呂布正有些不解，一個滿麵塵灰煙火色兩鬢蒼蒼十指黑的老年人走到他麵前，說：“我是這裏的族長，這是我們族選護衛的比賽，剛才被村外的那個莽漢攪了局，謝謝壯士搭手相助。我看壯士一表人才，如果壯士不嫌棄的話，就在我們這裏做護衛吧。”
呂布搖了搖頭，說：“我隻是路過此地，歇息一下就要王前方投奔一個叫丁原的將軍。辜負了族長一番心意，實在抱歉。”
那族長歎了口氣說：“既然壯士是有誌之士，我就不強留了。隻是我還有一事相求。在我們村子的後山上，有一個水潭，潭邊的岩洞裏，不知道什麼時候，出現了一個怪物，常常有村人在那附近被殺害。我想讓壯士幫忙除了這害，不知可否。”
呂布說，這個倒是沒問題，隻是我走了幾天路，剛才又跟人交了手，實在是又累又餓，容我吃飽了歇息一夜，就去幫你除害。
族長好酒好肉招待了呂布，呂布吃飽睡下之後，做了一個夢。夢見一個鶴發童顏仙風道骨模樣的人笑哈哈的走到他麵前，問道：“壯士，想不想得到一匹好馬？”
呂布回頭看了看，周圍並沒有其他人，這老頭是在和自己說話。
於是就問道：“仙翁來自何處？何來此問？”
那仙翁說：“老夫乃飛七岩山山神，見你雄姿英發，乃百年一遇的英雄，所以想贈一匹寶馬給你。此馬非普通的馬，它能助你揚名生威，笑傲群雄。要知道你雖武藝超群，但若無一匹龍駒作你坐騎帶馳騁中原，還是很難出頭的。”
呂布聽到此處，笑了笑問：“那我先謝謝仙翁了，隻是不知那寶馬在何處？”仙翁笑了笑，說：“你明日午時來這裏就能看到了。”說完突然就不見了，呂布隨後也從夢中驚醒，一睜眼才知是夢中景象。他細細回想夢中情景，竟然清晰在目。夢中的地方有一個深潭，那仙翁就是坐在深潭旁邊的柳樹下跟他說話的。呂布暗想隻要天亮去找到那深潭，應該就能得到寶馬了。
第二天一大早，呂布在旅長的帶領下來到傳說中有害人的怪物出沒的深潭，到了之後，呂布發現那正是昨夜他夢見老翁要送他寶馬的地方。於是他讓眾人先回村子，他說隻需他一人留下來除害就好。
村人走後，呂布圍著深潭轉了幾圈，看不出什麼異樣來，往潭水裏扔了幾個大石頭，也不見有怪物出現。臨近午時，呂布有些焦躁了，這時突然一陣涼風襲來，隨即從岩洞裏出現一匹渾身似火、兩眼有神、四蹄如盆、尾掃殘雲的烈火式飛馬，這等寶貝隻要是男人誰都會喜歡。
更何況呂布從小愛馬如命，怎會不知此駒是馬中精品——馬中赤兔，不次於傳說中的汗血寶馬啊！
呂布趕緊趴在地上，用草叢擋住了身體，他不敢驚動這寶馬吃草飲水嬉戲。因為他知道，從現在起他要先了解赤兔馬的生活習性，了解之後才能得到它並成為坐騎。兩個小時後，吃飽喝足玩夠了的赤兔馬一聲嘶鳴，隨之如旋風般消失在岩洞之中。
從此，呂布天天仔細觀察赤兔馬的蹄跡和糞便，逐步開始了解赤兔馬的生活習性，他發現這馬兒早己深居岩洞之中，常飲山泉愛吃潭邊牧草，生性機敏，身健體高，滿身靈氣。不愧是仙翁所贈。
呂布為了不被寶馬發現，天天逆風隱藏在草叢裏，還在身上塗抹馬糞馬尿掩蓋自身的氣味，他開始漸漸了解赤兔馬的性格，他決定時機一到就開始馴服赤兔馬！
這天，呂布全身沒於叢中，靜候赤兔馬到來。午時剛過，炎日之下蟈蟈齊鳴，蝴蝶倦飛。不一會兒，赤兔龍駒疾速奔出岩洞，徑直朝呂布藏身之處跑來。呂布大喜，平地躍起“唰”地跨上赤兔馬背，這一驚可非同小可。赤兔馬一聲龍鳴，前蹄騰空不等落地就要狂奔。呂布不愧在草原生活多年，從小善騎，又有秦舞陽傳授的一身武藝。臨危不亂，驚詫中雙腿緊夾馬肚，疾速出手將一隻手緊緊抱住身邊的柳樹，一隻手扼住馬頸。此時的馬兒如箭般射出，不僅想將呂布摔下馬背，更是想致呂布於死地。隻可惜，呂布如萬能膠似的緊貼在馬背上，又有柳樹做了依托，力量增加了多倍，導致赤兔馬久久不能掙脫。就這樣，赤兔馬往前奔，呂布靠柳樹做依托往回拉，兩個開始了生死拉鋸戰。最後生生的將一棵大柳樹拉成了彎弓，成了現在人們所說的“歪脖子樹”。