“堂主”，當楊靖來到白術中醫堂堂主的辦公室，看見堂主正在打太極，他叫了一聲，堂主似乎並沒有聽見。白術中醫堂是楊靖目前工作的地方，他和白術中醫堂的緣分，說來話長，就長話短說吧：
楊靖自從失業後，整個人就陷入了失衡狀態，他發現再找一份同樣的工作比他原來想象中艱難多了。在明珠這個大城市，能進入三甲醫院腫瘤科的，不是一畢業招的大學新生培養起來的話，半路出家真的很難。除非是在業界有名望的醫生，醫院會搶著挖，否則隻是一個普通的醫生，大把有資源有關係的人等著排隊，根本輪不到你。當然可以選擇去民營醫院，但是楊靖不喜歡那裏的氛圍。基本工資很低，完全靠自己的業績提成，完全把醫生做成了一個銷售代表，不開貴價藥就拿不到業績提成。楊靖前後換了幾家醫院，都沒有待得太長久。他跳來跳去的，像一條不安分的魚。有一個月的時間，他差點抑鬱到崩潰。
在無數次麵試失敗後，楊靖在走投無路之際遇到了白術中醫堂，當堂主聽完他的故事，拍了拍他的肩膀說：“你過來吧，一邊坐診普通疾病，一邊鑽研你的醫術。”
楊靖有些不敢相信自己的耳朵，如果說他辭職前還幻想著這個世界有伯樂、有情懷的話。現在他真的不敢相信了。他聽說了太多同學為了前途、為了一份體麵的工作或者錢，堂堂男子漢傍了大齡離異變態女上司，當年的純情文藝男被炒房或者玩金融的土豪同學拉去娛樂場所玩消費，或者當年的班花為了快速掙錢去拍三級片片、去當小三挖牆角什麼的。同學會在一起談論時，大家對此類話題津津樂道、樂此不疲。他真的明白了電視裏播的那些個《某某愛情故事》等原來不是杜撰，是現實人生的寫照。
堂主看到他驚訝的表情，搖著蒲扇說：“你叫楊靖，我叫楊剛，我們五百年前是一家。”其他的，堂主就不再做解釋。就這樣，楊靖落腳在白術中醫堂。掐指一算，不過過去一年多，楊靖的癌症治療方法尚沒有任何頭緒。他發現白術堂裏關於治癌的宣傳真的也隻是出於宣傳而已，無論引用多麼高深的理論，真正治好癌症似乎也是憑借運氣。大部分營業收入還是來自於普通的給女士中醫美容、減肥、養生、保健等領域。疑難雜症真的不是核心競爭力，是一種宣傳策略，為了打出名氣而已。
紫檀木的茶幾上擺放著淡青色的瓷茶壺，剛剛沏好的烏龍茶還嫋嫋地冒著氣。楊靖走到茶幾邊，盤腿坐下來等待堂主。隻見堂主楊剛身穿寬鬆的淺青色大褂，聚精會神地吐納運氣。楊靖知道楊剛的肝不太好，根據五行五色的原理，他常用青色係。
就在楊靖等待的時刻，安裝在堂主辦公室門邊的緊急鈴聲響了。楊靖知道，堂主不喜歡被打擾，如果沒有預約或是非人命關天的緊急事件，他會一個人安靜地待在辦公室裏一整天不出來，看他的《皇帝內經》或者《傷寒論》。此刻，門邊上的門鈴的刺耳叫聲預示著不祥的征兆。
楊剛還是緩緩地收住了步伐，深呼一口氣，對著對講機說了聲：“進來。”
是大堂的服務生，一個叫康子的小夥子，推門進來了。他驚慌失措、麵色慘白地對楊剛說：“堂主，一個男子前來就診，患得怪病，醫師們從未見過，隻能堂主親自出麵了。”
“劉醫師呢？”楊剛用拇指頂了頂太陽穴，不緊不慢地問。
“劉醫師今天外出上門給危重病人看診。”
楊剛轉頭看了一眼楊靖，楊靖此時早已起身，站在楊剛身後。看到楊剛意味深長的眼光，他明白，楊剛在詢問他有沒有信心？
楊靖不敢回答，至今為止，那次失敗的陰影都還如毒蛇一般死死盤踞在他心頭，他雖然理論上已經鑽研無數，但仍無法放下心中的包袱，輕鬆上陣。他謙卑地搖了搖頭。