十八年後，九月的天氣微涼，都城天商邑外的灞河岸邊，一隊白羽侍衛擁簇著一頂四門大轎，周遭羅巾遮蓋，令人難窺其內，在碼頭默默等待。
少頃，一艘三帆大船破浪而來，船上旗幟嚴明，頗有氣場。一名婢女隔著羅巾小聲說了幾句，一隻玉手掀開布簾，看了一眼，又將布簾放了下去。
船靠了岸，一名華服男子在兩名奴仆的擁簇下下了船，左右張望。碼頭上忙碌的漁民打量著這名與周遭背景格格不入的男子。他中等的個子，約莫一丈[一丈為十尺，一尺為17厘米]，微胖，小眼睛，大鼻子，嘴巴很小下嘴唇卻很厚，目光抬得不高，含蓄而又似在思索，留時下學士間最流行的披肩長發，配合淡雅的深色商朝禮服，使得整個人看起來有幾分儒雅的韻味。很快，這名男子將目光鎖定了大轎，嘴角含著一絲笑意，走了過去。
男子在奴仆的引導下走到了大轎之前，一名男仆跪倒臥在地上，男子踩在他的背上登上了大轎。
大轎內，一名保養得當的貴婦人正等著他。男子初見婦人，俯身便拜：“子盤庚拜見母上大人！”盤庚乃當今太子名號，那麼這位貴婦人自然是當今商王寵妃郭夫人。
郭夫人麵露喜色，微微抬手，示意盤庚免禮，盤庚抬頭，打量著數年未見的母親。
盡管有幾十個年輕宮女耗費青春竭盡心力為她駐顏保容，使她和記憶中一樣光彩照人，但隻要仔細看，就會發現歲月還是在她的眼角和額頭留下了痕跡，細長的眼皮開始鬆弛，曾經被禦史大夫上書“亂綱狐媚”的瓜子臉，也從下巴開始豐滿，減了幾分美豔，多了幾分圓潤。隻有一點盤庚可以肯定，母親還是對權力保持著旺盛精力。
因為，才一見麵，她就問了一個很重要的問題，“你和水玉的事情成了嗎？”
吳水玉是疍族女王吳水月的妹妹，而疍族是南方水域的霸主，傳聞他們一生與船相伴，一旦與他們為敵，他們會順流而下，攻擊任何沿岸的敵人，會在每一座敵城的上遊投毒，他們的怒火將染紅每一條河流，直到敵人的屍體漫江漂流。而一旦和他們結盟，你將獲到南方水神的祝福，河流將會成為你的利劍，你的生命補給線。
遺憾的是，盤庚並未如母親所願，他略帶艱澀地說：“啟稟母上，水玉說還需容她思索再三。”
郭夫人麵色一沉，當即便要嗬斥於他，又念及久別重逢，隱忍下來。正在這當口，外邊傳來了馬蹄聲，由近到遠，轟鳴作響。
郭夫人臉色大變，急忙喚來轎外的侍女詢問。母親有此反應盤庚並不驚訝，因為在母親並不久遠的過去，有過一段不堪回首的戰俘經曆，那種記憶在她的後半生一直折磨著她，也折磨著自己。