第173章 馳騁大洋 看不見的戰場(2 / 3)

這時年輕騎手頗有用意的插話道:“聽說它們跑得又快火力又強,不過,它們要是碰到上校的戰艦,運氣恐怕就沒那麼好了!”

當女士們向海軍上校投去征詢的目光時,他無奈的微微點頭,“除了胡德、聲望和反擊,皇家海軍沒有一艘巡洋艦能夠對付得了它們!”

“那麼說上校您是要去……”騎手睜大眼睛顯得非常驚訝。

海軍上校隻是歎氣,雖不肯透露隻言片語,但用意已經非常明顯了。末了,他舉起酒杯:“但願下次見麵的時候,能夠給大家帶來好消息!”

“一路順風!”年輕的騎手舉起酒杯,當他發現上校對他的祝福並未表現出異議時,眼裏突然閃過一線亮色。

幾個小時後,一位在倫敦開酒館的中年人走進倫敦市的電報局,要求發送一條商業電報前往中立的瑞典。電報局的接待員讓他將電報內容寫下來,然後將它交給駐電報局的安全部門官員檢查。

“下周請運送7桶蘋果酒來?”一臉冰冷的官員對誰都保持著警惕。

“是的,先生!”中年人雙手拿著帽子,非常客氣的解釋道:“這是我們酒館一種特製雞尾酒的重要原料之一,我們每年都要從斯德哥爾摩釀酒廠買上至少20桶!如果您有機會到朗恩街的銀月亮酒館來,我一定請您喝上一杯,它的味道棒極了,很多客人都喜歡!”

那名官員沒有再問什麼,拿起手邊的印鑒,在那寫有電文的文件紙上“嘭”的蓋了一個章。

在瑞典首都斯德哥爾摩,當電報送達市區的盧姆釀酒廠時,經手人隻瞟了一眼電報的落款,卻沒有像對待其他訂單一樣交給業務主管,而是在第一時間打電話給自己的老板:“頭兒,倫敦來電報了,下周送7桶蘋果酒!”

不到一個小時,有人又從斯德哥爾摩拍了一份電報到柏林,這一次,電報局的工作人員一見落款,便將它送到直接送到了一家國營木材公司,那其實是德國海軍諜報局在柏林的外部辦事處。電報一經傳達,那裏的辦事員便對照暗語本將它翻譯出來並在第一時間送交海軍總參謀部。

“聲望號將在下周啟航!”

海軍參謀長海耶很快獲得了這一消息,並及時向他的上級——海軍總司令雷德爾彙報。

以眼下的時局,雷德爾和他的幕僚們閉著眼睛都能猜到“聲望”號離開斯卡帕灣的用意。“格拉夫.施佩海軍上將”號於新年之夜在南美海域一舉擊沉英國萬噸級巡洋艦“坎伯蘭”號,讓德國海軍在全世界人民麵前長了一回臉,同時也給了皇家海軍一記響亮的耳光。戰鬥結束之後,英國人隻在廣播中輕描淡寫的插播了“坎伯蘭”號追擊一艘德國襲擊艦時首創沉沒的消息,德國這邊卻被戈培爾搞成了一場全國性的勝利大遊行,這雖然令雷德爾有些不滿,但至少在召開統帥部會議時,希特勒少有的對海軍大加讚賞,並欣然批準了雷德爾繼續派遣襲擊艦進入大西洋海域以接替“格拉夫.施佩海軍上將”號的建議。

英國海軍的“聲望”號戰列巡洋艦雖然在上一次大戰時期建造和服役的大型軍艦,經過改裝後在戰爭爆發時依然是一艘極為強大的高速戰艦,它的15英寸(380毫米)主炮令人望而生畏,改裝後高達30.75節的航速令它足以和這個世界上的大多數巡洋艦媲美,稍顯遺憾的是它的裝甲過於薄弱,3.6萬噸的身軀隻擁有略比重巡洋艦強的裝甲,但即便如此,它仍足以傲視德國人的袖珍戰列艦——隻有雷達除外。事實上,在二戰曆史上這級戰列巡洋艦從未安裝過雷達,不論對空、對海還是火控,均由艦員人工操作。

獲知“聲望”號即將出動的消息後,雷德爾迅速將海軍各部門負責人召集起來,他直接對海軍偵察大隊指揮官說:“你們必須加強對帕斯卡灣的監視和偵察工作,我希望每天上午都有一份當天的偵察報告擺在我的辦公桌上!”

這時的德國海軍航空兵,擁有比曆史上更為龐大的機群,並且隨著時間的推移還有更加先進的新式軍用飛機入役。在空中偵察力量方麵,水上飛機和陸基飛機兼而有之,其中Ar 196和它的前期型號是相當優秀的近海偵察機,由空軍提供的Do 17P-1則是一款實用的中程偵察機,裝有專門偵察設備的FW2000C則往往被用來擔當遠程偵察之用,它們可以高空飛抵帕斯卡灣並在拍照後高速撤離。

對於擊沉過英國航母“皇家方舟”號的潛艇部隊,雷德爾這一次也給予了很高的期望,他令鄧尼茨想盡一切辦法截擊最好是擊沉那艘英國戰列巡洋艦,以免讓它對即將歸航的“格拉夫.施佩海軍上將”號造成威脅。一旦“聲望”號步“皇家方舟”號後塵,而戰績彪炳的“格拉夫.施佩海軍上將”號又成功返回德國本土,這必然進一步打擊英國海軍的士氣,為德國接下來針對北歐諸國的軍事行動創造更好的條件。