢再走。於是我們下馬擺攤，誰知我剛把棋盤攤上，還沒來得及擺好棋子，就來了一夥官兵模樣的人，一腳就把我的棋盤踢飛了。
沒等我站起身問個為什麼，那踢飛我棋盤的官兵就主動告訴了我答案。他說，你們是哪兒來的賤民，敢在這裏擺攤，不知道這是官道，鎮遠將軍每天都要從這裏過，髒了將軍的眼，你擔當得起嗎？
之前學過一個成語叫“飛揚跋扈”，一直不知道什麼意思，今天看到這官員的樣子，恍然大悟。我想說，這路這麼寬，我就占個小角落，怎麼會擋住將軍的去路，就算將軍路過的時候看到了，我穿戴打扮又不汙濁，怎會髒了將軍的眼呢？
可惜不等我問出去，師父就把我拉到小巷子裏去了。我們在前麵走著，還聽到那官員在後麵說，巷子裏也不許擺，要擺就到城外去。
等那幫官員走了，師父歎了口氣對我說：“咱們是外地人，凡事要忍，不要惹亂子。”
我說：“可是他們也欺人太甚了，我的棋子都被他們踢飛了。”
師父說：“踢飛了咱們再去買就是了，隻要人沒有受傷就好，我們畢竟是土匪出身，輕易不要和這麼官兵有過多糾纏。”
我不再言語，由著師父去買新棋。我輕易不想用武功，可是我們的錢已經所剩無幾，沒有辦法，換了條人少的街，我們還是把攤子擺上了。
好在這地方的人也好下棋，擺上不到半天，就贏了十兩銀子。我們收好銀子和棋盤，起身要走，卻被一夥人攔住了。
為首的那個人黑著臉問：“你們是外地人吧。”
師父謙卑地說：“是的，路過此地，化點盤纏，正要繼續趕路。”
為首的那個人冷笑了一聲，說：“就打算這樣走了？”
師父一臉不解地問：“不然還要做什麼？”
為首的那個人說：“做什麼，問得真好，你們交稅了嗎？”
師父說：“稅？什麼稅？”
為首的那個人說：“聚眾下棋稅，賭棋稅，贏棋個人所得稅。”
師父苦笑著說：“我們沒有贏，我們一直在輸。”
為首的那個人依舊一臉冰冷地說：“輸了也要交稅。”
師父驚訝的問：“輸了還要交什麼稅？”
為首的那個人皮笑肉不笑地說：“參與輸錢稅唄。”
師父說：“從來沒有聽說過有這樣的稅呀。”
為首的那個人說：“那你是從來沒有來過這裏吧，來過這裏的，沒有不知道的。實話跟你說了吧，今天你不交錢，就別想走。”
師父說：“那要交多少錢？”
為首的那個人說：“一共十五兩銀子，我看你們初來乍到，給你們打個折，收十兩吧。”
師父說：“我們沒有那麼多錢，能否少交點，我們要去諾城，一路上勞苦不堪，還請諸位多多關照。”
為首的那個人說：“不想交錢的話，就把馬留下吧。”
師父繼續求情，說：“留下馬，我們還怎麼去諾城，我們就隻有這匹馬了。”
為首的那個人不耐煩了，惡狠狠地說：“我管你怎麼去諾城，我隻管收稅，少囉唆，趕緊拿錢來。”
師父最終還是交了銀子，等那夥人走了，我們趕緊騎上馬，想盡快離開這可怕的地方。誰知走到城門處，又被攔下，要收過路費和城市維護費。我們搜盡了口袋，將所有銀子奉上，總算出了城。師父說，這裏的官員真是比劫匪還狠啊，我當劫匪的時候，還給人留個吃飯的錢，他們是連個上廁所的錢都不給留。
出了鷹城，北上十裏，到了一個小村莊，問村上的人離諾城還有多遠，答，騎馬三五日可到。我和師父等人又累又渴，準備在村上歇息一下，養足精神，然後一鼓作氣，直奔京城。
夜裏在一戶農家休息的時候，師父跟戶主閑聊，聊到應城的收稅問題，師父怒罵不止。罵完了，戶主說，鷹城還算好的，你再往前去，諾城附近，有一個鹽城，那城裏，連呼吸，都要呼吸稅的。
師父帶著哭相說：“這大隋朝，不是開皇盛世嗎？這樣收稅，不是致百姓於水深火熱之中嗎？”
戶主歎著氣說：“隻要物價漲得慢點，偶爾收點稅，百姓還是可以忍受的。”
師父說：“那也不能隨便收稅啊。”
戶主說：“要不怎麼叫大隋朝呢，當官的一個比一個隨便。”
一路曲折婉轉顛簸勞累，總算到了諾城，因為囊中羞澀，我們沒有心情去看景色。賣了馬匹，換得銀兩之後，我們在客棧休息了一晚，第二天一早，就滿大街的去找工作了。