張楊說，我隻是一個配角，丁原死了，總要有個人接替他的家業。
呂布敗了，總要有個人收留他。我不願意一直收留著呂布，不是怕他喧賓奪主。而是怕他因小失大。我不能讓他為了這河內府的彈丸之地，放棄了整個天下。
聽說我兵至河內，張楊令軍士開城，自己出城五十裏相迎。張楊是丁原的副將，此前之前不受重視。直到我殺了丁原，投奔了董卓，才給了他施展抱負的機會。所以他一直對我心存感激之情。而我又是落敗之人，這樣的兩個人，見了麵，免不了要把酒言歡。
酒過三巡，我問張楊：“如今天下，四分五裂，你有統一之誌麼？”
張楊笑了笑說：“我隻願我在位時不被人統一了就好。”
我又問他：“那依你看來，當今天下，誰有統一之誌？”
張楊說：“那就多了，我們的鄰居，袁紹袁本初，現在已經擁有北方的四個州了，隨時可能統一天下。還有袁紹的弟弟袁術，占據的疆土也有天下的三分之一了。占據中原的曹操雖然地盤不算大，可是他挾持著天子，也有一統天下的跡象。還有一人，我不便多說。”
“你我兄弟，但說無妨，那人是誰？”
“那一人自然就是兄台你了。”
“我？我腳下無寸土，身後兵甲不過三萬，實力尚不如你，談何一統天下。”
“嗬嗬，兄台謙虛了。正所謂人中呂布，馬中赤兔。天下誰人不知兄台的威名，誰人不懼兄台的武藝。隻需假以時日，兄台必成大器。”
“唉，昔日我曾遇到一算命先生，他說我天生龍相，隻是命中缺金，若無人相助，則終究一事無成。”
“那就讓兄弟我助你一臂之力吧。你可以駐兵在河內的東部，待袁紹出名南下之時，你一舉奪了冀州，然後再奪並州，青州和幽州。有了這些地盤，兄台一統天下的日子就不遠了。”
“可是若袁紹一直堅守不出呢，我是想去河內的西部駐兵，你也知道，那是緊靠草原，是我的故土，我想回去拜祭一下父母。”
“袁紹誌在天下，不會穩居北方的。將軍隻需耐心等候，不出兩年，袁紹必舉兵南下。至於故土，將軍大業未成，怎好意思去拜祭父母。
將軍若怕父母墳前無人上香，我派人去守陵就是了。將軍此時萬不可動了歸隱的念頭。”
“我沒有想歸隱，隻是有些懷念過去。想回去看看。”
“都說懷舊的人易老，將軍一旦回到故土，雄心必然減半，無論如何，我不同意將軍回去。不然以後天下人必會笑我誤了將軍前程。”
張楊的口氣與其說是勸誡，不如說是命令。我連飲了三杯酒，不再言語。人在屋簷下，不得不低頭。去東邊就去東邊吧。也許袁紹真的會南下，也許我真的有機會奪了袁紹的地盤。
夜裏，躺在榻上，我翻來覆去，難以入睡。索性坐了起來，挑燈看劍。貂蟬見我不睡，她也披了衣服起來，依偎在我懷裏，問我：“將軍日夜操勞，我們的孩子都快一歲了，將軍也該給她取個大名了，不能總叫她的小名吧。”
“你給她取的小名蠻好聽的，阿驕，驕傲，天之驕子。我們的女兒，就是要做一個驕傲的人。我有些餓了，你去煮些粥來給我吃吧。”
貂蟬去煮粥了，我看著還在熟睡中的女兒，突然覺得自己真的老了。不是那種看破一切的老，而是一股迷茫的疲意。突然就想把一切寄托在孩子身上，可她是個女孩，以後免不了嫁與他人。想到這裏，我更傷感了。
所有人都曾對我寄予厚望，父親，秦舞陽，還有丁原，董卓，王允，甚至是張楊。可我總是讓人失望。每每想到此處，我都恨我這一身本領。它壓得我喘不過氣來，如果是在太平盛世就好了，我隻想做一個普通人，生兒育女，安享天倫。
不出張楊所料，我到河內東部駐軍不久。袁紹就寫信來，邀我同他一起南下攻曹。我以兵少將寡糧草不多為由拒絕了。誰知袁紹還不死心，又邀我帶兵到他那裏，他要給我更大一塊駐地。